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Ettlingen: j'ai pensé aujourd'hui qu'il verra peut-être, ou quelqu'un de sa suite, ce que nous avons barbouillé avec Mlle de Vershuer sur les colonnes de marbre dans la salle lorsque nous y demeurions. Je vous prie, chère Maman, de dire à ma sœur Marie que je la remercie pour sa lettre que j'ai reçue le dernier jour de poste, non celle de ma sœur C. Il m'est arrivé une chose singulière avec cette lettre: je l'ai reçue à 6 heures et demie, au moment d'aller chez l'Impératrice. J'étais dans le cabinet du Grand-Duc lorsqu'on me l'apporta; je l'ouvre à la hâte, parce qu'on nous avait déjà fait chercher, et je jette l'enveloppe par terre, je ne fais que la parcourir. Le soir, au moment de me mettre au lit, le Grand-Duc m'apporte la lettre de ma sœur Marie, qu'il avait trouvée par terre avec l'enveloppe: il est singulier qu'on ne l'ait pas jetée, la prenant pour un papier vide, ou qu'un chien ne l'ait pas rongée. Le mariage du Prince de Galles m'étonne tout autant que vous, chère Maman: l’âge encore ne serait rien, si la réputation était meilleure; il paraît que les Princes d'Angleterre aiment les femmes d'un âge mûr, car la Duchesse de York n'était non plus de la première jeunesse en se mariant. Voilà Lundi prochain 2 ans que je suis ici: l'idée que j'en passerai peut-être le triple sans vous voir est cruelle,

chère Maman. Ah, Grand Dieul que la séparation est une terrible chose! Il commence déjà à faire si obscur que je ne puis presque plus y voir; je finirai donc ma lettre ce soir, chère Maman.

À 11 heures moins un quart du Soir.

J'achève ma journée en vous écrivant, chère Maman, et je ne crois pas que je puisse l'achever plus agréablement (à moins de l'achever en vous voyant). Je vous ai donc écrit presqu'à toutes les heures du jour. On a donné ce soir un joli opéra français à l'Hermitage qui s'appelle Renaud d'Ast; je ne sais si vous le connaissez. Adieu, chère Maman. Je baise les mains à Papa, je baise toute ma fraternité bien tendrement. Bonsoir, chère Maman. Vous vous plaignez que vous ne dormez pas bien: dormez bien au moins cette nuit; ah! j'en fais bien le vœu tous les soirs en me couchant, et vous êtes ma dernière pensée avant de m'endormir. Au reste, je crois qu'il n'y a pas un moment “dans la journée où je ne pense à vous. Adieu donc, bonne et adorable “Maman, car je ne finirais jamais. Je vous baise les pieds et les mains."

.P., ce 8/14 Novembre 1794, a Vendredi, à 1 heure moins un quart.

Que votre lettre, ma chérissime, mon adorable Maman, m'a fait de plaisir! Je suis toujours si contente, si heureuse d’en recevoir. Je vous demande mille pardons de ne vous avoir pas répondu le dernier jour de poste, mais j'avais écrit plusieurs lettres, et ma tête me faisait toujours un peu mal. C'est passé à présent; j'ai été hier promener et chez l'Impératrice, et aujourd'hui j'ai pris médecine, comme je ne serais pas sortie sans cela, aujourd'hui étant le jour de médecine du Grand-Duc qui en prend toujours encore deux fois par semaine à cause de ses abcès dont il a tant souffert cet automne. Voilà des détails bien inutiles et ennuyants au sujet d'une médecine; je vous en demande mille pardons, chère Maman. Je conçois, Maman, votre embarras, lorsque Papa vous fit chercher pour répondre au Prince. Et il est bien singulier qu'il s'imagine ne pas déplaire: pour cela, oui, qu'il faut être bien aveugle sur son propre compte! À propos, Maman, ma sœur Caroline sait elle que je sais cela? La Grande-Duchesse m'a dit que sa mère lui a écrit qu'elle vous a vue à Stuttgart, qu'elle trouve ma sœur Caroline extrêmement jolie, et qu'elle a été bien fächée de n'avoir pas vu Frik. Mais elle ne m'a pas parlé d'autre chose; peut-être ne le sait-elle pas? J'avoue que j'en mourais de peur *). Je me souviens, Maman, que vous aviez prévu que M. Léopold **) remplacerait mon frère: cela doit être une petite créature insupportable. Apparemment que mon frère ne vient plus à table. Commence-t-il le français, Maman? Je voudrais tant qu'il ait une jolie tournure: il est d'une si jolie figure; s'il avait de l’amabilité avec cela, cela serait un charmant garçon. J'ai bâti des châteaux en Espagne à son sujet. Quand il sera grand, il voyagera peut-être, il conservera assurément sa jolie figure; il viendra peut-être ici en voyageant, et je serais toute fière d'avoir un frère aimable, joli. N'est-ce pas, Maman, c’est une

*) Lettre de l'Impératrice du 13/23 Septembre 1794. **) Le Comté Léopold Hochberg, plus tard Grand-Duc de Bade de 1830 à 1852.

it —

bien grande chimère? A présent que vous avez tant de Français dans les environs, comment les Autrichiens s'arrangent-ils avec eux? Car je crois que ces derniers ne les aiment pas trop.

