CORBEILLE DE FLEURS SUSPENDUE

On peut construire soi-même ce modèle de corbeille pour antichambres, salons, vestibules ou même plein air, soit au moyen de morceaux de bois

découpés qu'on ajuste d'après la figure ci-contre, soit tout simplement en bois rustique. Tout jardinier intelligent devrait meubler la résidence de ses maîtres de semblables ornements.

Rien n'est plus gracieux, dans les situations à. demi-ombragées des parcs, et surtout près de l'habitation, que de rencontrer une de ces corbeilles fixes, plantées dans le sol et décorées avec goût d'une gerbe de fleurs et de feuillage que l'on renouvelle au besoin. L'intérieur de la vasque est garnie d'une cuvette de zinc dont on garnit le fond avec un drainage de briques cassées ou de charbon de bois. Au centre, sur une petite torchère dissimulée dans le feuillage, on place un Yucca, un Dracu-na, un Agave, un Alocs ou une plante analogue. Des Fougères, Dracénas, Commeljnes, Pelargoniums lierre, Lobélies, Capucines (Tropœolum Lobbianum), Bégonias, et des plantes à belles fleui\s sont plantées en pleine terre ou en pots cachés par de la mousse et renouvelées de temps en temps. Des trous sont ménagés dans le zinc pour laisser l'eau surabondante s'écouler, et au moyen de seringages fréquents, ou entretient facilement l'ensemble toute la saison d'été.

Ed. a.

CHRONIQUE HORTICOLE

De Tutilité des études botaniques. — Malgré les services rendus chaque jour par la botanique à la grande et ;\ la petite culture, aux sciences, à l'industrie, au commerce, on entend contester encore son utilité par les personnes même qui en profitent à leur insu. Pour elles, son rôle se réduit à la connaissance stérile des plantes et à leur classification. C'est une erreur contre laquelle il faut protester. Il est facile de démontrer combien au contraire de bienfaits sont attachés à cette science et quelle source de jouissances morales et de bien-être physique découle de l'étude des plantes.

On peut dire que parmi les sciences qui touchent de prés à l'agriculture, notamment, la botanique occupe le premier rang. L'honnne des champs jilus qu'aucun autre, est en contact étroit et permanent avec la nature, à l'exception des savants spécialement attachés à l'histoire naturelle, car son travail, ses recherches, ont toujours lieu au milieu du grand laboratoire.

La botanique, même maintenue dans la connaissance des noms et des propriétés des plantes, arbres, herbes et fleurs qui entourent les habitations de nos campagnes, ajoute un charme inappréciable à la vie rurale. De même que le voyageur, familier par ses études avec l'histoire, les antiquités, la littérature des peuples et des pays qu'il traverse, trouvera dans ses pérégrinations un plus grand intérêt que le touriste indiflérent ou ignorant, de même tout habitant des campagnes, ouvrier ou propriétaire, riche ou pauvre, qui sera initié aux études botaniques, découvrira une source de plaisir sans cesse renaissante dans la contemplation des produits de la nature qu'il aura appris il connaître.

Mais ce qui est un plaisir pour l'amateur devient une nécessité pour le cultivateur. Il doit étudier les plantes qui entourent la ferme, nonseulement pour leur nomenclature aride, mais pour leurs usages, leur histoire, leur importance dans la culture, et le reste pour s'en faii'e une distraction toujours nouvelle et toujours charmante. La tâche n'est pas si formidable qu'on pourrait le supposer. Le commencement seul est difficile , comme pour toutes les choses à apprendre. Après un bon point de départ, l'intérêt s'accroît, s'intensifie, devient presque une passion, et les progrès subséquents, loin de coûter de laborieux efforts, portent a-vec eux leur récompense.

Notre éducation populaire ou primaire est défectueuse sous bien des rapports. Elle dépend trop de la science des livres, pas assez de la connaissance des êtres et des choses. Elle s'adresse à l'intelligence seule, et laisse à part l'examen du monde pratique de la nature. Il ne peut en être longtemps ainsi, avec les idées qui dominent maintenant les peuples. Le jour viendra sans doute où la jeunesse sera plus sérieusement armée pour remplir les devoirs de la vie de chaque jour. A ce moment là, l'étude de la botanique sera élevée à un rang distingué, et prendra la position

que son importance justifie. Ce serait faire acte de bon sens que d'en agir ainsi, et préparer plus sérieusement des hommes qu'en leur bourrant le cerveau de connaissance abstraites et sans utilité immédiate pour la vie qui s'ouvre aux jeunes gens. Chacun d'eux, sorti du collège, veut passer pour un savant ou pour un homme d'esprit. L'esprit, cet ennemi intime du bon sens! Il faut croire qu'il en a toujours été ainsi, témoin l'anecdote que raconte Voltaire :

