LES PORTE-FLEURS POUR BOUTONNIERES A LONDRES

Un de mes amis m'accompagnait à Londres l'hiver dernier. Invité à un bal privé, il examina à loisir les toilettes, les frais visages, et aussi les mœurs et coutumes anglaises qui lui étaient encore peu familières. A une heure assez avancée de la nuit, il s'approcha de moi et me dit : Pourrais-tu m'expliquer comment font tous ces gentlem.en pour conserver aussi fraîches les fleurs piquées à leur boutonnière? Je les vois se trémousser depuis des heures sans qu'aucune de ces fleurettes délicates ait baissé la tête. J'avais cru d'abord à des fleurs en cire ou en papier, mais en y regardant de près je les ai trouvées vivantes et très-vivantes.

Pour toute réponse, je menai mon ami auprès d'un des danseurs de ma connaissance dont je relevai le revers de l'habit, sous lequel je montrai un petit tube de verre plein d'eau où étaient fixés les pédoncules des fleurs et les pétioles des feuilles du petit bouquet. Le secret — je n'ose pas dire le « pot aux roses » — était découvert.

Depuis quelques années, à Londres, il se fait un assez grand commerce de ces « hutton-hole bouquet holders. « Les petits tubes, de verre blanc, bleu ou

vert, un peu plus grands seulement que celui dont notre dessin donne l'image, sont cerclés vers leur sommet par un anneau de cuivre auquel est attachée une feuille de fougère en métal, peinte en vert, et qui sert d'agraphe pour fixer le tout à la boutonnière. Le tube est ainsi solidement attaché sous le parement de l'habit et rien ne s'aperçoit au dehors que cette feuille artificielle que recouvrent d'ailleurs les frondes légères de l'Adiante cheveu de Vénus (Adianhon capillus Veneris) ou d'autres espèces à feuillage léger.' Les élégants de Londres, chaque matin en allant à leurs affaires ou à leurs plaisirs, passent qui à Covent Garden, qui chez quelque fleuriste plus à la mode, se faire attacher à l'habit la fleur nouvelle. Certains magasins entretiennent une guirlande de jolies jeunes filles chargées de ce soin, et le sourire avec lequel elles assaisonnent le léger bouquet se paye en shillings de surplus, bien sonnants, soyez -en persuadé.

Les plus « fashionables » de ces boulevardiers du Strand ou de Regentstreet ne manquent pas de demander la rareté du jour, et l'Orchidée nouvelle, Masdevallia ou Odontoglossum, atteint des proportions de cherté surprenante pour une seule fleur coupée.

Voilà un pays vraiment ami des fleurs ! Combien nous sommes loin, sur le continent, de cet empressement des classes aisées à porter les couleurs de cette maîtresse charmante et point trompeuse que les anciens avaient décorée du doux nom de Flore ! Ed. A.