A minuit passé!

Je n'ai pas pu reprendre ma lettre plus tôt, chère Maman, et je l'achève tandis qu'on me roule les cheveux. J'ai reçu ce matin la lettre de ma sœur Amélie: je vous supplie, chère Maman, de vouloir bien la remercier de ma part; je lui répondrai la prochaine poste. Adélaïde m'écrit que Mad. de Contades se conduit fort mal, et qu'après avoir été avec le Prince Ferdinand de Prusse, elle est avec un prince de Rohan, que son mari ne vit plus avec elle et veut la rendre à sa mère à cause de sa conduite. J'en suis fâchée; je ne croyais pas que Mad. de C. deviendrait ainsi: au reste ce sont, je crois, des suites de la liaison avec Mesdames Cely et des Montiers. Je suis bien bête, Maman, de vous conter de Pétersbourg ce qui se passe dans vos environs. Mille pardons, chère Maman, de vous dire des choses qu'assurément vous savez mieux que moi, mais je laisse dire à ma plume ce qu'elle veut.

Adieu, bonne et adorée Maman; je baise les mains à Papa, j'embrasse mes sœurs et frère. Vous ne concevez pas à quel point je vous chéris, chère Maman.“

.P., ce 7/18 Novembre 1794, Mardi, à 7 heures du soir.

Mille grâces, mon adorable Maman, pour votre lettre du 15/26 Oct. que je reçus hier. Je vous en baise les mains. J'ai fait remettre celle pour M. de Bodé à sa destination. La nouvelle de Kosfushka que vous avez lue dans la gazette, est vraie; assurément que c’est bien bon. Mais il y a déjà longtemps de cela, un mois à peu près: il est vrai que j'oublie toujours la distance et le temps qu'il faut aux lettres, ainsi que, lorsque la vôtre fut écrite, la nouvelle était encore fraiche.

Permettez-moi de vous demander, Maman, ce que vous avez répondu au Duc d'Enghien, lorsqu'il vous demanda si je ne reviendrais jamais dans ces contrées? Il est donc toujours encore aussi libertin?

C'est dommage, il gâte par là sa figure et sa santé. Le Duc de Berry, comment est-il? Est-il joli, aimable ou est-il du goût du Duc d'Enghien? Je vous demande pardon, Maman, de vous accabler de toutes ces questions. Vous parlez de paix, Maman; pour moi, sans rien entendre à la politique, savoir si cela serait bon ou non, je la désire de tout mon cœur pour une seule raison: c'est que je crains, si la guerre continue, que ces vilains Français n'arrivent à Carlsrouhe, car ils font tant de progrès qu'il paraît que rien ne leur est impossible,

A propos, Maman, est-il vrai que M. Bœckmann a fait un télégraphe à limitation de celui des Français, mais qui est encore plus perfectionné? C'est ici qu'on me l'a dit, je n'en savais rien. Je voudrais qu'on puisse imaginer une poste assez prompte pour avoir en 24 heures de vos nouvelles. Pardonnez-moi, je vous en supplie, la bêtise de ma lettre que je jetterais volontiers au feu, car elle ne vaut absolument rien. Elle est très courte, parce que je ne puis rien vous dire qui vous intéresse. Je vous adore, je le ferai toute ma vie, ma bonne, ma chère Maman, et je donnerais, ah! Dieu sait quoi pour vous voir!

E. Je baise les mains à papa.“

«P., ce 14/24 Novembre 1794, Mardi, à midi.

J'ai reçu hier, chère Maman, votre lettre du 21 Oct./1 Nov. Je vous en baise mille fois les mains. Mais en même temps je suis fächée que vous vous soyez donné la peine de m'écrire avec votre mal d'yeux. Ces nuages noirs que vous avez devant l'œil droit m'inquiètent, ma bonne Maman, et réellement vous ne devriez pas écrire; faites-moi dire par mes sœurs bien exactement comment vous vous portez, et ne m'écrivez pas si vous avez la moindre chose aux yeux. Mais comme j'espère toujours le bien, je me flatte que cela n'aura pas de suite. Pour moi, les enflures me trottent par le visage: à peine suis-je guérie de mon nez et de ma joue enflés que me voilà avec un de ces gros boutons que vous me connaissez à la bouche. Il est désagréable de ne pas pouvoir sortir se portant parfaitement bien. Hier, comme ce n'était pas encore aussi visible, nous avons été au spectacle italien en ville. On a donné la Frascafana; je ne l'avais pas vue depuis Carlsrouhe.

