NE

presque sans vous quitter, et je n'en ai passé que 13. Ah! Maman, chère Maman, pourquoi, Vous adorant comme je le fais, faut-il étre séparée de vous? Tous les jours, mon amour pour vous augmente, je vous le jure. Mais pourquoi dis-je cela, et peut-être vous attristé-je par ces idées? Pardon, mille pardons, bien-aimée, bien chérie Maman!

Tandis que vous avez apparemment déjà des violettes, il fait un froid chez nous comme il n'en fait quelquefois pas au mois de Janvier, C'est réellement singulier. Je m'en scandalise, car je m'étais flattée, je ne sais pas pourquoi, que cette année le printemps commencerait plus tôt et dès que nous serions en carême. Vous me dites dans votre avant-dernière lettre que l'Electeur de Bavière (qui doit être marié à présent) est si amoureux du portrait de sa promise. La pauvre femme, que je la plains d'épouser à son âge un homme de 70 ans! Au reste, Maman, je ne crois pas que cela fasse tant de tort au Duc, à la Duchesse, au P. et Psse Max: il est si vieux qu'il est difficile de croire qu'il ait des enfants. A propos de vieillard, Vous ai-je dit, Maman, que le Duc de Courlande est ici depuis 2 mois à peu près? Figurez-vous, Maman, que le 4 de Février, qui était le jour de naissance de la Grande-Duchesse Marie, j'ai dansé un menuet avec lui au grand bal, et je vous assure qu'il s'en est acquitté au mieux pour Lui et son âge.

C'est en embrassant bien tendrement mes sœurs et frère que je vous prie de me mettre aux pieds de Mad. Frik, chère Maman, et d'implorer mon pardon de ce que je lui ai manqué de parole pour aujourd'hui, Est-ce aux dents que le Grand-papa a ses fluxions? J'allais dire une chose que je ne devais pas dire. C'est singulier, de bouche on laisse échapper plus que par écrit: on pense deux fois au moins à ce qu'on écrit. Bonsoir, chère Maman, je baise les mains à Papa, et vous adore, oh! à un point incroyable, d'honneur, incroyable, chère, chère Maman.“

.C, le 8/19 Février 1795, Jeudi à midi.

. Il faut que je vous copie un article de la lettre du

Cte Romanzoff, auquel j'avais mandé ce que vous me disiez pour lui. .Je suis si touché de ce qu'elle a bien voulu me transcrire

de la lettre de Mad, la Grande-Duchesse E., que je ne diffère pas un

instant à l'en remercier. On ne peut pas s'exprimer avec plus de grâces ni d'une manière plus satisfaisante pour moi. Veuillez, Madame, mettre ma reconnaissance aux pieds de S, A. L Je bénis le Ciel de m'avoir permis de former cette union, d'avoir à retrouver un jour mon propre bonheur dans le bonheur de ma patrie..."

«P. ce 18/24 Mars 1795, Mardi, à 5 heures après diner.

Je vous baise les mains, bien chère Maman, pour votre lettre du 15/26 Février. J'attendais que vous m'annonceriez l'aivée du courrier avec mes portraits: il semble qu'il ne va guère plus vite que la poste. Il m'avait fait espérer qu'il serait en 13 jours, mais tous les courriers se vantent toujours de plus de dextérité qu'ils n’en ont; c'est une fanfaronnade à leur manière. Vous me dites, Maman, que Frik est maigre comme une allumette; elle doit avoir l'air extrémement drôle, fpitiis et plus nafeweis que jamais, j'en suis sûre: si vous lui redites, Maman, elle va se fâcher contre moi. Vous êtes bien heureuse, Maman, d'avoir le printemps; ici, il fait encore plein hiver, et ce n'est que depuis deux jours qu'il commence à faire moins froid.

Je ne conçois non plus, chère Maman, comment on veut marier mon oncle Louis, dans ce moment-ci surtout, et comment il a pris son congé. Au reste il n'est pas dit, je crois, que la Princesse Frédérique n'ait plus d'enfants, et, grâces au Ciel, mon frère se porte si bien et semble devenir si fort,

À 11 heures du soir.

Vous me dites dans votre lettre n'avoir rien d'intéressant à me conter: assurément plus que moi pourtant, Notre train de vie est très uniforme, et cependant il me paraît incroyable que nous soyons déjà à la 5° semaine du carême: le temps m'a passé si vite. Quel bonheur! dans deux semaines c'est Pâques. Je vois dans ce moment que ma lettre est horriblement barbouillée; je vous en demande pardon, chère Maman, de même que de ce qu'elle est si courte et si béfe, Mais, Maman, ma bien chère Maman, si je pouvais vous parler, cela serait bien différent. J'écris pendant qu'on me roule les cheveux, ce qui fait que j'écris presque illisiblement, A propos de cheveux, vous savez

Mi 13*

Maman, que je vous ai dit l’année passée que les miens étaient si électriques: cette année-ci, ils le sont bien davantage, car on n'ose presque pas les toucher du peigne, qu’ils donnent des étincelles. Bonsoir, chère Maman, je baise les mains à Papa, embrasse mes sœurs et frère. J'espère que les trois malades n'auront plus aucun reste de leur incommodité quand vous recevrez cette lettre. Adieu, mon adorable Maman. Ah! vous êtes en effet adorée de moi! J'ai beaucoup entendu parler de vous et de Carlsrouhe en général l'autre jour par quelqu'un qui avait entendu tout cela de M. de Reinwald. Mon Dieu, Maman, si je pouvais Vous dire, Vous prouver combien je Vous chéris! “

, Vendredi, 23 Mars/3 Avril 1795, à 9 heures du soir.

