sî

m'avouer ni prononcer le vœu qu'elle me rapproche de vous, je ne veux pas me le permettre.

Nous avons fini l'année par un dîner de famille chez la Grande- Duchesse Catherine, dans sa superbe maison, que l'Empereur lui a rachetée à présent qu'elle lui devient inutile. Toute mon aprèsdînée a été remplie de visites, et puis j'avais engagé Mad. Pitt à venir passer un bout de soirée avec moi, ce qui fait que je ne puis parvenir qu'à présent à fermer ma lettre. Adieu et bonsoir donc, chère et bien -aimée Maman, je baise mille et mille fois vos chères mains, avec toute la tendresse de mon attachement."

Lettres de l'Impératrice Elisabeth à sa mère la Margrave de Bade.

„Pétersbourg, ce 7/19 Janvier 1816, Vendredi, à 9 heures y^ du soir.

Enfin, chère Maman, l'avant -dernière poste m'a apporté votre lettre du 15/27 Décembre. Je l'attendais avec bien de l'impatience et vous en baise les mains. Comme vous me parlez d'un courrier que Charles projetait d'envoyer, je pense quelquefois qu'il est en chemin, d'autant plus que je n'ai pas eu de lettre par la poste d'aujourd'hui. J'aurai bien du plaisir à recevoir des lettres par ce courrier et à profiter de son retour. Plaisir n'est pas le mot: c'est du bien, un bien véritable que cela me fera! Je suis toute bête d'une visite de plus de deux heures que la comtesse Ostermann ") m'a faite. Ayant été malade à la nouvelle année, elle n'est venue me féliciter qu'aujourd'hui, et j'ai été charmée de la voir. Mais lorsqu'il se fut passé une heure, je ne voulais pas la renvoyer, croyant q^i'elle allait partir, et, de dix minutes en dix minutes, j'espérais toujours qu'elle me demanderait du moins, comme elle fait quelquefois, si elle ne reste pas trop longtemps. Point du tout! clic s'est si bien établie que j'ai cru qu'elle passerait la nuit ici; alors j'ai pris mon courage à deux mains, et je lui ai dit que j'avais à écrire. Mais j'ai réellement

*) La Comtesse Elisabeth Ostermann - Tolstoï, née Princesse Golitzyne.