" Le contrôleur-général donnait audience ce jour là. Des hommes d'un génie profond lui présentèrent des projets. L'un avait imaginé de mettre des impôts sur l'esprit. Tout le monde, disait-il, s'empressera de payer, personne ne voulant pas.ser pour un sot. Le ministre lui dit : je vous déclare exempt de la taxe. "

De combien de gens n'en pourrait-on pas en dire autant aujourd'hui? Au lieu d'appliquer la jeunesse d'abord au grec, au latin, à l'histoire, à la philosophie, toutes choses qui devraient être réservées pour un âge plus mûr, pourquoi ne commencerait-on pas l'instruction et l'éducation par les premières notions exactes des objets qui nous entourent et au milieu desquels nous devrons passer notre vie? En un mot, pourquoi faire connaître à un enfant la législation des Grecs sous Lycurgue avant de lui apprendre ce que c'est qu'un épi de blé ?

L'étude de la botanique est donc étroitement liée, ou devrait l'être, aux premiers pas de l'intelligence de l'enfant, comme elle doit le devenir aussi à l'âge mûr de l'homme. Espérons que ces pensées viendront un jour à ceux qui gouvernent les peuples, à la place de ces fausses idées de gloire, d'ambition, de conquêtes et de massacres qui viennent de nous plonger hier encore dans les ténèbres de la barbarie !

TJn préservatif des suites de la variole. — Combien sont plus dignes d'intérêt les vrais amis de l'humanité, qui consacrent leurs veilles à calmer ses souffrances et à guérir ses maux !

Nous avons autrefois raconté, dans ce journal, les tentatives faites par un pharmacien de Bourges, M. Mille, pour faire adopter les préparations pharmaceutiques du Sarvacenia purpuvea comme préventif et curatif de la variole. Les résultats qu'il avait obtenus étaient, dit-on, des plus remarquables. Malheureusement, M. Mille vient de mourir et probablement ses essais ne seront point continués , au moins que nous sachions. Ce qui est certain, c'est que les tribus sauvages de l'Amérique du Nord emploient le Sarracenia de nos jours encore comme préservatif de la terrible maladie qui vient de désoler l'Europe occidentale et dont nous ne sommes pas quittes à l'heure qu'il est.

Dans l'Inde, les naturels, faute de Sarracenia, ont imaginé un autre remède pris également sur une plante indigène, bien connue et cultivée dans le midi et le centre de la Finance, \e Melia azedarach, L., vulgairement nommé Lilas des Indes ou arbre à chapelets. Ses feuilles, réduites à l'état de bouillie, ne guérissent point la petite vérole et ne la préviennent même pas ; mais, si on les applique sur le patient après l'éruption, elles empêchent toute trace de la maladie de paraître après guérison.

Les feuilles du Melia exercent le même effet sur toutes les maladies

éruptives susceptibles de laisser des traces sur la peau. L'attention de nos médecins peut être utilement appelée sur un pareil sujet.

Exemple d'échenillage. — A ceux qui préconisent lechenillage et le hannetounage comme seuls moyens de conjurer jusqu'ici deux fléaux terribles pour les cultures, on répond généralement, — je parle des esprits chagrins et arriérés, — que ces moyens sont trop locaux et qu'ils ne sont, pour l'extinction du mal, qu'une goutte d'eau dans l'Océan. Ce système d'abstention paresseuse est fatal, devant la nécessité d'agir contre de pareils envahisseurs. Nous n'avons qu'à citer l'exemple suivant, pour prouver que l'on pourrait arriver promptement à la destruction des chenilles, si les hommes savaient s'entendre pour faire le bien comme il ne le font que trop souvent pour le mal. Nous empruntons cette petite relatiofi au Cercle professoral d'Arboriculture de Gand :

" A Beirvelde, près Gand, on ne trouve presque plus de nids de chenilles, ni anneaux, ni œufs. Les enfants des écoles communales les recueillent à l'envi. Leurs maîtres, MM. Vandevelde et Paelinck, avaient acheté quelques petits volumes pour les distribuer aux élèves qui auraient rapporté le plus de ces insectes. Quatorze élèves (dont on donne les noms) ont réuni le nombre immense de 219,377 nids ou cocons, plus de 300 anneaux et 7 kilogrammes 2 décagrammes d'œufs.