Je n'ai point eu de lettres de bien longtemps, chère Maman; je crois que ce sont les rivières qui empêchent les postes. Le temps est si beau à présent, que je crois que la Néva même ne tiendra plus longtemps. Voici une lettre de la Herbstern à son oncle que je vous prierai, chère Maman, de vouloir bien lui faire remettre. Savez-vous bien, Maman, que c'est cruel d'être si longtemps sans avoir de vos nouvelles? Quand les postes sont régulières, c'est comme une espèce de journal: je sais tout ce que vous faites, en gros et de 3 semaines plus tard, mais au moins le sais-je toujours. Mais comme cela, c'est comme si vous étiez au bout du monde. La Grande-Duchesse, qui vient de passer par chez nous pour aller à un petit bain que nous avons, me trouvant vous écrivant, me charge de vous dire bien des belles choses,

Vous me pardonnez, Maman, de vous dire si peu de chose, mais, mes lettres étant si insignifiantes, il vaut mieux dire le moins de bêtises qu'on peut, Ah! quelle différence, de vous parler, mon adorable Maman! Adieu, la plus aimée, la plus chérie des mères! Personne plus que vous n'a de droit à ce titre, car il est impossible d'aimer sa mère plus que je ne le fais. Adieu, bien chère Maman. Je baise les mains à Papa et embrasse la fraternité.

Je rouvre ma lettre, chère Maman, parce que j'avais oublié de vous dire qu'enfin aujourd'hui nous avons signé l'acte de renonciation le Grand-Duc et moi.*

.Au Palais Taurique, 27 Mars/7 Avril 1795, Mardi, à 8 heures du soir.

Vous voyez bien, chère Maman, par la date de ma lettre qu'enfin nos vœux sont remplis et que nous voici au Palais Taurique: nous y sommes depuis dimanche après diner, et nous ne reviendrons que pour les fêtes de Pâques au Palais d'Hiver; cela passé, j'espère que nous retournerons tout de suite ici. Nous ferons nos dévotions cette semaine, Il fait bien agréable ici; le jardin est-un peu impraticable encore, car toute la neige n'a pas fondu. J'ai reçu samedi et aujourd’hui des lettres, chère Maman, l’une de Frik, où vous ajoutez quelques mots, et l'autre du 1/12 M, où vous m'annoncez l'arrivée du courrier, ce qui me fait grand plaisir, car cela m'inquiétait un peu, qu'il n'arrivait pas. Je vous baise les mains, chère Maman, pour votre lettre, et surtout de ce que vous avez eu la bonté de quitter le bal pour venir rouvrir votre lettre; je me doutais que le jour de naissance de Mad, Frik serait célébré par un bal. Assurément que les glissades m'ont beaucoup amusée. Vous avez raison, les glissoires de Czarskoe Selo n'existent plus: elles sont en ruine, et notre maison de bois est tout près de là; vous pourrez donc vous figurer à peu près où elle est située, quoique Czarskoe Selo ait absolument changé, à ce qu'on dit, depuis ce temps. Le pauvre M. Gibbs me fait bien peine: il est triste à son âge de voir mourir ses enfants; vous ne savez pas, Maman, de quoi ils sont morts? Vous me pardonnez que je finis, chère Maman, mais c'est que j'ai eu un grand mal d'estomac cette après-dinée, qui vient, je crois, du manger maigre; avec cela, j'ai fait aujourd'hui trois grandes promenades, de manière que, quoique la douleur soit passée, il me reste un peu de lassitude. En faveur de cela, Frik voudra bien me pardonner que je ne lui écris pas aujourd'hui. Les petites Grandes- Duchesses me demandent toujours de ses nouvelles et me chargent de lui faire leur compliments. Adieu, bien chérie Maman. Je baise les mains à Papa et embrasse frère et sœurs. Et vous, Maman, comment vous dire à quel point je vous adore! Cela passe, d'honneur, toute expression.

À propos, chère Maman, vous croyez n'avoir pas répondu à Mlle Veriguine. Vous l'avez oublié apparemment, car vous m'avez envoyé, il y a longtemps, une lettre pour elle“.

.P., au Palais d'Hiver, ce 8/14 Avril 1795, Mardi, à 8 heures après diner.

Votre lettre, chère Maman, du 7/18 Mars, que j'ai reçue hier m'a fait le plus grand plaisir, Que vous êtes bonne d'attacher du prix à ce châle parce que je l'ai porté! Mon Dieu, que ce M. Masson est donc heureux! Et ce qui me fâche et qui ne peut pas être autrement, c'est qu'assurément il ne sent pas son bonheur. Je suis seulement fâchée qu'il ne puisse pas vous répondre à toutes les questions que vous lui faites, car il ne me connaît presque pas et ne sait aucun détail sur moi; je lai vu pour la première fois le soir qu'il est venu me dire qu'il partait et me demander lettres. Je suis enchantée, ma bonne Maman, que vous soyez contente de ma lettre à Mile Moser; je vous prie, Maman, de la remercier de ma part pour la sienne.

Nous sommes au Palais d'Hiver depuis samedi après diner, - Il y eut comme toujours à Pâques l'opération nocturne: je vous ai déjà dit, je crois, ce que c'est. C'est la plus singulière journée de toute l'année, que Pâques; quand il fait beau, elle a quelque chose de gai, mais, cette année-ci, ces trois jours sont si mauvais qu'on dirait que nous sommes au mois de Novembre, car il neige. Mille, mille grâces, bien chère Maman, pour la bolte de craguelins; vous êtes la bonté même, Réellement, comment ne pas vous adorer, Maman? C'est bien

A9 heures et demie de soir.

apporter un paquet dont ce même courrier a été lee ar venait ni ce que c'était, et d'en tirer 4 exemplaires d'un petit traité sur les

Télégraphes par M. Beckmann, avec l'histoire de sa vie (à part) et une belle lettre qui m'embarrasse, parce que je serai obligée d'y répondre. Je n'ai pas eu le temps de lire encore cela, mais ce que j'ai parcouru de sa vie lui ressemble extrêmement; il ne manque pas de dire qu'il nous a donné des leçons, et, en parlant de moi, il dit bie Mugfe jenec crbabenen Pringefinen, etc. C'est drôle.