Il est vrai, Maman, qu'il me semble qu'autrefois votre santé était beaucoup plus robuste. Serait-il possible que notre séparation ait contribué à la gâter? Si elle n'a pas changé ma santé, elle a au moins bien changé ma tête. Les inquiétudes continuelles dans lesquelles vous êtes au sujet des Français ne doivent pas être agréables. J'entends si souvent nommer les ducs d'Enghien et de Berry dans les lettres de mes sœurs et quelquefois dans les vôtres, que j'ai fini par en rêver cette nuit et rêver que j'étais à Carlsrouhe et que je devais jouer des petits jeux avec eux: est-ce dans votre chambre bleue qu'on y joue ordinairement ou dans les grands appartements? On m'a dit qu'on enverra un courrier dans les environs de Carlsrouhe, apparemment au Cte Romanzoff, quand la Grande-Duchesse accouchera, et, comme cela ne peut plus durer plus de 2 mois, j'en profiterai pour envoyer les portraits à mes sœurs et l'argent pour le monde qui, à ce que vous me dites, l'attend depuis si longtemps.

A minuit.

Je vais finir, chère Maman, puisqu'il est déjà tard. Le Grand-Duc a été à l'Hermitage où il y eut spectacle, et moi je suis restée avec

la Csse Golovine toute la soirée, à cause de mon bouton à la bouche. Le Grand-Duc vous baise les mains et vous fait dire qu'il fait des vœux pour que votre mal d'yeux passe.

Adieu, bien chère, adorée Maman. Je vous prie de présenter mes respects au Grand-papa; je baise les mains à Papa et embrasse bien, bien tendrement mes sœurs et frère. Je vous adore bien du fond de mon cœur, Ah! Maman, que je vous aimel*

.P., ce 21 Novembre/2 Décembre 1794, Mardi, à 5 heures du soir.

J'ai reçu avant-hier, chère Maman, votre lettre du 28 Oct./8 Nov. Je vous en baise bien tendrement les mains. Le récit de votre maladie fait frémir, chère Maman. Votre œil m'inquiète beaucoup; j'espérais toujours que vous me diriez que cela va mieux. Mais peut-être n'estce aussi que faiblesse, et n'y a-t-il pas de conséquence: j'aime toujours à me faire croire ce qui est le plus heureux. Vous me demandez ce que

fait ma dent attaquée déjà à Carlsrouhe: M. Paris me l'a limée dès mon arrivée, et il dit qu'avec des soins je la conserverai. Mad. de Bode est, à ce que me dit la comtesse, fort reconnaissante pour votre lettre que vous m'avez envoyée, il y a quelque temps, pour elle; vous aviez cru ne lui avoir pas répondu encore, et elle dit que oui. On célébra hier la prise de Varsovie par un Te Deum et un dîner en grande parure; sans cela, il n'y eut rien d'extraordinaire. La Grande-Duchesse m'a chargée de vous remercier pour votre souvenir et de vous faire ses compliments; ils reviendront jeudi de Gatchina, vendredi étant la Ste - Catherine.

A minuit et demie.

Je vous écris bien tard, chère Maman, je n'en ai pas trouvé le moment plus tôt, Je me suis beaucoup amusée toute cette soirée: il y avait concert à l'Hermitage, mais pas concert d'amateurs; ce sont les Italiens qui ont chanté, on a fait de la musique charmante. Après le concert, les deux Csses Golovine et Tolstor sont venues souper chez nous. Comme j'aime beaucoup surtout la première, je ne peux naturellement que m'amuser avec elles; elles sont restées jusqu'à ce moment. Vous savez à présent, bonne et chère Maman, tous ce que j'ai fait ce soir. Je voudrais bien savoir ce

que vous avez fait. Pourvu que votre œil aille mieux, Maman: je donnerais beaucoup pour cela. Pardon, chère Maman, que je ne vous écris pas davantage, mais il est presque une heure, et, quoique je n'aie pas sommeil du tout, il faut pourtant que je me couche. J'embrasse tout le monde, je baise les mains à Papa, de même qu'à mon adorable Maman, que j'aime plus que tout ce qu’on peut s'imaginer.

.Pétersbourg, ce 28 Novembre/9 Décembre 1794, Mardi, à 4 heures après diner.

Chère Maman, Je vous rends mille grâces pour votre lettre du 5/16 Nov., et attends avec grande impatience celle que vous me promettez par une occasion, quoique je ne sache pas par qui. Vous avez donc vu M. de Richelieu et de Langeron: je n'ai vu le premier que très peu; il partit bientôt après notre arrivée. Je sens toujours

plus d'intérêt pour les personnes qui vous ont vues, chère Maman: par exemple, je conserve toujours du tendre pour le Cte Tiesenhausen. C'est singulier, je me suis rarement sentie attendrie comme en lui souhaitant un bon voyage: ce n'est assurément pas pour lui, car je ne l'avais vu qu'une seule fois; mais l'idée qu'il allait vous voir en si peu de temps me l'a fait trouver si heureux et m'a tant fait envier son bonheur, que je mourais d'envie de pleurer en lui donnant les lettres.

Je suis fâchée, chère Maman, que votre œil ne va pas mieux, mais, comme cela n'empire pas, j'espère que cela ne sera rien; au reste, on dit que cela arrive souvent de faiblesse après une grande maladie. Je suis interrompue, je continuerai tantôt: c'est ordinairement mon maître de harpe qui vient interrompre mes correspondances.

Mercredi, à 9 heures du matin.