" Voilà ce que peuvent des enfants, malgré leur jeune âge, alors qu'on leur apprend à suivre d'utiles conseils. Ces enfants certes sont dignes d'une belle récompense et leurs maîtres méritent de trouver des imitateurs. "

Voilà un exemple de cet enseignement pratique et vrai que nous voudrions voir inculquer aux enfants, et que nous recommandions en tête de cette chronique.

Commerce des fruits en Belgique. — Dans le même recueil, se trouve une intéressante statistique du commerce des fruits en Belgique, d'après des documents recueillis par notre collègue et ami M. Ed. Morren. En 1867, l'exportation des fruits de provenance belge s'est élevée à 24,517,577 kilogrammes, représentant une valeur de 7,555,273 francs. Dans ces nombres, l'Angleterre seule figure pour 23,748,575 kilogrammes ou 6,864,898 francs. D'autres part, l'importation, en 1867, s'est bornée à une valeur de 167,592 francs, soit une balance supérieure à sept millions en faveur de la Belgique. Ces chiffres sont une éloquente réponse à ceux qui contesteraient l'importance de l'arboriculture fruitière et les progrès qu'elle a accomplis en Belgique depuis quelques années.

Secours aux horticulteurs français. — Nous apprenons avec une vive satisfaction que le Comité anglais intitulé : French horticulliirists' relief fund Conunitlee, dans une de ses dernières séances au siège de la Société royale d'Horticulture de Londres, a appris du D'' Maxwell Masters qu'une somme de 500 liv. st. (12,500 fr.) était déjà réalisée, indépendamment de nombreux dons en nature offerts avec empressement par les horticulteurs anglais à leurs confrères d'Outre-Manche. Nous savons que ce noble exemple est également suivi par la Belgique, et de pareilles marques de sympathie dans les temps de calamité sont de nature à rapprocher encore des hommes déjà habitués à s'estimer et à s'aimer mutuellement.

Exposition de Londres. — L'exposition internationale de Londres s'est ouvei'te le 1°'' de ce mois sans beaucoup de solennité. La parole était malheureusement au canon chez d'autres nations voisines et le contrecoup d'événements aussi fatals s'est fait sentir violemment en Anj^'leterre. L'Horticulture n'y occupe d'ailleurs qu'une place assez effacée et ses expositions de quinzaine ne sont guère plus que des apports libres de plantes un peu supérieurs en nombre et en importance aux présentations ordinaires faites aux séances de la Société royale à Kensington. Certainement la récapitulation des produits exposés bimensuellement du l'-'"' mai à la fin de septembre ne manquera pas d'intérêt, mais nous attendions quelque chose d'analogue à ce qui s'est fait en 1867 à Paris, et notre espoir a été déçu. Avec des secrétaires généraux tels que MM. Masters, Hogg et Moore, le conseil de la Société, aidé du gouvernement, avait voté des subsides, on eût pu espérer de grandes choses, mais d'autres préoccupations, parait-il, ont empêché la réalisation de ce projet.

C'est à Nottingham que va se reporter cette année l'action horticole anglaise de 1871. Nous savons que les préparatifs sont déjà considérables, et tout fait espérer que l'industrieuse cité verra dans ses murs, du 27 juin au 3 juillet, une imposante manifestation du jardinage anglais.

Cocos "Weddelliana. — A l'occasion de cette charmante espèce, qui a paru dans les collections sous plusieurs noms différents, nous devons mettre sous les yeux de nos lecteurs les renseignements suivants, fournis par M. Wendland, de Herrenhausen, qui éclaircissent tout à fait une question controversée :

Ce beau Palmier fut découvert en 1831 par le D'' Weddell (le seul nom, entre parenthèses, que nous connaissions ayant toutes ses lettres redoublées!), sur les pentes méridionales des montagnes des Orgues, au Brésil. En 1832, M. Riedel le retrouva près de Macahé. Il fut introduit par M. Van Houtte en Belgique il y a quelque dix ans, et quelques années api-ès importé en assez grande quantité par M. Linden, qui le mit au commerce, en l'absence de déterminations scientifiques, sous le nom de Leopoldiiiia pidchva, Lind. Enfin il parut encore un peu plus tard sous le nom de Glaziova elegantissima. Martius le considérait comme un nouveau genre, mais M. Wendland ne voit pas qu'il diff'ère sensiblement des Cocos. La description que ce botaniste en donne est ainsi conçue : Cocos Weddeliiana, Wendl. mss. — Plante de 2™ à 3-; tronc très grêle, de 1"" 30 à 2'"; feuilles de 1" à l"" 30, couverte d'écaillés brun noirâtre; les segments ou pennes au nombre de 50 à 60 sur chaque côté, linéaires étroites, obliquement aiguës, vert foncé, argentées dessous, longues de 0'"20, larges de 0"'01; spadices longs de 0'"60 à 1'", dressés, avec 2 enveloppes, l'extérieure longue de 0'"15, l'intérieure de 5-8; pédoncule du spadice comprimé au sommet, à 30-50, rameaux étalés, grêles, longs de 2-6 cent. Calice et corolle triphylles, sépales et pétales subconformes, les derniers plus grands, courtement acuminés avec éperon; anneau de staminodes très court; six étamines ; ovaire ovoïde ; stigmate trifide. Fleurs monoïques. Fruits inconnus, à moins que sur des renseignements écrits qui indiquent les noix comme presque globuleuses, petites, à trois loges.

