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s'intéressaient beaucoup aux gravures qu'on leur montrait. L'un d'eux suivit avec soin à l'aide de son couteau le conlour d'un dessin conLenu dans l' Illustrated News, disant que, de cette façon, il saurait mieux le découper à son retour chez lui. Dans ce cas l'image motrice des mouvements était destinée à renforcer l'image visuelle; ce jeune sauvage était un moteur. »*. — Dans une thèse remarquable sur le Langage, intérieur et les diverses formes de l'aphasie, M. Gilbert Ballet, professeur à la faculté do médecine de Paris, rapporte en ces termes sa propre observation : « Chez moi, dit-il, les images motrices ont, dans les conditions ordinaires de la réflexion, une intensité très grande. J'ai la sensation très nette e, sauf circonstances exceptionnelles, je ne vois ni n'entends ma pensée, je la parle mentalement. Chez moi, comme chez la plupart des moteurs, je pense, la parole intérieure devient souvent assez

son métier. Il toucha avec soin une statue do rnnrhre qui représentait Cosrne 1", grand-duc de Toscane, et en fit après cela une d'argile, si ressemblante, que tout le inonde en fut étonné. Le grand-duc Ferdinand envoya ce sculpteur à Rome où il modela une statue d'argile qui reproduisait parfaitement les traits d'Urbain VIJI.

[\) Inquiries inlo Imman faculties and its ilevelopment .

vive pour que j'arrive à prononcer à voix basée les mois que dil mon langage intérieur. C'est là notre forme d'images vives, à nous moteurs. Je m'explique par cette prédominance, chez moi, des représentations motrices sur les auditive et les visuelles, certaines particularités qu'il n'est pas sans intérêt de relever. Un visuel chargé de l'aire une leçon (j'ai entendu naguère M. Charcot rapportera cet égard des exemples fort topiques), pourra l'écrire dans son entier, puis la lire mentalement en la disant. Il en est autrement du moteur. La mémoire visuelle étant moins accusée chez lui, il aura plus de peine à suivre des yeux le manuscrit, et s'il voulait en parlant recourir au procédé dont le visuel se sert si heureusement, il s'exposerait à de fâcheux arrêts dans le débit. 11 est pour moi sans utilité aucune de préparer une leçon dans ses détails, le mieux est de rne contenter d'en arrêter les grandes lignes et les divisions principales. Je ne puis en effet (à moins bien entendu d'un exercice prolongé) lire mentalement ma leçon en la faisant. Mais, en ma qualité de moteur, je me la rappelle assez nettement quand je l'ai faite. Mes représentations d'articulation me la redisent, et il me serait

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facile de la reproduire J , avec plus d'aisance même et de facilité que lorsque je l'ai faite de premier jet. »

Comme l'établit cette observation, les moteurs ne voient pas, n'entendent pas leur pensée, mais ils la parlent. Ce ne sont plus chez eux les images visuelles ou auditives des syllabes et des mots qui, en vertu de la loi d'association, se rappellent les unes les autres, mais bien les mouvements d'articulation. Prenons pour exemple ce vers de Racine :

Oui, c'est Agamcmuon, c'est ton roi qui t'éveille.

Tandis que le visuel, quand il en évoque, le souvenir, voit se succéder les images : oui, cest Agamemnon, telles qu'elles sont, si Ton veut, écrites ici, et que, dans le même cas, l'auditif entend les sons des syllabes : oui-cest-À-ga-memnon, — le moteur a conscience comme d'une série de mouvements d'articulation ; l'image des mouvements produits une première fois pour prononcer oui, c'est amène à sa suite l'image de

(1) Notons en passant que ce fait explique et justifia futilité à l'école de la récitation et de la lecture à haute voix.

82 L IMAGINATION ET SES VARIÉTÉS CHEZ l'l.NFANT

ceux qu'a nécessites le mot Agamemnon \ et c'est en quelque sorte en se souvenant de ces mouvements que le moteur se souvient des mots.

On conçoit par cette importance des images musculaires dans le langage intérieur des moteurs, combien y doivent être effacées les représentations différentes. Tandis qu'en effet les images auditives ont a. ce point la prédominance chez M. Egger qu'il méconnaît presque le rôle des autres, au contraire, chez le psychologue allemand Stricker, elles sont reléguées à l'arriôreplan et remplacées par des images motrices d'articulation. « Quand je pense en mots, écrit ce dernier, je dis que les images auditrices n'y prennent, selon la conscience que j'en ai, aucune

(1) Que ceux qui ne comprendraient pas bien comment chez le moteur ces mouvements d'articulation peuvent ainsi se suggérer les uns les autres, remarquent seulement qu'un fait analogue a lieu inconsciemment chez tout le monde pour les mouvements de locomotion par exemple : « C'est ce qui arrive quand nous marchons sans y penser. Tout en dormant, des soldats à pied et même des cavaliers en selle ont pu continuer leur roule, quoique ces derniers aient a se tenir constamment en équilibre. Celte suggestion est encore plue frappante dans le cas cité par Carpenler d'un pianiste accompli qui exécuta un morceau de musique en dormant, fait qu'il faut attribuer moins au sens de l'ouïe qu'au sens musculaire qui suggérait la succession des mouvements. • (llibot.)