Bonsoir, bien chère Maman. Je n’en puis plus, de mal de tête: Vous me pardonnerez de finir, en vous priant de présenter mes respects à Papa et de dire bien des tendresses entremélées d'embrassades à la fraternité, Adieu, mon adorable Maman, je ne puis vous dire à quel point je vous chéris.*

.P. Taurique, Mardi, ce 17/28 Avril 1795, à 4 heures après diner.

Je suis bien coupable, chère Maman, de ne vous avoir pas répondu encore à deux lettres que Vous avez eu la bonté de m'écrire du 21 Mars/1 Avr. et du 5 Avr./24 M, plus celle où vous m'envoyez la lettre pour Mlle Veriguine. Pardonnez-moi, bien chère Maman, ce retard, d'autant moins pardonnable que je ne vous ai pas remerciée

encore d'avoir eu la bonté de partager l'argent. Vous êtes si bonne, Maman, vous vous donnez tant de peine pour moi: je ne puis pas vous en témoigner mieux ma reconnaissance qu'en vous chérissant autant qu'il est en mon pouvoir. Et je le fais bien, je vous assure!

A 5 heures et demie.

J'ai été interrompue par mon maître de harpe, et bientôt je serai encore obligée de finir pour m'habiller. Voilà un singulier hasard: pendant que je vous écris, le Grand-Duc joue avec son maître une symphonie qu'on jouait presque tous les dimanches au concert à Carlsrouhe, et je crois être dans la chambre rouge à la cour. Je vous remercie, chère Maman, de la correction que vous me faites au sujet de ma lettre au Cte Gyulai: il est vrai que me nommant est mieux dit que me faisant marraine, etc. D'où vient cette subite apoplexie du Duc de Deux-Ponts? Il n'était pas bien Agé pourtant. Ce que vous me dites de Frik m'inquiète, Maman, mais peut-être n'est-ce que de

ce qu'elle grandit beaucoup. M. de Richelieu *) et de Langeron **) sont revenus il y a huit jours; le dernier a dit à Mad. de Schouvaloff qu'il avait été à Carlsrouhe à table à côté de Frik, qu'elle était extrêmement grande et maigre, et lui avait fait quelques questions sur la Russie, mais que du reste elle n'était pas trop parlante. Si vous lui dites cela, Maman, cela lui fera peut-être peine; au reste, vous en ferez ce que vous voudrez. Vous me parlez des violettes: jugez, Maman, que, tandis qu'à Carlsrouhe elles se gâtent et qu'on ne s'en soucie guère, on les a ici dans des pots de fleurs, comme une grande rareté. Nous avons passé cette nuit au Palais d'Hiver, parce que le Grand-Duc a voulu prendre un bain russe et qu'il se serait refroidi de revenir ici, et que, sans cela, il aurait fallu y aller aujourd'hui pour une heure ou deux, ayant une audience de Courlandais. Il est si vide, si triste dans ce moment-cil Mais nous n'y sommes allés hier qu'à dix heures du soir, et nous sommes revenus ici à deux heures avant diner. J'espère que je ne le reverrai plus de longtemps; celui-ci est si gai, si jolil Mon Dieu! la pauvre Princesse F. ***) ne peut donc pas se corriger de se croire grosse à chaque instant! M. de Seldeneck est-il fort passionné pour sa belle? Quatre ans d'absence doivent refroidir; elle lui a fait, je crois, quelques infidélités en

attendant, Dimanche, nous eñmes une noce aussi ici: M. Miatleff ****) a épousé la Csse Soltykoff ****#). Il a près de 40 ans, s’il ne les a pas; elle en a 24 ou 25, elle est fort aimable, bonne, mais pas jolie: il me semble qu’ils s'accordent bien, parce qu'ils sont tous les deux extrêmement maigres.

À 11 heures du soir.

Je ne vous dirai plus qu'un bien tendre bonsoir, chère Maman, ayant été obligée d'expédier notre poste pour Gatschina, ce qui prend toujours un peu de temps, les lettres étant difficiles à tourner. Ah! que ne puis-je, Maman, vous dire le bonsoir comme autrefois: vous nous baisiez toujours sur le front. Et les après-soupers, quand nous

*) Le Duc de Richelieu (17561833).

**) Le Comte Alexandre Langeron (1763—1831).

“) La Princesse Frédérique de Bade, née Princesse de Nassan, #%+) Pierre Miatleff (1756—1833).

#*er*) Comtesse Prascovie Saltykoff, née en 1772.

les passions chez vous, ah! que j'étais heureuse! Maman, chère Maman, Grand Dieu! que je vous adore! Je baise les mains à Papa, et faites-moi la grâce, Maman, de présenter mes respects au Grandpapa et de le remercier de ce qu'il se souvenait toujours de moi. J'embrasse la fraternité. Ah! j'oubliais bien, chère Maman, de vous remercier pour votre portrait, que vous me promettez. Que je serai heureuse de le posséder! Oh! pour cela, il ne me quittera pas d'un instant. Mais que c'est triste pourtant, qu'il faille se borner à une peinture: on ne peut pas lui parler, on ne peut pas l'entendre parler. Adieu, mon adorable Maman, mon mari vous dit mille belles choses“.

.Palais Taurique, Vendredi, 11/22 Mai, à 11 heures du matin.

