VIII AVIS PRÉLIMINAIRE DE L’ÉDITEUR

cet ouvrage l’énonciation des nombreuses fautes dont l’édition de 1626 est exempte, et qui se reproduisent malheureusement dans la plupart des textes où l’on a. pris pour guide l’édition de 1621, celle de Calleville de 1631, et celle de Pierre Moreau.

Nous ne donnons notre texte qu’ après l’avoir collationné avec le plus grand soin sur le texte original, en sorte que nous pouvons affirmer avec une parfaite assurance que cette nouvelle édition, pour laquelle le travail de révision est terminé, sera d’une exactitude aussi complète qu’il est possible de le désirer.

Nous ajouterons quelques mots relativement à I’Introduction a la vie dévote, que nous publions concurremment avec I’Imitation.

Nous avons choisi pour cette réimpression l’édition publiée par Frédéric Léonard à Paris en 1665, parce que cette édition a été faite avec un très-grand soin typographique; elle reproduit l'avis au lecteur, dans lequel le saint évêque rappelle « que la seconde édition fut augmentée de plusieurs chapitres, mais que trois de ceux qui étaient en la première furent oubliés par mégarde , que cet ouvrage ayant été souvent réimprimé depuis à son inscu, et qu'avec les impressions les fautes s’y étant multipliées , il le présente donc de nouveau corrigé et avec tous ses chapitres. »

Il est difficile de trouver un livre mieux fait que celui de François Léonard, et nous espérons que le public approuvera notre choix, lorsqu’il comparera le texte que nous lui offrons, avec ceux qui lui ont été donnés jusqu’à ce jour.

On remarquera une notable différence entre l’orthographe de 1’ Imitation et celle de la Vie dévote; mais cela s’explique facilement par la distance qui sépare 1626, date de la traduction de I’Imitation, de 1666, date de l’édition de François Léonard. Si les mots sont les mêmes, la manière de les écrire est déjà bien différente, et nous avons dû nous y conformer.