L1V. III. CHAP. LV

jouis en votre loi , selon V homme intérieur * , reconnaissant que vos commandements sont bons, justes et saints *, qui condamnent tout mal , et détournent du péché.

Mais , dans ma chair je suis asservi à la loi du péché 8 , obéissant plutôt aux sens qu’à la raison, voulant le bien, et n'ayant pas la force de l'accomplir *.

C’est pourquoi souvent je forme de bonnes résolutions ; mais la grâce , qui aide ma faiblesse, venant à manquer, au moindre obstacle je cède et je tombe.

Je découvre la voie de la perfection, et je vois clairement ce que je dois faire ;

Mais , accablé du poids de ma corruption, je ne m’élève à rien de parfait.

A. O que votre grâce , Seigneur, m’est nécessaire, pour commencer le bien, le continuer et l’achever!

Car sans elle je ne puis rien faire; mais je puis tout en vous, quand votre grâce me for tifie # .

O grâce vraiment céleste , sans laquelle nos mérites et les dons de la nature ne sont rien !

Les arts, les richesses, la beauté, la force, le génie, l’éloquence , n’ont aucun prix, Seigneur, à vos yeux , sans la grâce.

Car les dons de la nature sont communs aux bons et aux méchants; mais la grâce ou la charité est le don propre des élus ; elle est

* Rom. , VII , 22. — * Ibid.. 12. — » Ibid., 25. — * Ibid., 18. — 8 Philipp., iv, 13.

326 l’imitation de jbsus-christ.

le signe auquel on reconnaît ceux qui sont dignes de la vie éternelle.

Telle est l’excellence de cette grâce, que ni le don de prophétie , ni le pouvoir d’opérer des miracles , ni la plus haute contemplation, ne doivent être comptés pour quelque chose sans elle.

Ni la foi même, ni l’espérance, ni les autres vertus, ne vous sont agréables sans la grâce et la charité.

5. O bienheureuse grâce , qui rendez riche en vertus le pauvre d’esprit, et celui qui possède de grands biens humble de cœur!

Venez , descendez en moi , remplissez-moi dès le matin de votre consolation , de peur que mon âme épuisée, aride , ne vienne à défaillir de lassituae.

J’implore votre grâce, ô mon Dieu, je ne veux qu’elle : car voire grâce me suffit 1 , quand je n’obtiendrais rien de ce que la nature désire.

Si je suis éprouvé, tourmenté par beaucoup de tribulations , je ne craindrai aucuns maux, tandis que votre grâce sera avec moi.

Elle est ma force, mon conseil, mon appui.

Elle est plus puissante que tous les ennemis , et plus sage que tous les sages.

6. Elle enseigne la vérité , et règle la conduite j elle est la lumière du cœur, et sa consolation dans l’angoisse; elle chasse la tristesse,

1 II. Cor., xii, 9.