JENNY

Vous, Ministre?

Pourquoi pas? Ce n'est point le bagout qui me manque. Tenez, écoutez-moi ça. {Se posant.) Messieurs, nous sommes furieusement tenus ici de voir politiquement les choses. Or, les lois ne sont pas feutrées comme il faut, il y a du coulage dans les finances, le char de l'Etat navigue dans un bourbier et nous marchons à un abîme ! Hein? c'est ça ! Tous les orateurs font marcher, avec eux, la France à un abîme : ils parlent de tempêtes intérieures et d'horizons universels. Monsieur Mitouflet, saluez le baron Gaudissart! Ah ! si l'on m'envoyait à Londres, ambassadeur, c'est moi qui mettrais à quia les Englishes ! Est-ce que je ne connais pas toutes les couleurs? J'ai la clef de toutes les serrures. Mon

commerce, noble hôtelier, m'a appris l'éloquence et la psychologie, l'art et la manière d'accommoder le client et de lui faire dénouer les cordons des sacs les mieux ficelés, de réveiller enfin le caprice des femmes, des maris, des enfants, des servantes. J'exploite comme il faut la matière et l'idée — l'idée surtout! Aujourd'hui les idées se cotent, se récoltent, se portent, s'importent, s'exportent, se vendent, se réalisent et rapportent... Même à défaut d'idées il faut lancer des mots, de grands mots pleins de vide qui rebondissent comme des ballons. La spéculation, mon cher, vit de mots comme l'oiseau de grains de mil.

MITOUFLET

Trop de mots, monsieur Gaudissart !

i Ne riez pas : des mots, des mots, des mots! comme dit ITIamlet do M. Dueis. Les mots sont tout. Un mol vaut une idée dans un pays comme le nôtre, où l'on est plus séduit par l'étiquette du sac que par son contenu. Exemple : gothique, romantique, fantastique, pittoreê^tie, autant de mots exploités à fond par la librairie et la littérature. Le mot est le morceau de lard par lequel se prend, dans la souricière de l'en-

trcpii ii départemental vulgairement nommé

tantôt l'abonné, tantôt l'actionnaire, tantôt Membre

honoraire ou correspondant, souscripteur, protec-