LE BANANIER D'ABYSSINIE

La faveur publique s'attache de plus en plus à cette noble plante. Elle est toujours rare dans les collections, à cause de la difficulté de sa multiplication qui jusqu'ici n'a guère eu lieu qu'en Algérie.

Le Musa Ensete (Bananier d'Abyssinie) a été découvert par le voyageur anglais Bruce et introduit en Angleterre en 1853 par M. Walter Plowden,,

consul à Massouah, qui l'envoya à sir W. Hooker, à Kew. Ses fruits ne sont point comestibles, mais sa tige, surtout au centre, forme un mets délicat dont la saveur est délicieuse, quand on la cuit dans du lait ou du beurre, et seulement si la plante est jeune. On la cultive surtout dans les provinces de Metcha, Goutto, et à Gondar. Les Gallas, peuple paresseux, en récoltent le produit sans peine. Les fruits sont piriformes, secs, à graines noires.

Deux des individus introduits fleurirent à Kew en 1860, un seul fructifia. Le Muséum de Paris en reçut de jeunes exemplaires dont l'un fleurit à son tour en 1863, mais sans produire de graines. Un an auparavant, en 1862, — nous dirigions à cette époque les cultures du fleuriste de la ville de Paris, — un pied fut placé dehors et s'y comporta très-bien. Il provenait d'Algérie, où Ton en possédait déjà plusieurs centaines, mises en vente à 30 francs la pièce, prix qui ne s'est guère abaissé jusqu'à présent. En 1863, on plaça le grand Musa Ensete du fleuriste de la Muette au parc Monceau ; il y fleurit et par conséquent périt l'année suivante, en sa qualité de plante monocarpienne.

Depuis cette époque, on a signalé de nombreux cas de développement extraordinaire de cette admirable plante en plein air. M. de Lambertye a mesuré son accroissement prodigieux. M. Michaud, à Dijon, a vu des feuilles de cmq mètres de longueur sur r"50 de large; ceux de la grande serre de KeWontdépassésix mètres ! Au bois de Boulogne, le M. ^'n^e^eapassé dehors, avec couverture de feuilles, l'hiver de 1867 ; enfin, il adonné des graines mûres et fertiles en plein air chez le prince Demidoff, à San-Donato, près Florence.

Notre gravure indique quel parti on peut en tirer pour la décoration estivale des parcs et jardins, placé isolément et avec art sur une pelouse.

Ed. André.

PLANTES NOUVELLES OU RARES

DÏEFFENBACHIA BOWMANI

Cette belle plante, découverte par feu M. Bowman pendant son voyage dans le Brésil méridional, est sans contredit très-remarquable. Ses feuilles, qui atteignent de grandes dimensions, sont d'un vert tendre, ponctué de macules d'un vert noir : ce qui distingue la plante de toutes ses congénères ; elles atteignent 60 à 80 centimètres de longueur sur 30 centimètres de large. C'est ce qu'on appelle une plante d'exposition. MM. Veitch, qui mettent le D. Boivmani au commerce, ont associé son nom à celui du courageux voyageur qui a perdu la vie, comme tant d'autres, dans ses explorations de l'Amérique du Sud. Ed. A.

MÉLANGES

PROPRIETES VULNERAIRES DU PEUPLIER BAUMIER.

Nous avions déjà constaté en Russie des propriétés analogues à celles de YArnica dans le Peuplier odorant (Popithis suaveolei^s), si abondamment répandu de Saint-Pétersbourg à Kiew. C'est pourquoi nous accueillons avec plaisir la communication suivante :

« Monsieur le rédacteur,

" Permettez-moi devons signaler les vertus vulnéraires d'une plante, qui, je pense, n'est guère connue comme telle. Il s'agit du Populiis balsmnifera.

" Un jour, nous parcourions certaines contrées du Hainaut(Belgique), lorsque nous rencontrâmes un paysan qui s'était coupé assez fortement au doigt ; il était occupé à appliquer sur la blessure, laquelle avait été lavée préalablement avec beaucoup de soin, la résine que fournissent les écailles des bourgeons de cet arbre. Il s'enveloppa ensuite le doigt d'un peu de linge et nous assura que le lendemain la plaie serait totalement cicatrisée. Cet homme, déjà d'un certain âge, nous apprit qu'il usait de ce vulnéraire depuis sa jeunesse et que les effets avaient toujours été prompts ; il ajouta que cette vertu est tellement eiïicace, instantanée, qu'il n'ose pas appliquer cette résine' lorsque la plaie n'est pas bien propre.

" J'espère que vous voudrez bien m'excuser de vous adresser directement cette communication; j'ai cru, peut-être avec raison, qu'elle pourrait être de quelque utilité pour vos lecteurs.

" Veuillez agréer, etc. " Charles Patin,

" Royal Herbarium, Keio Gardens. »