PRÉTENDANTS ACTUELS

Reste à parler maintenant de trois noms dont les droits, plus ou moins fondés, ont survécu aux efforts de la controverse, mais qui attendent encore des preuves directes dont la certitude pourrait seule procurer un triomphe incontesté. Leur position sans doute n’est pas la même, et ils sont loin de s’appuyer sur des raisonnements, des probabilités et des inductions qu’un juge impartial estimerait d’une égale valeur. Mais est- ce bien le mérite intrinsèque des preuves qui jusqu’ici a déterminé les préférences? Et le drapeau sous lequel on s’est rangé n’a- il pas été choisi moins par l’amour du vrai que par l’amour de l’ordre ou du pays auquel on appartient. Puisse le lecteur, averti, se tenir en garde contre les secrètes influences de ce sentiment d’autant plus à craindre qu’il est plus respectable, et ne céder, dans l’exposé qu’il va lire, qu’aux inspirations d’une âme qui , avant tout, préfère la vérité.