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part. » Et plus loin : « L'examen de mes représentations de mots prouve qu'il ne s'y trouve ni image visuelle, ni souvenir des caractères de l'écrilure. » Evoque-l-i! quelque vers ? il lui semble le prononcer. Détail curieux, chez lui les représentations musicales sont motrices comme les images verbales. On trouvera tous ces points développés dans l'ouvrage de M. Stricker, Le langage et la musique 1 , qui n'offre pas moins d'intérêt pour l'étude des images motrices des mots que celui de M. Egger pour l'étude des images auditives.

Si M. Stricker est le premier qui, par l'analyse détaillée de son propre cas, ait mis en lumière de telles particularités de langage, l'on peut aussi, à en juger par le passage suivant des Essais, ranger, scmblc-t-il, Montaigne parmi les moteurs : « Ce que nous parlons, il faut que nous le parlions premièrement à nous et que nous le fassions sonner au dedans de nos oreilles, avant que de l'envoyer aux étrangères ; « c'est-à-dire, comme l'explique M. Egger, l'enfant ne peut faire entendre à autrui aucune parole s'il ne s'est exercé aupa-

(l)Voir encore Contiibut ions à la ptyrhologie des mouvements, d'après Stricker, dans la Revue philosophique, août 1883.

si l'imagination et ses vaiuêtés chez l'enfant ravant à la prononcer pour lui-même à haa^ voix. Maine de Biran regarde également le Iev^" gage intérieur comme un écho musculaire. Pc»^ M. Bain, ce langage s'accompagne toujours ûe l'image du mouvement laryngo-buccal l . M. [il [La science positive et la métaphysique, p. 4CH31- 402) est du même avis : « Quand nous pensc^ ns les mots, écrit-il, les organes qui servent à J e ' articuler, le larynx, la langue, les lèvres, I3s joues, la mâchoire, ne sont-ils pas sensiblemennsnt excilés? Toute pensée n'est-elle pas accompagn^*^ d'une articulation muette, et ne suffirait-il pz^3 aS de pousser dans l'appareil vocal, ainsi dispd^ âè d'une manière inconsciente, le souffle qui le r^3' il1 résonner, pour obtenir l'articulation faible, mî=cependant distincte, des mots que nous pe

sons-

Peut-être même est-il des personnes qui ei

(i) Consulter Egger, ouv. cité, p. 40, 58-59, 76. — Le docl llughlings Jackson professe aussi que les mois sont rappe à la pensée comme • processus moteurs •. (Voir Dasti ouu. cité, p. 206 et 218.)

(2) Les diverses observations rapportées ci-dessus p mi tient de réduire à sa juste valeur l'assertion de M. Kp écrivant : seuls < les hommes qui méditent pou (!) et q^ Tir3 ' n'usent guère de la parole intérieure que pour se préparer"--^ 1 parler le plus distinctement possible, les avocats, certai professeurs, s'exercent mentalement à articuler ..

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LE TiTE MOTEUR

; *-Oîent pour leur langage intérieur, non les

liages motrices d'articulation, mais les images

Motrices graphiqites ou d écriture. Au lieu de

parler leur pensée, elles l'écriraient 1 . Ce qui

Semble d*une pari le prouver directement, c'est

(1) Ch. Baslian ne partage pas cette opinion : « Chacun, dit-il, peut aisément se convaincre, par la simple expérience que voici, qu'il est presque impossible de rappeler à la conscience des impressions de celte nature, et combien vague et indistinct est le sentiment associé à cet essai, si on le compare au souvenir d'une impression visuelle ou auditive. Que l'on ferme les yeux, et que la plume à la main, on fasse en l'air des mouvements comme si l'on écrivait le mot X.ondres. On peut s'assurer ainsi que l'on a un groupe de sensations accompagnant ces mouvements. Au bout d'un certain temps, d'un jour par exemple, que l'on ferme de noueau les yeux et, sans faire aucun mouvement, que l'on esaie de se rappeler « en idée » les sensations musculaires et autres, que i'on a précédemment éprouvées en écrivant le mot ci-dessus. One l'on mette en regard son impuissance relative, sous ce rapport, avec la facilité avec laquelle on se rappelle l'aspect visuel de ce mot écrit, ou le son correspondant. » (Ouv.cité, t. Il, p. 218; cf. ibid., p. 205.) — Quelques lignes plus loin, liastian ajoute : « Si faible que puisse être la faculté de se souvenir des impressions h inesthétiques qui dérivent de l'écriture, la faculté de se souvenir de celles qui dépendent de la parole est encore moindre. » En d'autres termes, il estime que si les images motrices graphiques sont "peu distinctes, les images motrices d'articulation le sont encore beaucoup moins. Or nous venons de voir qu'il est des personnes chez qui ces dernières représentations ont au contraire 9a prédominance. Assurément, pour son propre compte, Ch. Daslian a raison; mais encore une fois semblables observations, très vraies, très justes individuellement, ont le défaut commun d'être généralisées.

