LA LOI PSYCHOLOGIQUE DE L ASSOCIATION

Ces images verbales s'associent entre elles el avec les images constitutives de l'idée, en sorte que la réapparition de Tune quelconque amène celle des autres*, les idées se rappellent* à leur

peut prendre en lui une puissance plus ou moins grande. Autre marque de leur indépendance : certaines maladies amènent la disparition de l'une de ces catégories d'images, en laissant subsister toutes les autres et les idées auxquelles elles ont été associées. Ainsi tel individu qui a complètement perdu l'usage de la parole {aphasie motrice)^ écrit en bons termes et d'une main assurée l'histoire détaillée de sa maladie ; tel autre qui a conservé la parole, qui lit l'écriture cursivc ou imprimée, est incapable d'écrire [agraphie) -, une autre personne demeure capable de parler, de lire, d'écrire, mais elle ne couiprend plus les mots qu'elle entend prononcer {surdité verbale) ; une autre écrit, parle et comprend les mots, mais ne peut les lire {cécité verbale)» Leurs centres anatomiques sont d'ailleurs différents. — Cf. G. Ballet : Le Langage intérieur et les diverses formes de l'aphasie,

(1) Lorsque nous lisons par exemple le mot cloche, nous réveillons les sensations auditives, visuelles, tactiles, que nous a données autrefois la cloche, les sensations que nous avons eues en entendant, en prononçant ou en écrivant le mol, et nous avons en même temps la vision actuelle du mot lui-même. Si le rappel de tous ces éléments est provoqué par l'audition, la vision, la prononciation ou récriture du mol, le langage est dit extérieur; il est intérieur quand tous ces éléments associés se présentent groupés autour de l'un d'eux, évoqué par notre souvenir.

(2) Soit parce qu'elles ont été déjà contiguè's, c'est-à-dire se sont antérieurement présentées ensemble à l'esprit, ou tout au moins l'une à la suite de l'autre : ainsi l'idée de Platon réveille en nous celles de Socrate et d'Aristote, — l'idée de Paris, celle de la Seine, — l'idée de Tartufe, celle de Molière, — la vue des lieux historiques, le souvenir des événements

tour, les mots également * : d'où un vaste champ ouvert à lactivité mentale.

C'est en effet gur ces éléments réunis que l'esprit s'exerce, c'est à les élaborer qu'il s'applique, pour en tirer la science et l'art. M. Rabier l'a très nettement exprimé : « L'intelligence, dit-il,

qui s'y sont accomplis, ou des personnages illustres qui y ont vécu ; suit parce qu'il existe entre elles une certaine ressemblance (ce n*est d'ailleurs qu'un cas particulier de la loi précédente) : Tibère fait penser à Néron, un portrait à l'original, une œuvre nouvelle à d'autres analogues.

(1) Le commencement d'une phrase ou d'un vers appris par cœur en ramène automatiquement la suite.»— Plus spécialement, tantôt la première syllabe d'un mot, et tantôt la dernière suggèrent d'autres mots où elles se rencontrent (cf. sur ce point La logique chez Venfant, p. 117-12^ : « Un matin, dit M. Haury, je me rappelai que j'avais eu un rêve qui avait commencé par un pèlerinage à Jérusalem ou à la Mecque ; je ne sais pas au juste si j'étais alors chrétien ou musulman. Â la suite d'une foule d'aventures que j'ai oubliées, je me trouvai, rue Jacob, chez M. Pelletier, le chimiste, et dans une conversation que j'eus avec lui il me donna une pelle de zinc... Voilà trois idées, trois scènes principales qui sont visiblement liées entre elles par les mots pèlerinage, Pelletier, pelle, c'est-à-dire par trois mots qui commencent de même et s'étaient évidemment associés par l'assonance. • [Le sommeil et les rêves). Les enfants s'amusent souvent à évoquer ainsi les uns à la suite des autres des mots à désinence semblable. C'est d'ailleurs le principe du calembour et de la rime. — Quelquefois une seule lettre suffît à effectuer la suggestion : « Désirant nommer mon ami le docteur Bastian, rapporte Lewes, je dis le docteur Brin ton ; je me repris immédiatement en disant le docteur Bridges ; je me repris encore pour prononcer enfin le docteur Bastiaii. Je ne