J'ai reçu hier après diner votre lettre, chère et bonne Maman, en me promenant au jardin. Je vous en baise mille fois les mains, et vous demande pardon en même temps de n'avoir pas encore répondu à celle du 12/23 Avril que j'ai reçue jeudi passé, Au moment où je l'ai reçue, il neigeait horriblement, et il est singulier que vous m'y écriviez justement en parlant des beaux jours de Carlsrouhe. Je ne vous en parlerais pas si je ne croyais qu'à l'instant où vous recevrez celte lettre, la salson sera tout aussi avancée chez vous. Cela faisait un beau contraste, Cependant, avant-hier, il fit de nouveau chaud comme au mois de Juin. L'Impératrice voulut faire une promenade en chaloupe sur la Néva, et, au moment que nous traversions la rivière pour aborder à une maison qui fait le vis-à-vis du Palais Taurique, il s'éleva un si terrible vent, quoique chaud, que nous eûmes toutes les peines du monde à sortir du bateau, nos jupes étant presque sur nos têtes. Il fallut revenir en voiture. Et, comme il semble que le beau temps ne peut pas se soutenir une journée entière, celle-ci finit par une forte pluie qui rafraîchit considérablement le temps. Hier, le jour de naissance de la petite Grande-Duchesse Catherine, il y eut bal. Elle eut sept ans et fut coiffée pour la première fois; elles mettent toutes à cet âge l'habit russe, et, quoiqu'on n'en porte pas ici, on le lui fit mettre le matin pour la messe, parce que cela lui ferait tant de

plaisir. On soupa chez nous et dansa jusqu'à minuit: le bal fut fort animé, on dansa plus qu'à l'ordinaire, j'en suis encore un peu fatiguée, et cependant dans une heure je vais me remettre à danser. Nous sommes invités à un déjeuner dansant chez la Pr. Galitzine *), fille de la Csse Schouvaloïf. Nous devons y aller à midi, il est 11 heures et demie, je suis coiffée, mais pas habillée: il faut donc que je finisse. Je vous rendrai compte de ce qui s'y est passé à mon retour, chère Maman.

Minuit.

IL est minuit, et nous sommes revenues du déjeuner à 10 h.1/,. Je vais vous dire tout ce que nous y avons fait: en arrivant, on a déjeuné légèrement, ensuite on dansa, à 4 heures on dina et puis on dansa encore jusqu'après 7, qu'il y eut spectacle. D'abord le Marchand de Sangsues, joué par les acteurs, ensuite Blaise et Babet, joué moitié par des acteurs de société, moitié par de véritables acteurs: entre autres, Mlle de Schouvaloff fit le rôle de Babet on ne peut pas mieux; elle a un talent extraordinaire pour la comédie. Je suis fatiguée tout de bon: j'ai beaucoup dansé, A propos, j'ai parlé de Carlsrouhe à M. de Langeron aujourd'hui, qui ne peut pas assez se louer, à ce qu'il dit, de la manière dont on y reçoit les Français; il me l'a répété plusieurs fois. Je me suis beaucoup amusée aujourd'hui: on était si fort à son aise, point de gêne du tout. Voilà bien des détails, mais vous m'en demandez, chère Maman. Vous me pardonnerez de finir, mais je meurs de sommeil. Adieu, ma bien chérie Maman. Mes respects à Papa et Grand-papa. J'embrasse la fraternité, qui sera divisée apparemment quand vous recevrez cette lettre, les uns à Steinbach, Frik et sa suite à Heimbrunn. Ah! que mes sœurs aînées sont heureuses d'être, comme vous dites, vos inséparables! Si j'étais avec elles, je serais peut-être de ce nombre, Ah! elles ne peuvent pas sentir le prix de leur bonheur, comme moi, à 300 lieues de vous. Quel éloignement, Grand Dieu! Maman, chère Maman, comme je vous aimel*

*) Princesse Prascovie Golitzyne, née comtesse Schouvaloff (1767—1828).

.Czarskoe Selo, ce 25 Mai/5 Juin 1795, Vendredi, à 5 heures.

Je vous baise les mains, chère Maman, pour deux de vos lettres, du 29 A./10 M. et du 3/14 Mai, et vous demande mille pardons en même temps de ne vous avoir point répondu à la première l'autre fois, mais je n'en avais pas le temps. Ce que vous m'écrivez au sujet du Pauvre Diable et de l'air qu'il a chanté au concert est tout à fait drôle; moi, je prenais tant d'intérêt à lui, lorsqu'il semblait être retenu encore, mais, depuis qu'il s'affiche tant, il m'en va comme à vous, chère Maman. Voilà donc Mad. Frik à Heimbrunn. Il semble que le froid que nous avons eu au Palais Taurique vous est aussi parvenu. A présent, il fait un temps divin depuis plusieurs jours, mais point de grandes chaleurs encore. Voilà trois jours qu'il n'a paru le moindre petit nuage sur l'horizon. Mercredi nous jouâmes pour la première fois à la barre; cela m'a tant rappelé l’année passée, que je croyais n'être pas sortie d'ici.

Je voudrais voir le Duc d'Enghien et le Pauvre Diable ensemble: cela m'amuserait infiniment; cela doit être cependant bien embarrassant pour la pauvre C. C’est après-demain le jour de naissance de M. Charles; ayez la bonté, Maman, de lui faire mes félicitations. Ah! Maman, cela me rappelle votre jour de naissance, Je ne sais, l'approche de ce jour m'attriste toutes les années terriblement: l'idée qu’en voilà encore un de passé, et de passé sans vous voir, est cruelle. Qui sait quand nous en passerons un ensemble? Chère Maman, si vous conceviez à quel point je vous chéris!