Biota aurea à haute tige. — Dans l'établissement de MM. Simon frères, à Metz, MM. Thomas, les habiles chefs de culture qui le dirigent depuis de longues années, ont imaginé de greiiér le Biota aurea, cette variété naine en boule que tout le monde connaît, à haute' tige sur le Thuia.du Canada, (Thuia occidentalis) . C'est une idée ingénieuse et qui donnera un ornement de plus pour les jardins réguliers, les encoignures de parterres, les centres de corbeilles circulaires, etc. C'est par la greffe herbacée, greffe ordinaire des Conifères, que MM. Thomas ont obtenu ce résultat. Pour cela ils n'ont point déplanté ni mis en serre le sujet, mais un simple cornet de papier a protégé au printemps le greffon herbacé qui reprend facilement, dans une situation semi-ombragée surtout.

Emploi du Biota avrca dans los jardins sym('tii(nies.

Nous ne voudrions pas nous faire l'avocat du Biota aurea sous cette forme, nous qui ne l'aimons déjà guère dans sa forme ordinaire en boule sur le sol. Nous trouvons qu'il est déplacé dans les jardins paysagers, ennemis des silhouttes régulières et où le pittoresque est la première loi. Il est, au contraire, du meilleur goût dans les parterres réguliers et les jardins symétriques. Nous savons même un endroit où il fait un remarquable efiét. C'est à Baden-Baden, où nous l'avons vu, eu septembre 1869,

employé clans le mode suivant : a, a, a, bandes fleuries entourées de lierre; b, b, b, gazon; c, c, c, Dioia aurea isolés sur le gazon et garnis au pied d'une petite butte plantée de Lobelia erinus; d, d, allées circulaires et extérieures. Dans ces conditions l'effet était excellent, surtout avec le relief de la corbeille, qui était très bombée au centre et ornée au sommet de quelques hautes plantes à grand feuillage. Nous croyons que tous les éléments, mis à notre disposition par la natui'e où l'industrie horticole, peuvent être utilement employés à la décoration des jardins, mais trouver leur véritable place, c'est le difficile, et personne ne peut dire qu'il y est passé maître. Nous aurons occasion de revenir sur ces questions.

Epine cramoisie à fleurs doubles. — Nous venons de voir, dans une récente visite aux pépinières de MM. Simon Louis frères, à Metz, un carré tout entier d'un arbrisseau admirable, que nous savions exister, mais que nous n'avions pas encore vu en fleurs. C'est la variété à fleurs doubles de l'Aubépine cramoisie (Cratœgus oxyacantha punicea plena). Les variétés rose double et blanche double sont fort connues et appréciées, et la ponceau ou cramoisie simple ne l'est pas moins. La plante dont nous voulons parler est aussi éclatante que celle-ci et aussi double que les premières. C'est une acquisition de premier ordre. On la doit à M. Christophe Boyd de Waltham Cross (Angleterre) et elle a été figurée dans ce recueil, 1867, pi. 536, mais la planche en donne une idée bien au-dessous de la réalité. Mélangée au printemps avec des boules de neige (Viburnum opulus stenlis) l'effet en est remarquable au plus haut degré. C'est tout à fait une magnifique plante, que tous les jardins devront d'autant mieux posséder, qu'elle est aussi rustique que l'Aubépine de nos haies.

Voyage du D' J. D. Hooker au Maroc. — Nous apprenons que le D'' J. D. Hooker, le célèbre voyageur aux terres boréales et dans l'Himalaya, le directeur des jardins de Kew, vient de partir pour le Maroc, en exploration botaniqttè, en compagnie de M. John Bail et d'un jardinier de Kew. Nous avons lieu d'espérer que l'expédition sera fertile en résultats botaniques et horticoles, surtout si les voyageurs dépassent la côte et pénètrent dans l'intérieur, et nous attendons avec impatience des nouvelles qu'ils ne manqueront pas d'envoyer si leur entreprise réussit.

