ET LA BIBLIOTHÈQUE DE LA BULLE « INEFFABILIS
Il répondit vivement :
« Celle dont vous nous apportez l'image nous gardera! »
Dans le cours de la conversation , se plaisant à rappeler les incidents d'un sujet si cher à son âme, Pie IX fit remarquer le lien étroit qui unit Tacte pontifical de 1854 à la constitution du dernier concile sur V Infaillibilité papale y et il exprima la pensée qu'il avait eue de faire de l'un le prélude de l'autre.
Le saint-père paraissait spécialement touché de voir le témoignage de l'adhésion générale à sa parole infaillible lui venir de la France, qui, après avoir donné son nom à l'enseignement contraire, reniait et réparait solennellement son erreur séculaire ^ .
Le lendemain H, jour anniversaire de la première apparition de Marie à Lourdes, Pie IX put contempler le monument exposé dans la salle de l'Immaculée- Gonception, et il voulut appliquer à la réception de la statue le cérémonial réservé aux souverains.
Entouré d'une nombreuse et brillante assistance digne de la reine du ciel, où l'on voyait, escorté par la garde noble, huit cardinaux, Mgr Langénieux, alors archevêque de Reims, le baron Baude , ambassadeur de France, d'autres personnages de distinction. Pie IX, accompagné de l'abbé Sire, inspecta longuement les beautés et les trésors de la bibliothèque.
* C'est le cas de répéter une prédiction de Joseph de Maistre : « Le souverain pontife et le sacerdoce français s'embrasseront, et dans cet embrassement sacré ils étoufTcront les maximes gallicanes » (Lettrée et Opuscules, à M. le chevalier d'Orly, 3 mars 1819,
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<( Il examina plusieurs des manuscrits^ rapporte la Voce délia Verita du 14 février 1877 ; il en loua la beauté et la variété , heureux bien justement de voir sa parole infaillible reproduite dans les langues de tant de nations. Il combla de justes éloges le modeste sulpicien auteur de cette œuvre grandiose ^ montrant par les paroles les plus délicates, combien il en appréciait le don et la pensée.
« Se retirant ensuite dans une salle voisine préparée pour le recevoir^ le saint-père adressa à Tabbé Sire de nouveaux éloges, récompense bien méritée d'un si beau travail, que le Vatican gardera pour Thonneur du pieux abbé et pour L'honneur de la France. »
« Voilà désormais une des plus belles choses du Vatican, dit le saint- père. Ses proportions sont parfaites et s'harmonisent on ne peut mieux avec la salle. La mosaïque semble faite exprès pour l'appartement et ses lignes l'encadrent à merveille. »
Puis se tournant vers l'auteur :
(( Combien de temps avez-vous mis à réaliser cette grande œuvre? demanda Pie IX à l'abbé Sire.
— Quinze années, très- saint -père.
— Bravo ! c'est un an de plus que Jacob , pour sa belle Rachel. »
Le pape ajouta d'un ton grave et majestueux : u Voilà une bonne journée que nous devons à la sainte Vierge et à la France. J'aime à croire que la mère de Dieu est ici avec nous, et qu'elle regarde avec complaisance ce qui a été fait pour elle. Avant de nous séparer, demandons-lui tous sa bénédiction; d'abord, pour le chef de l'Eglise, puis pour l'abbé Sire et enfin pour la France. »
