L IMAGINATIOX ET LES SENS

la sensation et les images, si bizarre et illogique qu'il paraisse, se laisse cependant assez aisément saisir. C'est ou un rapport de contiguïté naturelle ou un rapport d'analogie plus ou moms lointaine entre un objet réel et présent et un objet ou une personne absents, évoqués par Tesprit. Voici un cas de contiguïté que j'appelle naturelle. Richard, mari trompé, lit les lettres écrites à sa femme* par son amant « pour s'exciter », se monter au ton de la colère. « Dans ce cerveau un peu assoupi, V imagination avait besoin, pour s'aviver, de représentations extérieures. Ainsi de certains voluptueux qui appellent le livre et l'image à l'aide de leur sens amortis. Ces lettres, il les savait par cœur; mais, à la lecture, les phrases prenaient corps, les mots étincelaient comme des regards » (A. Daudet, la petite Paroisse). Voici maintenant un cas d'analogie : « Un chevalier de la Table ronde, apercevant sur la neige une goutte de sang tombée de la blessure d'un héron, crut reconnaître dans cette ^) tache rouge la bouche qu'il aimait, et ne sortit de son extase que lorsque la neige eut fondu ^, » ou, si l'on préfère un exemple moins romanesque, je citerai cette observation de M. Paulhan : « J'ai eu autrefois, et j'ai encore, mais à un degré moins élevé, une grande facilité pour entendre des airs, des sons d'instruments, en me tenant près d'une chute d'eau, ou bien en me trouvant en wagon, enfin en me tenant près d'une cause de bruit continu, assez fort et indifférencié^. »