Vous êtes ma toute première occupation, chère Maman: c'est la première chose que je fais en sortant du lit, et mes yeux sont encore tout gros du sommeil. J'avais absolument oublié hier au soir que j'avais une lettre à achever; je ne m'en suis rappelée qu'étant au lit, ce qui fait que je n'ai rêvé que de cela toute la nuit: je révais que

je m'étais levée à 7 heures pour vous écrire et que c'était si mal écrit que je ne pouvais pas le lire moi-même, etc... Ayez la bonté, chère Maman, de remercier Frik pour sa lettre, Elle m'écrit la raison pourquoi ma sœur Caroline n'a pas osé aller au déjeuner de Mad. d'Ecquevilly; c'est bien singulier au Grand-papa d'imaginer de pareilles choses: il devrait en vérité vous connaître et savoir que vous ne faites pas de ces choses-là. Elle me dit encore que le Duc d'Enghien se donne des airs un peu familiers; c'est-il vrai, Maman? Je crains, chère Maman, que ma lettre n'arrive trop tard à la poste: je suis donc obligée de finir. Je vous demande mille pardons de vous écrire si peu de chose. Je baise les mains à Papa; j'embrasse bien tendrement mes sœurs et frère. A propos, Maman, ma sœur Caroline n'a-t-elle pas eu bien peur de chanter devant le Duc d'Enghien, et n'est-il pas musicien lui-même?

Adieu, chère Maman, je vous aime, oui, je vous adore, si je puis dire ainsi, au delà de toute expression.

.P., ce 5/16 Décembre 1794, Mardi, à 1 heure et demie.

J'ai reçu avant-hier votre lettre du 9/20 Nov., ma bonne et chère Maman. Je vous en baise mille fois les mains. Je ne sais pourquoi elle est arrivée si tard. J'ai reçu aussi celle pour Sothweile que j'ai donnée à la Herbstern pour qu'elle la lui fasse parvenir. Mille grâces d'avance, mon adorable Maman, pour l'éventail que vous me promettez par ce M. de Reïnwald. Vous êtes si bonne, Maman, si prévenante pour tout ce qui peut me faire plaisir, que je ne sais comment vous en témoigner ma reconnaissance. Si je puis le faire en vous chérissant plus que tout au monde, je le fais, car c'est bien ce que j'éprouve pour vous, ma chère, la plus aimée des Mamans. Il est, je crois, impossible d'aimer davantage, car avec vous, pour vous surtout, je souffrirais volontiers tout ce qu'on peut souffrir dans ce monde. Avec vous, le plus grand malheur n'est rien, et je suis certaine de me trouver toujours heureuse près de vous.

À 4 heures après diner.

J'ai été interrompue tantôt pour diner, sans quoi je n'aurais jamais fini, je crois, le sujet que j'avais entamé. Vous me dites que le Duc d'Enghien paraît occupé de Miles Apraxine et de Bothmer: c'est qu'apparemment elles s'occupent de lui et se mettent en dépense pour lui; je ne connais pas Mile Apraxine, mais cela ressemble fort au moins à Mlle de Bothmer. D'où vient, Maman, que le Duc de Bourbon va si peu dans le monde? J'étais si persuadée que cet émigré qui tourne si bien est le même qui a été à Carlsrouhe, que j'étais tentée de lui en parler lorsque je l'ai vu pour la première fois: heureusement que je ne l'ai pas fait, je ne sais pas pourquoi; il aurait été fort étonné. Mais il y en a un autre qui dit avoir fait votre portrait, ainsi que de mes sœurs et frère. J'ai vu de son ouvrage: c’est assez joli, mais pas trop grand'chose, à ce qu'il me paraît. Je compte envoyer mon portrait en médaillon entouré de diamants à Mad. de Madeweis par le courrier qui annoncera l'accouchement de la Grande-Duchesse; il me paraît, Maman, c'est la même chose qu'une

bague. J'enverrai aussi mes portraits pour mes sœurs, mais elles me pardonneront si ce n'est pas avec des diamants.

Nous ne sortons pas depuis plusieurs jours: d'abord le Grand-Duc avait mal au pied; c'est passé, mais il ne peut pas se chausser encore, Pour moi, j'ai la joue enflée depuis samedi, mais ce n'est, grâce au Ciel, d'aucune conséquence, J'ai remarqué qu'au commencement de l'hiver, il y a toujours des incommodités plus ou moins grandes: l'année passée dans ce temps-ci, j'étais bien malade. La rivière, qui était dégelée, a repris, et il fait bien froid, mais beau depuis deux jours. Adieu, chère Maman. Ayez la bonté de présenter mes respects au Grand-papa. Je baise les mains de Papa et embrasse més sœurs et frère, Je ne sais comment vous exprimer tout ce que je sens pour vous, mon adorable Maman.“

.P., ce 15/26 Décembre 1794, Vendredi, à 11 heures et demie du matin.

