VARIÉTÉ DES IMAGINATIONS SES CAUSES ET SES CONSÉQUENCES

Variété des imaginations ou des mémoires. — Elle provient de l'aptitude de chacun à percevoir plus spécialement un ordre de sensations. — Cette aptitude s'explique par la différence de constitution cérébrale, laquelle paraît en dernière ligne due à l'hérédité. — Connexité du développement des images verbales et de celui des autres images. — Les images et la pensée. — L'équilibre des diverses espèces d'images ou la prédominance de Vune d'entre elles ^ cause de la diversité des espnts, — D'où l'existence de plusieurs variétés d'individus, de plusieurs types sensoriels : visuel, auditif, moteur, normal ou moyen.

Il n'est assurément personne qui n'ait remarqué la façon multiple dont se comporte la mémoire chez les enfants : alors que celui-ci retient surtout les faits ou les lieux, celui-là les chiffres ou les dates, Tun se rappellera plutôt les mots ou les idées, l'autre, les couleurs, les sons ou

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les mouvements. Cette variété dans la conservation des souvenirs n'est au fond qu'un cas particulier de Vinégalité des genres d'images, et celleci provient elle-même de Vaptitude de chacun à percevoir plus particulièrement un ordre de sensations * .

En sorte que « celui qui est bien doué pour la perception des qualités sensibles, qui a le sens des couleurs, des sons, des saveurs, garde le souvenir de ces qualités. Celui qui conçoit nettement les notioHs scientifiques * qui représentent la nature au moyen d'abstractions et de symboles, conserve mieux qu'un autre le souvenir des notions de ce genre et les a, au besoin, à sa disposition. — 11 est rare que le même esprit soit à la fois bien doué pour la perception et la mémoire

(1) D*après les recherches de Galton cependant, la claire mémoire visuelle ne serait pas toujours la conséquence d'une vue perçante. On cite en effet des peintres myopes, presbytes, etc. Mais, outre que ces derniers, rares, sont des talents de second ordre, on doit tenir compte en ce cas de l'influence de l'attention sur la conservation des images.

(2) La conception des idées abstraites n'est encore, il est vrai, rattachée immédiatement à aucun organe ; « le siège de leur reproduction n'a pu être localisé jusqu'ici d'une manière précise. Mais, comme elles résuUent sans aucun doute d/une association ou d'une dissociation des états primitifs, nous n'avons aucune raison de supposer que, en ce qui les concerne, les choses se passent différemment ». (Ribot.)

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des qualités sensibles, et pour la perception et la mémoire des notions abstraites et scientifiques. — Il est même rare qu'on soit également bien doué pour les perceptions des divers sens. Que de musiciens n'entendent rien à la peinture, et réciproquement ! — La spécialisation va plus loin encore. On a rarement au même degré le sens des formes et le sens des couleurs. Dans la perception visuelle des objets, les uns sont plus frappés par le contour, les autres par la couleur. Les premiers voient les objets comme des dessins, les autres comme des taches ; ceux-là font les peintres dessinateurs, ceux-ci les peintres coloristes. — Ajoutons que la concentration de fesprit sur un objet est aussi une condition essentielle de la mémoire, que rien n'est plus propre à produire cette concentration que le sentiment, le goût pour certains objets, le j^laisir qu'on y trouve, et que ce goût et ce plaisir dépendent eux-mêmes en grande partie de Vaptitiide de fesprit ou des sens à percevoir ces objets avec facilité et netteté * . »

(\) Rabier, ouvrage cité, p. 223, note. — « Les imaginations, remarque M.Fonsegrive (Psychologie) y varient d'après l'acuité et la Gnesse des sens. Les gens qui ont la vue très fine, très

3u L .MAGINATION ET SES VARIÉTÉS CHEZ L*ENFAjST

Or, une telle diversité (inaptitudes dans la perception a sa cause dans un développement inégal des régions du cerveau affectées à la réception des différentes catégories d'impressions sensorielles. « C'est ainsi que tel, dont les régions cérébrales optiques sont abondamment pourvues de cellules nerveuses bien douées, bien vivantes, sera apte à apercevoir nettement le monde extérieur, les objets ambiants, avec leur coloration, leurs rapports; — que tel autre aura telle ou telle aptitude suivant la prépondérance de telle ou telle région de son cerveau; et qu'ainsi les impressions sensorielles spéciales, trouvant dans telle ou telle circonscription des conditions de terroir plus favorables, des agglomérations de cellules plus denses, plus vivantes, y laisseront des tracer plus profondes, des souvenirs plus éclatants, et, par cela même, des réserves plus riches de matériaux destinés à féconder l'activité psycho-intellectuelle dans telle ou telle direction*. » (Luys.)

délicate, se représentent plutôt les aspects visibles des choses; ceux qui ont l'ouïe plus développée se représentent plutôt les images sonores, etc. Ces diversités naturelles dans les imaginations sont de très grande importance pour la connaissance du caractère et des aptitudes de Venfant. » (i) Comparer l'explication que donne de ces mémoires