CHAPITRE LV

De la corruption de la nature , et de l'efficace de la grâce divine.

4 . Lb F. Seigneur, mon Dieu, qui m’avez créé à voire image et à votre ressemblance , accordez-moi cette grâce dont vous m’avez montré l’excellence et la nécessité pour le salut , afin que je puisse vaincre ma nature corrompue, qui m’entraîne au péché et dans la perdition.

1 Rom., VIII, 22, 23. — 9 Philipp., I, 23. — 8 Ps. xli, 3.

Car je sens en ma chair la loi du péché qui contredit la loi de l'esprit l , et m’asservit aux. sens pour que je leur obéisse en esclave ; et je ne puis résister aux passions qu’ils soulèvent en moi , si vous ne me secourez , en ranimant mon cœur par l’effusion de votre sainte grâce.

2. Votre grâce, et une grâce très-grande, est nécessaire pour vaincre la nature inclinée du mal dès l’enfance 2 .

Car, déchue en Adam, notre premier père, et dépravée par le péché , cette tache passe dans tous les hommes , et ils en portent la peine : de sorte que cette nature même , que vous avez créée dans la justice et dans la droiture, ne rappelle plTis que la faiblesse et le déréglement d’une nature corrompue, parce que, laissée à elle-même, son propre mouvement ne la porte qu’au mal, et vers les choses de la terre.

Le peu de force qui lui est resté est comme une étincelle cachée sous la cendre.

C’est cette raison naturelle, environnée de profondes ténèbres, sachant encore discerner le bien du mal, le vrai du faux, mais impuissante à accomplir ce qu’elle approuve, parce qu’elle ne possède pas la pleine lumière de la vérité , et que toutes ses affections sont malades.