Je vous baise les mains, bien chère Maman, pour votre lettre du 18/29 Nov. que j'ai reçue hier à diner. Je ne sais pourquoi je n'en ai pas eu de 8 jours. Pardonnez-moi, Maman, de n'avoir pas écrit le dernier jour de poste. Je n'avais point reçu de lettres, c'était le jour de naissance de mon mari, par conséquent un jour de parure, et beaucoup d'autres choses me brouillèrent la tête, de manière que j'oubliai que c'était jour de poste, et je ne m'en souvins que le soir très tard. D'après ce que vous me dites, chère Maman, il semble que vos yeux n'empirent pas, ce que me fait espérer que ce n'est rien de conséquence. Le Grand-papa a-t-il permis au moins que ma sœur Caroline aille à ce dernier déjeuner de Mad. d'Ecquevilly? Nous vivons toujours encore en retraite (excepté les dimanches et fêtes) à cause du pied du Grand-Duc, qui se guérit pourtant, quoique lentement. Vous devez le croire bien rempli d'humeurs, parce qu'à chaque instant il a quelque chose qui le retient chez lui; il est vrai que tout s'est réuni cet automne, L'Impératrice est beaucoup mieux, presque entièrement remise, ce qui me rend heureuse, La pauvre Mimi me fait peine, car ce n'est pas gai d'avoir la coqueluche; assurément que M. Charles serait plus difficile à traiter: at-il toujours la même aversion pour tout ce qui est remède?

À 5 heures du soir.

Mon mari, qui est à côté de moi dans ce moment, me charge de vous dire qu'il vous baise les mains bien tendrement. Ayez la bonté, chère Maman, de dire à Frik de ma part que Mad. Rastoptchine est accouchée d’un fils il y a un mois à peu près: je suis sûre que cela l’intéressera; elle est toujours encore à ses terres. Je ne puis rien vous dire d’intéressant, chère Maman, notre train de vie étant extrémement uniforme. Ce qui est certain, c'est que je donnerais beaucoup pour vous voir et vous parler pendant quelques jours seulement. Ah! c’est cruel, chère Maman, d’être séparée de vous. Adieu, ma bienaimée Maman. Je baise les mains à Papa (J'avais mis par distraction à Maman et Papa). J'embrasse mes sœurs et frère bien tendrement. Je vous chéris, je vous adore, je puis le dire, ma bonne Maman, car cela n'exprime pas encore ce que j'éprouve pour vous.

Elisabeth.*

Lettres de la Grande-Duchesse Elisabeth Alexéewna à sa mère la Margrave de Bade.

«P., ce 2/13 Janvier 1795, Mardi, à 3 heures après midi.

J'ai reçu dimanche Votre lettre du 9/20 Déc., chère Maman. Elles recommencent à venir assez exactement; je ne sais s'il en est de même pour vous. Je vous baise bien tendrement les mains pour votre lettre: vous êtes bien bonne, chère Maman, de me faire tout plein de détails. Comment le Duc de Berry *) a-t-il fait pour casser votre lustre?

Avait-il une perche à la main? Je me l'imagine pour la vivacité comme le Grand-Duc Constantin, qui en a aussi une fière dose. Il n'y a pas eu beaucoup de fêtes à l'occasion de la prise de Varsovie: il n'y eut qu'un Te Deum et un grand diner.

Vous me demandez d'où viennent ces boutons et enflures que j'ai eus quelquefois au visage? Je vous assure que je ne prends rien d'échauffant, je ne bois jamais de vin, jamais de café, je déjeune toujours avec du chocolat. C'était des humeurs passagères, je crois, car je me portais parfaitement avec cela et me porte encore on ne peut pas mieux, je n'ai pas été réellement malade depuis plus d'un an, et ce qui m'a souvent retenue dans la chambre cet hiver n'était que des petits désagréments, comme une joue enflée, etc...

Enfin hier le Grand-Duc a pu ressortir. Son pied l'a retenu bien longtemps chez lui.

*) Second fils du comte d'Artois (le futur Charles X), tué par Louvel en 1820.

À 11 heures du soir.

Nous avons passé aujourd’hui la soirée chez l'Impératrice: il y avait bien longtemps que nous n'y avions été, c'est-à-dire avec le Grand- Duc A. Je me réjouis pour demain: il y aura, je crois, un petit bal, comme la semaine passée, et le dernier était bien joli. Quoi, ma sœur Marie a aussi la coqueluche? J'en suis fâchée, je crains que cela ne fasse le tour. Bonsoir, chère et adorable Maman, je voudrais bien que vos yeux guérissent enfin, car cela dure bien longtemps. Mes respects au Grand-papa et Papa; j'embrasse mes sœurs et frère. Adieu encore, bien chère Maman, Grand Dieu! je vous aime à un point au delà de toute imagination; je crois qu'on ne peut guère aimer comme cela. Mais il n'y a aussi pas de mère comme vous, assurément: ah! que je suis heureuse d'être votre fille! Chère Maman, bonsoir pour la troisième fois. Que je voudrais vous parler!“

»P., ce 9/20 Janvier 1795, Mardi, à 5 heures du soir.

