CHAPITRE Ll

qu'il FAfT S'ATTACUER AUX EXEIÎCICES LES PLUS BAS ,

lorsqu'on ne peut pas s'appliquer aux plus relevés.

ON fils , VOUS ne sauriez vous soutenir toujours dans une {jrandc ardeur pour la venu , ni persévérer dans le plus haut ^ degré de contemplation ; mais ^^^^^'^il est nécessaire, à cause du vice de votre origine, f|ue vous descendiez quelquefois à des choses plus basses, et que vous portiez même malgré vous, et avec ennui , le poids de cette vie corruptible.

Tant que vous traînerez ce corps mortel, vous sentirez l'ennui et l'accablement du cœur.

Il faut donc, pendant que vous vivez dans la chair, gémir souvent du poids de la chair, qui vous empêche de vous appliquer continuellement aux exercices spirituels et à la contemplation divine.

2. Vous devez alors recourir à des œuvres humbles extérieures, et dissiper votre ennui par de saintes occupations , attendre avec une fei-me confiance mon retour et ma visite célesle, souffrir patiemment votre exil et la sécheresse du cœur jusqu'à ce que je vous visite de nou-

o2S IMITA ÏIOX

>cau, et que je vous délivre de toute anxiété.

Car je vous ferai oublier vos travaux, et jouir du repos intérieur.

J'ouvrirai devant vous le champ des Ecritures, afin que votrecœur, dilaté d'amour, vouspresse de courir dans la voie de mes commandemens.

Et vous direz : Les souffrances de celle vie n'onl aucune proporùon avec la gloire future qui sera nianifestéc en nous. (Rom., 8, i<S. )

REFLEXION

^^^Eux qui veulent se précautionner contre rillusiou, en cherchant a sentir dos goûts et à se faire des certitudes , s'exposent par-là même à l'illusion : au contraire , ceux qui suivent l'attrait de l'amour dénuant et do la foi pure, sans rechercher des lumières et des goûts pour s'appuyer, évitent ce qui peut causer l'illusion et l'égarement. Vous trouverez dans Ylmîtation de Jésus-Clirisl, où l'auteur dit que si Dieu vous ôto les douceurs intérieures, votre plaisir doit être de demeurer privé de tout plaisir : Oh ! qu'une ame ainsi crucifléc est agréable à Dieu , quand elle ne cherche point a se détacher de la croix, et qu'elle veut bien y expirer avec Jésus-Christ! On cherche des prétextes en disant qu'on craint d'avoir perdu Dieu , lorsqu'on ne le sent plus. Mais dans la vérité, c'est impatience dans l'épreuve ; c'est inquiétude

DE JÉsus-ciiniST. 529

de la nature délicate et attendrie snr elle-même ; c'est recherche de quelque appui pour l'amourpropre; c'est une lassitude dans l'aljandon, et une reprise secrète de soi-mC-me après s'être livré à la grâce. Mon Dieul où sont les âmes qui ne s'arrêtent pas dans la voie de la mort? Celles qui auront persévéré jusqu'à la On seront couronnées.

FÉNELON

CHxVPITUE LU.

OLE LDOMIIE KE DOIT PAS SE JUGE'.i DrG\E DE CONSOLATIONS, MAIS PLUTOT DE CUATIMENS.

EiGNEUR, je ne suis pas digne de votre consolation ni de votre visite spirituelle ; aussi me traitezvous avec justice lorsque vous me laisse?; pauvre et désolé.

Quand je répandrais des larmes aussi abondantes que les eaux de la mer, je ne serais pas encore digne de votre consolation.

Je ne mérite que d'être flagellé et puni, parce <[ueje vous ai souvent et grièvement offensé, et que mes péchés sont sans nombre.

Ainsi, tout bien considéré, je ne suis pas digne de la moindre consolation.

Mais vous , Dieu clément et miséricordieux ,