"Voyages de M. Roezl. — M. Roezl, après avoir pendant longtemps exploré la partie occidentale de l'Amérique nord, le Mexique, l'Amérique centrale, a porté récemment ses pas dans la Nouvelle-Grenade et diverses régions de l'Amérique méridionale, qu'il explore actuellement pour compte de M. Linden et d'où il ne manquera pas d'expédier de précieuses collections.

Cette attraction de la nature tropicale sur ceux qui l'ont une fois admirée est invincible. Al. de Humboldt disait toujours, à la fin de sa carrière, qu'il ne voulait pas mourir sans revoir l'Amérique. Nous avons entendu M. de Siebold annoncer qu'il se préparait, à plus de 75 ans, à un nouveau voyage au Japon. Combien de fois notre directeur et ami, M. Linden, ne nous a-t-il pas parlé de cet aimant enchanté qui l'attira sans cesse vers les régions luxuriantes qu'il a parcourues pendant douze années de sa vie? Avec quelle ardeur n'y courrait-il pas de nouveau! Mais les devoirs de la famille, les mtérêts, les affections, et aussi les atteintes éprouvées par la santé dans

ces courses lointaines sont autant de réalités qui conduisent à s'abstenir, et il faut se contenter de jeter de loin des regards d'envie sur cette patrie absente des forêts vierges et des splendeurs de la végétation !

Pour les vrais amants de la nature, il n'y a pas d'obstacle. Combien de ces apôtres de la science et des voyages en sont devenus les martyrs^ Victor Jacquemont, mort dans l'Inde à t>-2 ans, en pleine jeunesse et en plein talent, et dont les correspondances ont révélé un si grand esprit; Duvaucel, Quantiu Dillon, Heudelot, Steinbel, Aucher-Eloy, Libon, Porte, Pearce, qui ont succombé ;\ la suite de grandes fatigues ou de maladies contractées dans leurs expéditions botaniques; l'infortuné Bertero, qui périt dans la traversée de Taïti au Cbili; AUan Cunningham, que des sauvages indigènes assassinèrent dans les forêts australiennes; Petit, compagnon de Quantin Dillon, qui fut dévoré par un crocodile en traversant le Nil à la nage ; David Douglas et tant d'autres ! La mort de Douglas est horrible ; son souvenir est resté dans toutes les mémoires. Il explorait l'île d'Hawaï (groupe des Sandwich) ; en parcourant une forêt, il fut précipité dans une fosse creusée par les naturels pour prendre les animaux sauvages et dissimulée par des branchages. Tout meurtri de sa chute, le malheureux Douglas se trouve en face d'un taureau furieux, tombé avant lui dans le piège, et en quelques instants il est mis en pièces. Son cadavre fut retrouvé horriblement défiguré.

Le martyrologe serait long des pauvres explorateurs restés à la peine dans ces courses aventureuses. Chacun sait ù quoi il s'expose en se mettant en route, et cependant la soif de l'inconnu est si grande et la jouissance de ceux qui réussisent, probablement si intense, que tous les jours s'accroit leur nombre , au grand profit de la science des voyages et de l'histoire naturelle.

Nécrologie. — Dans nos courtes notices nécrologiques sur les illustrations de la science des plantes et des jardins, nous avons oublié de signaler la mort du prince Puckler Muskau, à son château de Branirz. Il naquit le 30 octobre 1785 à Muskau, étudia la jurisprudence de ISOO à 1803 à Leipsig, combattit ù Dresde dans les gardes du corps, et rendu à la vie privée, se mit avec ardeur à créer à Muskau un parc où il voulait renfermer toutes les beautés de la nature, en poussant l'art des jardins à ses dernières limites. Il publia en 1834, sous le titre .- " Andeutunyen tibev Lamhchaftstjartnevei •> un traité d'architecture paysagère et des albums d'une grande beauté, qui eurent à cette époque un certain retentissement par la nouveauté des vues qu'ils exprimaient. Après avoir passé de longues années à l'arrangement de son parc et y avoir dépensé la plus grande partie de sa fortune, il fut obligé de le vendre, et l'on dit qu'il venait souvent errer la nuit sous ces ombrages qu'il avait plantés et dont il ne pouvait se séparer sans avoir le cœur brisé. Il a laissé en Allemagne quelques élèves ou plutôt des imitateurs de son style, plutôt recherché que naturel, et l'on cite M. Jiiger, d'Eisenach, comme ayant conservé ses traditions pour le tracé et la plantation des parcs et jardins.

Ed. André.