J'ai reçu samedi au soir votre lettre du 17/28 Déc., chère Maman,

Je vous en baise les mains, La Grande-Duchesse est accouchée dimanche, à 4 heures du matin, fort heureusement d’une fille, qui s'appelle Anne *). Elle se porte aussi bien que possible: j'en viens dans ce moment; elle m'a chargé de vous faire ses compliments et de vous dire qu'elle m’exhorte à suivre son exemple. Cela me rappelle extrémement vos couches, de la voir: il ne manque que l'odeur de ce bon vinaigre que vous avez toujours quand vous êtes en couches, chère Maman. La petite dame Anne se porte à merveille; je l'ai vue 4 fois, et toujours dormante: je crois que je ne la verrai jamais éveillée. Elle n'est pas baptisée encore, et je ne sais quand sera le baptême, Dimanche matin, on m'a réveillée à 6 heures et demie pour aller chez la Grande-Duchesse; je ne m'attendais à rien moins qu'à cela et dormais aussi profondément que possible, quand je vis mon mari et ce vieux

*) La Grande-Duchesse Anne Pavlowna (1795-1865), dans la suite Relne des Pays-Bas.

M. de Solticoff dont je vous ai déjà parlé devant mon lit: je croyais rêver et ne concevais rien de tout ce qui se passait.

Ce que vous me dites, Maman, que les Français sont à Manheim, m'inquiète beaucoup: quand je songe au peu de chemin qu'ils ont à faire pour arriver à Carlsrouhe! Mon Dieu, comme je les hais, ces Français! Comment le Duc et la Duchesse et le P. et Psse Max ont-ils eu le courage de retourner à Manheim? Ils doivent avoir eu une belle peur pendant ce bombardement. A propos, on dit que l'Electeur se remarie. Quelle folie à son âge! Voilà M. Max au désespoir, car vous savez, Maman, qu'il craignait toujours cela ‘en parlant de l'Electeur, de sa santé et de son âge, etc. Le Cte Romanzoff ne sera apparemment plus à Carlsrouhe quand cette lettre vous parviendra; je voudrais bien que vous puissiez lui faire mes compliments, ma bonne Maman: autant je le craignais et fuyais autrefois (vous souvenez-vous, Maman?), autant j'ai du tendre pour lui à présent, et cela réfléchit sur son frère, le Cte Serge R.

Je m'aperçois en tournant la feuille que j'ai écrit tout de travers sur l’autre page. Vous dites, Maman, que vous êtes fort enrhumée: pourvu que vous ne preniez pas aussi la coqueluche, car elle paraît régner beaucoup à Carlsrouhe! Ma sœur Caroline me fait craindre qu'elle l'aura, car elle dit qu'elle en a un commencement. Pour moi, malgré des froids très rigoureux, je me porte à merveille, surtout envers l'hiver passé, où j'étais presque toujours malade: je n'ai pas même eu de véritable rhume cet hiver. Adieu, chère Maman, il y a ce soir spectacle à l'Hermitage; je ne pourrai pas répondre à la lettre de ma sœur Caroline, que j'embrasse bien tendrement, ainsi que les autres et M. Charles. Je baise les mains à Papa, Adieu, mon adorable Maman. Mon Dieu, Mon Dieu, comme je vous aime, il n'y a pas d'expression pour cela!“

.P., ce 16/27 Janvier 1795, Mardi, à 5 heures et demie du soir.

Il y a 8 jours que je vous annonçais une naissance: c'est malheureusement une mort que j'ai à vous annoncer à présent. La pauvre

petite Grande-Duchesse Olga *), qui avait deux ans et demie, est morte hier au soir. Elle a été malade pendant 15 semaines; je ne sais trop si c'était des dents, mais on croit plutôt une fièvre lente. Je ne croyais pas qu'il y avait tant de danger; ce n’est que dimanche au soir qu'on en a désespéré entièrement: elle a été à l'agonie toute la journée d'hier, elle est morte à 7 heures et 3/4 environ du soir. Il est bien malheureux que cela soit arrivé pendant les couches de la Grande- Duchesse; elle est et a été hier surtout excessivement affligée, Mon mari et le Grand-Duc Constantin ont été au moment qu'elle rendait le dernier soupir. Pour moi, le Grand-Duc et la Grand-Duchesse m'ont absolument défendu de la voir et je l'ai vue pour la dernière fois dimanche, à minuit. Je ne sais pas pourquoi cette défense: si j'étais grosse encore, passe, mais je ne le suis pas: j'ai déjà vu un corps mort (ma petite sœur, la dernière, vous savez, Maman). On la transportera ce soir à dix heures au couvent de Nevsky. On dit que la pauvre enfant a beaucoup souffert jusqu'à sa mort; elle était si jolie, si grasse encore cet été, c'est étonnant comme elle a changé pendant sa maladie: elle n'avait dimanche plus que la peau et les os absolument. J'oubliais de vous remercier pour votre lettre, ma bonne Maman, dont la date est au haut de celle-ci; je l'ai reçue samedi, à mon jour de naissance. Je vous rends mille grâces pour les vœux que vous faites pour moi; ah! je désire bien davantage que vous d'être mère d'un gros garçon (comme vous dites) à la fin de l’année, mais je voudrais l'avoir déjà. Il est singulier que dans les temps présents, où il y a à désirer que le Rhin ne gèle pas, cela est, tandis que, dans les temps où cela était bien indifférent, il n'y pensait pas. J'espère cependant que cela ne sera fort et que les Français n'en profiteront pas. Dimanche, la petite Grande-Duchesse Anne fut baptisée; le matin fut son baptème, et le soir l'autre était à la mort, À 11 heures du soir.