Adieu, Maman, il faut m'habiller; je baise les mains à Papa, embrasse toutes mes sœurs, en vous adorant, chérissime Maman, au delà de tout au monde.

97, .Czarskoe Selo, Dimanche, 10/21 Juin 1795, à 3 heures après diner.

Je commence ma lettre aujourd'hui, bien chère Maman, pour la rendre plus longue, n'ayant pas eu le temps de vous écrire le

dernier jour de poste. J'ai reçu dans ce moment votre lettre du 19/30 Mai; je vous en baise les mains, bien-aimée Maman, de même que pour la dernière, que je ne peux pas retrouver et dont j'ai oublié la date (Je l'ai retrouvée, elle est du 10/21 Mai). J'ai bien des choses à vous dire, mais d'abord que je commence par vous féliciter pour votre jour de naissance qui était hier! Ah! ma bonne Maman, vous savez tous les vœux que je forme pour votre bonheur. Ce jour qui devrait me rendre gaie, m'attriste singulièrement, depuis que je suis séparée de vous, ma bonne et chère Maman. Ah! Grand Dieu, que je vous aime, que je vous adore! M. Masson est arrivé hier, ce qui m'a fait célébrer votre fête très agréablement. Mille grâces pour votre lettre, chérissime Maman, pour l'eau de Cologne et pour la boîte de craquelins, qui m'a surtout fait grand plaisir; elle est arrivée sans aucun accident. À propos, j'oublie toujours de vous mander la réception de votre belle lettre, qui m'est parvenue érès exactement, mais un peu plus tard que vous ne vous y attendiez, pour cause, Il faut encore que je vous parle de lettres, mais c'est que celle-ci m'est arrivée ce matin: c'est celle écrite du jardin; elle m'a fait bien grand, grand plaisir, et je ne sais comment vous en remercier, ma bonne et chère Maman. Il fait bien beau depuis plusieurs jours, et aujourd'hui une chaleur étouffante, Je me suis baignée deux fois cette semaine, et comme c'est dimanche aujourd'hui, je n'ai pas pu le faire, mais je compte m'en donner à dix heures du soir. Nous avons joué plusieurs fois à la barre cette semaine; ce jeu est toujours bien amusant, et tout le monde l'aime. A propos, il faut que je fasse réparation au Cte Romanzoff et à Mad. Apraxine, au sujet des rossignols. Je ne trouve pas qu'ils chantent mieux qu'à Carlsrouhe, mais ils chantent différemment, cela est vrai. Nous avons à présent ces belles nuits où il ne fait pas nuit: le rossignol avec cela, c'est charma

si bien ici, que ce temps me passera comme ri

je me retrouverai en ville. C'est bien dommage

Les caresses des deux nouveaux mariés sont à |

comment Mad. de Seldeneck surtout, n'en e:

Il me semble que, quand on est mariée depuis pe

le mariage “de Puki et de la Adelsheim. J'ai reçu l'autre joins par un

Monsieur qui a écrit de Moscou à Mad. de Schouvaloff et qui dit être un médecin de Darmstadt, une lettre et un portefeuille, fort joliment fait de paille, de Mad. de Werner. Elle me parle de la captivité de son mari; c'est bien cruel pourtant, qu'il soit tombé entre les mains de ces vilains Français.

Mardi, à 11 heures du matin.

Nous aurons concert ce soir, et dans une heure je vais avoir répétition d’un duo que je dois chanter avec Mad. Golovine. Hier on a jouë des Proverbes, Le sot et les fripons et une partie de L'avocat chansonnier. C'était simplement dans la chambre, sans théâtre, Je me plaignais dimanche du chaud; le temps a bien changé par un orage qu'il y eut dimanche soir, ce qui dérangea mon bain de 10 heures du soir en partie, mais au fond, parce que nous passämes

la soirée à danser.

À 5 heures du soir.

Je n'ai pas continué ce matin; on est venu m'interrompre, et puis vint la Ctesse Golovine, et puis notre répétition, qui dura jusqu'au diner, que nous n'avons fini qu'à 4 heures. Il faut que je me coiffe et m'habille à présent. Adieu donc, bien chère Maman. J'embrasse tendrement mes sœurs et frère; je remercie celui-ci et Mimi pour

leurs cheveux et leurs lettres. Adieu, chère, chère et adorée Maman. Je ne puis vous dire à quel point je vous chéris.*

.Czarskoe Selo, ce 22 Juin/3 Juillet 1795, Vendredi, à 4 heures et demie après diner.

Je vous baise les mains, bien chère Maman, pour votre lettre du 27 Mai/7 Juin, que je reçus dimanche, et vous demande pardon en même temps de n'y avoir pas répondu mardi. Voici deux lettres, dont M. Pont-Leroy m'a prié (par la Ctesse Schouvaloff, qui a été huit jours en ville) de me charger, l'une pour vous, chère Maman, l'autre pour Mad. Montperay. Vous vous plaigniez de la chaleur lorsque vous m'écriviez, et j'ai trouvé que, ce même jour, il en faisait une terrible aussi ici: c'est singulier que cela se soit rencontré, malgré cette énorme distance. Comme il a plu hier au soir et qu'il y avait quelques étrangers, nous avons dansé. Il y avait la belle-sœur du Duc

de Courlande, avec sa nièce, Polonaises toutes deux, La nièce est très jolie. (Elles avaient déjà été une fois ici cet été) On l'a fait danser la Cosaque, qu'elle danse à merveille: elle avait absolument l'air de ces figures dansantes qu'on trouve dans les antiquités d'Herculanum; en général, les Polonaises ont une manière de se servir de leurs robes, en dansant la Cosaque, qui donne beaucoup de grâce.