que nombre d'enfants retiennent mieux un morceau après l'avoir copié ; d'autre part, des faits analogues, relatifs aux représentations motrices du dessin (v. ci-dessus l'observation faite par le colonel Monterait) et des gestes, permettent de le croire : chez les sourds-muets, le langage intérieur est constitué par des images motrices, en même temps que visuelles des gestes qui forment leur langage ordinaire. L'un d'eux, Ferd. Bertbier, dont le docteur Ed. Fournie, dans son Essai de psychologie (p. 343-344), a relaté l'histoire, écrivait : « Bien que mes doigts et mes mains soient immobiles, je sens, quand je pense, qu'ils agissent ; je vois intérieurement l'image qu'ils produisent ; je sens que ma pensée s'exerce et s'identifie avec ces mouvements que les yeux externes ne voient pas. »

Rien ne saurait d'ailleurs mieux faire saisir l'importance et le rôle possible des images motrices en certaines circonstances extraordinaires que le cas tout spécial de l'Américaine Lama Bridgeman.

Cette jeune fille, née en 1829 aux États-Unis, devenue à deux ans sourde, muette, aveugle et n'ayant qu'une sensibilité fort confuse de l'odorat,

LE TVPE MOTEUR 87

par conséquent du goût, n'était guère en possession que du sens du loucher (merveilleusement délicat, il est vrai, puisqu'elle est arrivée, grâce à lui seul, à distinguer les couleurs des divers pelotons de laine ou de soie employés par elle dans ses travaux de couture et de broderie).

« Malgré sa grande activité intellectuelle, sa mémoire étonnante, un grand instinct d'imitation et un sens du toucher admirablement propre à être cultivé, elle ne s'était pas dans la maison paternelle, sous les soins de sa mère, plus développée qu'un animal intelligent pour l'éducation duquel on se serait donné beaucoup de peine. Elle distinguait les objets les uns des autres, d'après leur forme, leur dureté, leur poids et leur température. Elle imitait les mouvements de sa mère dont elle sentait les mains et les bras, et elle apprit même à coudre et à tricoter un peu. En quelques mois son état intellectuel se modifia d'une façon étonnante, grâce à la parole du toucher que lui apprit le docteur Howe 1 , auprès duquel elle arriva à l'âge de sept ans 2 . Celui-ci fit

Habile médecin de Boston.

(2) A l'asile des aveugles du Massachusetts.

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appliquer sur toutes les choses communément usuelles, telles que couteau, fourchette, cttillèîfi, clef, des cartes sur lesquelles le nom de l'objet était écrit en relief. Laura remarqua que les lignes courbes du mot cuillère étaient aussi différentes des lignes courbes du mot clef que les objets l'étaient eux-mêmes ; alors on lui mit entre les mains des cartes avec les mômes mots imprimés. Elle saisit bientôt la similitude des lettres des mots appliqués sur les cartes avec celle des noms d'objets, et comme preuve elle mit la carte du mot clef sur la clef et la carte cuillère sur la cuillère. Plus tard on lui donna les lettres isolément et elle les disposa de façon à faire les mots : livre, clef; on les mît en tas, on laissa Laura chercher elle-même les lettres et les réunir sur les mots : livi'e, clef.

« Jusque-là, dit le docteur Howe, l'acte avait été mécanique et le résultat à peu près aussi grand que si l'on apprenait à un jeune chien intelligent divers tours d'habileté. La pauvre enfant était restée dans une sorte d'étonnement muet et imitait patiemment tout ce que lui prescrivait son maître. Mais, dès lors, la lumière de Ja vérité parut surgir chez elle et son intelligence com-

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mença à travailler; elle remarqua quelle avait le moyen de créer un signe de ce qui se trouvait devant son âme et de 5e montrer à une autre âme, et dès lors sa physionomie rayonna d'inlel-

ligence humaine 1 .

Laura Bridgeman apprit rapidement à lire, à écrire et à s'entretenir avec les autres personnes 1 . Depuis, elle est même devenue professeur dans un établissement de sourds-muets, et elle a composé des prières et des hymnes qui, paraît-il, ne sont pas sans valeur.

(1) Kusmaul, Des troubles de la parois. — Cf. dans la/7ei>ue philosophique, t. 1, la notice du docteur llowe sur l'éducation de Laura. Bridgeman.

(2) Son langage intérieur est composé d'images tactilesmusculaires : quand elle est seule, elle a, — au témoignage du logicien anglais Whalely, cité par M. Paul Jauet, — toujours les doigts en mouvement.

— Notons, à propos du rôle important que peuvent Jouer les images motrices graphiques dans la conservation des souvenirs, un exemple illustre. Dans son Eloge de Leibniz, Fon-

ncllc dit du grand philosophe : « Il faisait des extraits de tout ce qu'il lisait, et y ajoutait aes réflexions; après quoi il mettait tout cela à part, et ne le regardait plus. Sa mémoire, qui était admirable, ne se déchargeait point, comme u l'uni inaire. des choses qui étaient écrites; mais seulement t'e'cri-

ire avait été nécessaire pour les y graver à jamais. -

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