Bonsoir, chérissime Maman, je m'en vais me coucher, On a transporté la Grande-Duchesse Olga à 8 heures au lieu de 10; on dit la Grande-Duchesse d'une affliction excessive. Je baise les mains à Papa, Il semble que la mode des toux est dans toute l'Europe: on n'entend

*) La Grande- Duchesse Olga Pavlowna (1792—1795).

que tousser ici, et mon mari en a une considérable, Adieu encore, mon adorable, ma bien chérie Maman, Il est impossible de sentir et de dire tout tout ce que j'ai pour vous, E.

P, S. A propos, chère Maman, ayez la bonté de faire bien mes compliments à Mad. d'Edelsheim, ainsi qu'à Mad. de Gyulai, de leur dire que je les remercie de ce qu'elles me font marraine du petit rejeton de la famille Gyulai, et qu'assurément elles me font grand plaisir par là.“

.P., ce 6/17 Février 1795, Mardi, à 10 heures et demie du matin.

Je suis bien coupable, Maman. J'ai passé deux jours de poste sans vous écrire: l'un, il est vrai, je l'ai fait exprès, parce que je vous ai écrit le même jour par le courrier qui, j'espère, sera arrivé quand vous recevrez cette lettre. Je ne me suis couchée qu'à deux heures du matin ce jour-là, j'étais si occupée à faire les paquets. Mais, pour vendredi passé, c’est absolument de ma faute, ma chère Maman, de ce que je n'ai pas écrit. C'était fête: le matin, nous avons été à la messe, et, les après-diners, nous sommes toujours chez la Grande- Duchesse depuis qu'elle est en couches, de manière que j'ai tout à fait oublié que c'était jour de poste. Pardonnez-moi ma négligence, bien chère Maman, J'oublie de vous remercier pour vos deux lettres, chère Maman, du 6/17 J. et du 13/24 J. Mon Dieu, que je suis reconnaissante, mon adorable Maman, pour tout ce que vous me dites à l'occasion de mon jour de naissance! En voilà 3 de passés sans vous! Ah! si le quatrième pouvait l'être avec vous! Dieu, quel bonheur si je pouvais Vous revoir, chérissime Maman! Je ne me doutais pas que j'avais l'honneur d'être née le même jour que le Duc de Berry. Je suis enchantée que Julie soit accouchée. Mais, Maman, une chose qui m'embarrasse fort, c'est cette lettre que vous m'annoncez du Cte Gyulai: je ne le connais pas, je ne l'ai pas même vu, Elle sera apparemment en allemand, il faudra lui répondre, et, en vérité, je ne sais pas écrire une lettre de cérémonie en allemand. Cela me tourmente d'avance. Faites-moi la grâce, Maman, si c'est en allemand, de me dire comment je dois lui écrire: $err Graf est si drôle, je me paraîtrais

ridicule à moi-même. Que faut-il mettre sur l'adresse, faut-il vous l’envoyer où au Cte Romanzoff? D'honneur, Maman, tout cela m'embarrasse furieusement. Pardon de toutes ces questions, mais ayez la bonté’ de m'y répondre. Je serais trop heureuse si la lettre était en français, car cela ne m'embarrasserait pas. Ma sœur A. me fait une singulière description des inquiétudes de Mad. d'Edelsheim pendant l'accouchement de sa fille. Je n'aurais jamais cru Mad. d'Edelsheim comme cela; en effet, c'est une singulière tendresse d'abandonner sa fille dans le moment qu'elle en a le plus besoin. Vous vous plaignez du froid: ici il n'y eut rien d’extraordinaire, il a fait très froid, mais pas de ces gelées de 25 à 30 degrés qu'il y a eu, à ce qu'on dit; pour moi, je n'en ai jamais vu. Mais ce qui est singulier, c'est que je suis beaucoup plus frileuse cet hiver que les deux autres années. Qu'est-ce donc que ces soupirs du Cte Nostitz l'aîné? À propos de quoi? Si cela amuse tant Frik, elle me ferait grand plaisir de m'en faire la description. Réellement la passion de l'autre doit être bien sérieuse, car voilà deux ans presque qu'il soupire. Frik était encore ici lorsque cela a commencé, et ni l'absence ni le temps n'ont rien changé.

À 4 heures après diner.

J'ai été interrompue ce matin par mon maître de musique, Ensuite nous avons été en traîneaux; on dinera au Palais Taurique et puis nous glisserons des montagnes de glace: je suis extrémement curieuse d'éprouver cela. Le Grand-Duc vous baise les mains. J'embrasse frère et sœurs et répondrai vendredi à ma sœur A. Mon mari me charge de vous dire qu'il m'avait chargé de vous faire ses excuses de ce qu'il ne vous a pas écrit par le courrier, et que je l'ai oublié, qu'il en est bien fâché. Adieu, chère et bonne Maman, je vous chéris avec la plus vive tendresse: c'est encore trop peu dire, mais c'est que réellement je ne puis exprimer ce que je sens pour vous.*

.P., ce 13/24 Février 1795, Mardi, à 1 heure.