Puisque vous aimez quand je vous fais des détails, ma bonne Maman, je vais vous conter ce que nous avons fait à peu près toute cette semaine, Lundi il y eut un petit concert imprompiu, et qui m'amusa, moi, tout autant, sinon davantage, que les grands concerts. Nous étions chez l'Impératrice; il faisait mauvais, on ne pouvait pas se promener, Mad. Golovine était au clavecin; le Grand-Duc A. et quelques messieurs jouèrent du violon, alto et violoncelle et flûte, On joua une symphonie, Mad. Golovine et moi nous chantâmes alternativement, ces messieurs jouèrent du violon, et la flûte, qui est excellente, joua. Je vous assure que c'était fort amusant. Mercredi, nous primes un bain en très grande compagnie. La pluie nous surprit pendant qu'on se promenait en chaloupe, et tout le monde fut mouillé de la belle manière; pour moi, qui n'avais qu'un habit de linon, j'avais un bras si mouillé, qu'on voyait mon épaule à travers.

Voilà des détails suffisants, et qui vous ennuieront peut-être. Je m'aperçois que j'ai adopté une manière d'écrire tout à fait singulière; cela m'est venu. dans le moment, et il me semble qu'on écrit plus vite de cette manière.

Adieu, mon adorable Maman. Ayez la bonté de présenter mes respects au Grand-papa, Je baise les mains à Papa et embrasse mes sœurs et frère. Adieu encore, bien chérie et bien-aimée Maman. Comment vous exprimer à quel point je vous aime? C'est impossible.“

Ah! chère Maman, le plaisir q Lutine, qui a essuyé cependant d parvenir! Mais avant tout, Maman, permettez Comme cela ressemble à votre bonté, la ma

voulu me surprendre! Mais Mad. Esterhazy m'a découvert le secret sans s'en douter. M. Masson m'a conté ce matin qu’elle était tombée malade à Riga, où il l’a laissée, en la recommandant et chargeant la personne de l'envoyer ici quand elle serait rétablie. M. Masson, apprenant qu'elle est arrivée, courut vite en ville et l'apporta samedi ici; le secret n'existant plus, il veut me l'apporter: en attendant qu'on la peigne, l'arrange, elle s'échappe des genoux de l'homme, court dans un corridor obscur qu'il y a au Palais, l'homme après, mais il n'y eut plus moyen de l'avoir. Le pauvre M. Masson, au désespoir, remue ciel et terre pour la retrouver, moi-même j'envoie partout. Enfin ce matin, pendant que j'étais à déplorer sa perte avec un valet de chambre du Grand-Duc, qui, ayant parlé à M. Masson, me contait les détails, on me dit qu’elle est retrouvée, Jugez de ma joie! je sortais pour me promener, je suis vite rentrée. M. Masson me l'a apportée (avec des vers de sa composition au cou de la pauvre Lutine). Comme le cœur me battait en la voyant! Elle ne m'a pas reconmie, quoique je l'aie appelée de tous les petits noms imaginables que nous lui donnions à Carlsrouhe; elle m'a caressée, mais en étrangère, et ce n'était pas ces transports, comme à notre retour de Hambach. Il fallait voir la joie de la Herbstein; il semble qu’elle l'a reconnue. Mais elle était toute embarrassée, la pauvre Lutine: elle sautait sur chaque chaise, jusque sur la table où j'écris, toujours la queue baissée. Je lui aï offert à manger, à boire, je l'ai portée sur toutes les chaises, pour qu'elle se choisisse la plus commode; elle a un peu mangé, et à présent elle est sur une chaise à côté de moi, et dort très tranquillement. L'homme chez lequel on l'a retrouvée se l'était appropriée et lui avait déjà fait tondre la moitié du corps. Mon Dieu, que de réflexions cette Lutine m'a fait faire! Qu'il est cruel qu'elle ne sache pas parler! J'ai poussé la folie, Maman, jusqu'à lui adresser la parole. Par exemple, je ne me serais jamais doutée de voir Lutine en Russie! Elle a déjà fait beaucoup de connaissances: la Ctesse Schouvaloff et une des Princesses Golitzine étaient chez moi lorsqu'on l'a apportée; les Ctesses Golovine et Tolstoï sont venues pour la voir. Voilà deux pages remplies uniquement de Lutine. Pardonnez-moi les minuties que je vous conte, mais elle vous intéresse, et pour moi, elle me fait tant de plaisir! Je vous en remercie encore mille fois, chère et bonne Maman.

J'ai reçu dimanche votre lettre, chère Maman, dont la date est au haut de celle-ci. Assurément qu'il n'est plus question de neige: il faisait bien chaud au contraire, lorsque j'ai reçu votre lettre. Je vous baise d'avance les mains pour votre portrait et celui de mon frère; il n'y a rien au monde qui puisse me faire autant de plaisir. Pour M. Charles, il a une réputation de beauté ici, et cela vient, je crois, de Mad. Schouvaloff, Quand on me demande, je ne puis m'empêcher de dire qu'il est joli, car il est vrai qu'il l'est...

Madame Le Brun est arrivée enfin, et j'ai fait sa connaissance par la fenêtre hier, car Mad. de Sch. me l'a amenée sous ma fenêtre. Elle va me peindre au premier jour, d'après l'ordre de l'Impératrice.

Adieu, bien chère Maman, je dois m’habiller pour diner. Je baise les mains à Papa, embrasse mes sœurs aînées; les autres ne seront pas avec vous. Lutine dort toujours; elle me chargerait de mille choses pour vous, si elle le pouvait: elle doit cependant se trouver bien malheureuse d'être séparée de vous et de mes sœurs. Comme elle me rappelle nos chambres et surtout celles de mes petites sœurs! Ah! il est bien cruel, mon adorée Maman, d'étre séparée de vous!

