ANCIENS VESTIGES HISTORIQUES

Au début de cette étude, nous avons rappelé deux points, hors de doute historiquement parlant: le premier, que le symbole de la croix ne dérive pas du LJ^; le second, qu'en Occident les chrétiens du III® Siècle ont temporairement employé ce même ifi, pour déguiser la croix aux yeux des païens.

A la demande: en Orient, cette croix gammée n'a-t-elle pas joui d'une fortune analogue? nous répondrions: il parait très vraisemblable, après examen, que les deux symboles ont eu l'un sur l'autre une influence réciproque; qu'en d'autres termes, la Ifî a parfois frayé la route à la croix, et que parfois aussi, le culte et le souvenir de la croix ont servi à populariser le f{J, réduit alors à n'en être plus que l'équivalent truqué ou la forme avariée. L'une des plus anciennes mentions du flJ se trouve, croyons-nous, dans le savant ouvrage qui a pour titre nAlphabetum Tibetanum, missionum apostolicarum commodo editum, studio et labore Fr. Augustini Antonii Georgii, Eremitse Augustiniani. — RomaD 17G2, Typis S. Congr. de Propaganda Fide. 2 vol in-4®. — A la page 460 nous lisons : «Grucis Imago quam Xacaitse (les dévots de Çakyamouni) Tibetani in honore habent, hujus form» est: (fig. 148). At hujusmodi Grucis figura quanto aliéna est a vera crucifîxione servatoris nostri, juxta Ghristianorum Fidem signifîcanda, tanto Ea aptior yidetur II | rn ad exprimendam Manichaicam Crucifixionem Jesii pa- [ ' — ' | H tibilis de omni iffjno suspensi.n II renvoie à la page Fi{,.us.

211 pour le sens de ces derniers mots, allusion à certaines infamies Manichéennes. En effet, p. 203, il avait donné la figure d'une croix qu'à une époque de l'année «les Manichéens bouddhistes du Népal érigent partout.» Ge sont deux bambous en croix, habillés de feuillage, d'où émergent une tête humaine, avec deux mains et deux pieds perforés. (1). (fîg. 149). P. 527, il remarque que ce ^ se voit aussi sur la poitrine de Sakyamouné au Japon.

(1) Od a tour à tour nié et affirmé le culte rendu ou refusé par le ManichéiHmc ù la Croix et aux images. Quoi de plus «ondoyant et divers» que Terreur? Cf. Bergicr; Dictionnaire de théologie; Manichéisme.