Nous voilà en carème, chère Maman, ce qui me désole pas:

quand je songe que nous n'avons plus que 5 ou 6

au Palais d'Hiver, je suis enchantée. La journée de samedi a été bien amusante encore: on est allé diner à Tshesma. Hors de la ville, on s'est mis dans ces petits traineaux qui sont attachés à un grand; c'est fort joli, mais je m'explique si mal que vous ne me comprenez guère. Après diner, nous sommes revenus de même, et on est allé tout droit aux montagnes de l'autre jour, où nous avons glissé quelque temps; après quoi, nous sommes revenus au Palais Taurique, qui est tout près de là, et on a dansé jusqu'à 10 heures, on a soupé, et nous sommes partis. Cette description est toute de travers, je pense, mais je ne sais ce que j'écris, car le Grand-Duc, qui est à côté de moi, me parle, m'interrompt, de manière qu'il me faut double attention. Vous avez été empêchée par mon frère et un chien en m'écrivant, et moi par mon mari.

Je vous baise les mains, bien chère Maman, pour votre lettre du 19/30 Janvier. La Adelsheim va donc aussi se marier! Mais quelle fantaisie de s'amouracher d’un homme de 40 ans! Au reste, cela lui ressemble: elle a toujours eu de l'extraordinaire et du romanesque. Je la croyais cependant encore touchée du souvenir du pauvre Sauer. Mon Dieu! Mad. de Hochberg fait des enfants comme des pâtés: voilà

le second dont elle accouche depuis mon absence. Sa petite fille n'a-t-elle pas un Srauéfopf, comme la Hettel le désirait?

A 11 heures et demie du soir.

J'ai reçu ce soir les lettres et l'éventail par M. de Reinwald. Mon Dieu, Maman, qu'il m'a fait plaisir, cet éventail! c'était réellement une surprise parfaite que ce plan et la vue du jardin de Papa. Que vous êtes bonne! Maman, chère Maman, que d'attention vous avez pour tout ce qui peut me faire plaisir! Par quoi mérité-je toute cette bonté? Si je pouvais vous en témoigner ma reconnaissance par quelque chose! Je n'ai pas vu M. de Reinwald: c'est par la Grande- Duchesse qu'il m'a fait parvenir cela, J'ai été obligée de passer toute la soirée à expliquer le plan à mon mari. Il est réellement charmant, cet éventail, et me fait un plaisir extrême. Je m'en vais répondre au premier jour au Grand-papa: c'est trop tard aujourd'hui; ayez la bonté de me mettre à ses pieds, Maman. Je baise bien tendrement les mains à Papa, et j'embrasse de même toute la fraternité. Adieu, bien chère,

Depuis quelque temps, je ne reçois les lettres que tous les huit jours, et alors je reçois deux paquets; je ne sais pas d'où cela vient.

Je n'ai pas de grandes nouvelles à vous conter (en général mes lettres sont bien insipides). La Russie va être peuplée du double, car tout Pétersbourg se marie: en vérité, on n'entend que mariages. Tout cela ne peut pas se faire à présent, parce qu'on ne se marie pas en carème; mais après Pâques, il y en aura à foison. J'aurais écrit à Frik aujourd'hui, mais je le remets à vendredi, Adieu, bien adorée Maman. Pardonnez-moi de vous envoyer une bêtise comme cette lettre; ce n'est pas ma faute, en vérité, Voici aussi une lettre pour Mad. de Gyulai. J'embrasse mes sœurs et Charles; je baise les mains à Papa. À propos, Maman, le tendre Berger que je ne connais que de réputation, n'a-t-il pas laissé un souvenir à sa bergère, comme M. de Call? Je ne sais qu'en dirait le gros marquis.

Adieu encore, bien chérie, chérissime Maman. Grand Dieu, à quel point je vous aimel c'est d'une force au delà de toute imagination.“

P., ce 2/13 Mars 1795,

Vendredi, à 1 heure et demie avant diner.

Je vous baise les mains, chère Maman, pour votre lettre du 8/19 Février que j'ai reçue avant-hier. Ce que vous m'avez copié de la lettre du Cte Romanzoff est assurément très flatteur pour moi, C'était hier le jour de naissance de Frik; il y eut assurément un bal. J'ai pensé toute la journée à Carlsrouhe, parce que justement par hasard j'ai passé l'après-diînée à chercher une ancienne lettre, ce qui fait que j'en ai parcouru la plus grande partie,

A 11 heures du soir.

Je viens de parler de vous, chère Maman, avec mon mari: les oreilles doivent bien vous avoir corné; je lui parlais de Steinbach et de ce jour où nous y sommes allées avec vous, et que Muguet a fait cette ridicule gambade dans la voiture, vous souvenez-vous? Mon Dieu, comme je ne savais pas alors encore apprécier le bonheur qu'il y a à étre avec vous, mon adorable Maman! Mes sœurs ont passé 19 ans