P.S. À propos, Maman, ayez la bonté de me dire si l'acte de renonciation est arrivé.“

,Czarskoe Selo, le 20 Juillet 1795, Vendredi, à 6 heures et demie.

Je vous écris, chère Maman, à une heure indue, parce que nous sommes ordinairement chez l'Impératrice à cette heure-ci; mais, comme il pleut à verse, elle nous a fait dire de rester chez nous. Cela fait que je puis encore vous écrire, ma bonne Maman: je craignais que ce jour de poste se passe encore sans que je puisse en trouver le moment. Pardonnez-moi d'en avoir manqué deux. Il y a huit jours que nous avons été à Colpino, un village à quelques verstes d'ici où demeure un anglais, dans l'espérance de trouver chez lui un bon goûté à l'anglaise, mais il n'y était pas, et sa servante ne nous a donné que du thé qui n'était pas buvable et du beurre dont les deux Grands-Ducs ont eu la colique le lendemain.

contre, hier nous avons fait un déjeuner excellent; il y a onistes allemands assez près d'ici: nous avons été, le Grand-Duc, es Ctes et les Ctsses Golovine et Tolstoï, déjeuner chez eux, rons apporté une partie de notre déjeuner avec nous, et nous

dans leur cuisine une omelette pour laquelle j'ai battu les

nous ont donné des pommes de terre, de manière que

un diner, La femme dans la maison de laquelle nous

était des environs de Mannheim et Darmstadt, Vous n'avez pas

Maman, de la sensation que j'ai eue en revoyant les petits

s ronds et l'habillement des hommes, qui ont joué du violon,

valses; la belle-fille et la fille de la maison ont dansé: cela m'a

les villages où j'ai si souvent vu danser les paysans.

connaissaient ni le Grand-Duc ni moi: le Grand-Duc était

du Cte Tolstoï, et moi, j'étais une de mes propres femmes de

re arrivée de Carlsrouhe avec moi. Nous avons passé une atinée charmante.

L J'oubliais de vous remercier bien, chère Maman, pour votre lettre.

La Grande-Duchesse savait l'accident de son père, et elle est toute

, parce qu'on lui écrit qu'il n'y a plus de danger. Je suis

e ne finir bien malgré moi, ma chère Maman: je crois qu'il y a

dans le salon. J'embrasse toutes mes sœurs et M. Charles

, bien tendrement, je baise de même les mains à Papa. Adieu,

adorée Maman, En grâce, Maman, j'ose vous supplier de m'en-

au plus tôt votre portrait: je languis après. Lundi passé, j'ai passé

heure après souper seule avec la lune et vous dans mon cabinet;

j'avais eu votre portrait, au moins cela aurait été une petite illu-

Si vous pouviez concevoir à quel point je vous chéris, chère,

ère Maman! C'est là tout ce que je puis exprimer: si je pouvais

Dore le prouver par quelque chose! C'est bien peu de donner ma

pour vous.*

.Czarskoe Selo, ce 81 Juillet/11 Août 1795, Mardi, à 1 heure, avant diner.

Mille grâces, chère Maman, pour vos deux lettres du 1/12 Juilmet et du 7/18 Juillet; je reçus la dernière dimanche passé, Vous

croyez Lutine perdue, chère Maman, mais, comme je vous ai déjà rendu compte de tous les détails qui la regardent, j'espère que vous en serez bientôt dissuadée: elle se porte à merveille. Nous avons aussi eu pendant huit jours de suite des pluies continuelles; aujourd'hui est le premier beau jour, mais il fait froid. Je fais des vœux pour que le beau temps se soutienne, et que la pluie ne nous chasse d'ici; j'y suis si bien, je serais au désespoir d'en partir. Je vous remercie, bien chère Maman, pour les plans que vous me promettez par M. de Liebau; nous en avons encore parlé aujourd'hui avec sa mère, qui l'attend au premier jour. Voici une lettre que Mad. de Bodé m'a prié de vous envoyer.

Cette fameuse Mad. de Beck, qui est auteur et qui vous a connue à Piemont, est à Pétersbourg depuis quelque temps; elle a été deux fois ici, et cela paraît être une très aimable femme, Elle m'a rappelé M. Hauber, en la voyant, qui m'a montré son portrait gravé, à la tête d'un Mercure, et qui m'en a tant parlé.

Vendredi, 8/14 Août, à une heure.

* Je n'ai pas pu achever l'autre jour ma lettre, chère Maman, à cause d'une séance bien ennuyante que j'ai été obligée de donner à un peintre, qui depuis trois mois ne parvient pas à me faire ressemblante. J'ai reçu hier la lettre de ma sœur Amélie, qui m'annonce l'arrivée de M. de La Harpe à Carlsrouhe; je suis enchantée, Maman, qu'il vous plaise, je l'aime tant, c'est un si excellent homme. Vous avez donc reçu la lettre dont je l'ai chargé pour vous. Chère Maman! j'aurais bien des choses à vous dire à ce sujet, et qu'il est cruel d’être si éloignée!

Le mauvais temps qu'il fait me désole; je meurs de peur que nous ne retournions en ville! Passe encore pour le Palais Taurique, quoiqu'il ne soit pas à comparer à Czarskoe Selo, mais le Palais d'Hiver me fait frémir. Une des principales raisons, c'est que je crois que je ne verrai plus aussi souvent la Ctesse Golovine. L'approche de ses couches me fait bien peur: elle en a fait deux, où elle a manqué mourir; elle se porte si bien cette fois-ci, que cela me fait espérer que tout ira bien. Je vous parle d'elle en détail, parce que je sais que vous avez la bonté de vous intéresser à elle, ma bonne Maman,

sachant comme je l'aime, Adieu, chère Maman, je vous baise les mains et vous aime au delà de tout. Elise.

