CHAPITRE III

La fête de Faunus dans l'île. — Sur un fragment mutilé, mais de restitution certaine, d'un ancien calendrier romain découvert dans les fouilles de l'Esquilin en 1874, on. lit* :

[Deid{its) N feriae\ Faimo \ [i\n insnl[a\

« Au jour des ides, treizième jour du mois, fête de Faunus dans File-. »

Ce fragment appartenait à la colonne du mois de février, ainsi que le montrent les noms mêmes des différentes cérémonies qui s'y trouvent énumérées avant ou après celle-ci, et que l'on connaît par d'autres témoignages. C'est donc le 13 février, l'avant-veille des Lupercales, que les Romains invoquaient Faunus dans l'île tibérine. Un passage des Fastes d'Ovide l'indique également : « Aux ides de février, les autels du dieu agreste Faunus fument, à l'endroit où l'île divise en deux bras les eaux du Tibre 3. »

Horace et Calpurnius font allusion à cette fête printanière, mais sans en préciser la date et sans dire à quel endroit de Rome on la célébrait^. Une autre solennité en l'honneur de Faunus avait lieu pendant l'hiver, le 5 décembre ; une ode