Je baise les mains à Papa; mes respects au Duc Grand-Papa. Ayez la bonté de vous charger de tout plein de compliments pour tout ce qui se souviendra de moi.“

Palais Taurique, ce 17/28 Août 1795, Vendredi, entre midi et une heure.

C'est à ces deux lettres dont voici la date que je fais réponse, chère Maman. Je vous en baise les mains, de même que pour les plans que j'ai reçus mardi, par M. de Liebau. J'ai envoyé l'un au Grand-Duc Père, qui en désirait un; il lui a fait grand plaisir et il m'a chargé de vous en faire ses remerciments. Pour le Grand-Duc mon Sposo, il l'étudie à fond et ne me fait pas grâce du plus petit bâtiment, dont souvent il m'arrive de ne pas connaître le propriétaire. Il ne sort toujours pas et tousse beaucoup; il a beaucoup vomi aujourd’hui, à la suite d'une médecine qu'on lui a fait prendre, et cela lui fera du bien. Il vous fera lui-même ses remerciments pour le plan, à la fin de ma lettre.

Je vous assure, Maman, que Lutine n'a pas été trouvée aussi laide ici; l'Impératrice prétend même qu'elle est jolie. Quoi, chère Maman, l'idée qu’elle m'appartiendrait a pu vous résoudre à l’embrasser? Vous la trouviez si dégoûtante autrefois. Je vous assure qu'après avoir lu cela dans votre lettre, elle m'en est devenue plus chère, et je l'ai embrassée tendrement, quoique le baiser que vous lui avez donné soit évaporé depuis longtemps. Que je me réjouis d'avoir votre portrait avec mon frère, bien chère Maman! Je voudrais l'avoir déjà. Mad. Le Brun n'a point commencé le mien encore, parce que l'Impératrice ne voulait pas que cela soit à Czarskoe Selo. Elle en a commencé plusieurs ici. Deux dames qui ont voulu être peintes avec leur enfant, elle les a peintes en Madone. Une autre, qu'elle voulait peindre en sauvage (et elle ne pouvait mieux choisir le costume), mais ses amis s'y sont opposés, elle l'a peinte dans l'attitude d'une danseuse. Elle a plusieurs tableaux avec elle, qu'elle a apportés d'Italie, qu'on dit superbes, entre autres une Mad. Hamilton,

qu'elle a peinte une fois en Bacchante, et une autre fois en Sibylle, Je n'ai vu qu'un seul de ses tableaux, qu'on dit être le moins bien, c'est celui d'un Cte Czernichoff: il est ressemblant, mais fort embelli; il est peint en Vénitien, un masque à la main et tout échevelé.

Il fait si beau que cela me donne bien des regrets pour Czarskoe Selo. Je me promène bien ici dans le jardin, mais il n'est pas aussi grand que celui de Czarskoe Selo.

Je suis enchantée que vous soyez contente de la connaissance de M. de La Harpe; j'étais certaine qu'il vous plairait, chère Maman. Mon Dieu, que j'envie le bonheur de tous ceux qui Vous voient! Ah, si je pouvais jouir de ce bonheur inouï! J'en mourrais de joie. Je ne peux y penser sans être transportée, et cependant je suis si loin d'oser m'en flatter. Adieu, Maman, la plus chérie des mères; vous êtes fout pour moi: je ne puis mieux vous exprimer ce que je sens. Que je suis heureuse d'être Votre enfant! D'honneur, Maman, je suis fière de l'être. Si vous pouviez lire en moi! Ah, comme je le désirerais! Vous devez savoir toutes mes idées: elles se rapportent toutes et toujours à vous. Adieu, Maman.“

Billet du Grand-Duc Alexandre.

«Vous m'avez mis dans un contentement que je ne puis vous exprimer, chère Maman, en m'envoyant le plan de Carisruhe, et je vous en baise les mains avec la plus vive reconnaissance, Comme dit ma femme, je l'étudie, et je suis sûr que, si j'avais le bonheur de me trouver un jour à Carlsruhe, je n'aurais jamais besoin de guide. Daignez, chère Maman, ne pas oublier la grâce que vous m'avez promise de m'envoyer votre portrait; je vous l'ai demandé avant ma femme, mais enfin, si même je le reçois après le sien, j'en serai toujours fou. En grâce, diminuez mon impatience autant qu'il vous sera possible, chère Maman, pourtant sans incommodité. Pardon de mon importunité; mais si vous pouviez savoir combien je le désire, vous m'accorderiez ma grâce. Adieu, chérissime Maman, pensez que je vous aime sans vous connaître, comme on peut seulement aimer sans idolâtrer, Que je serais heureux si vous m'accordez seulement le quart de l'attachement que j'ai pour vous!

— Sr

Je présente mes hommages à mon cher père, embrasse mon frère, baise les mains à mes sœurs, et je m'en vais manger une compote à la santé de tous. Car je suis malade, mais cela n'est pas de conséquence.

Veuillez bien dire à Fricque, chère Maman, que si je ne lui écris, c'est que réellement j'ai peur qu'elle ne me réponde par une lettre fulminante, car il y a un siècle que je ne lui ai écrit; ainsi, si elle veut m'accorder amnistie générale, alors je me hasarderai à lui adresser mes humbles supplications pour l'oubli total de mes péchés, comme c'est en forme après les amnisties.*

.Palais Taurique, le 29 Août/9 Septembre 1795, Vendredi, à 3 heures et demie après diner.

Je vous demande mille, mille pardons, chère Maman, d’avoir été si longtemps sans vous écrire; mais je vous assure qu'on est tout étourdi de tant de fêtes. Mardi, il y eut huit jours que je vous écrivis pour la dernière fois: depuis, nous eûmes cinq bals. Mercredi, à la campagne sur le chemin de Péterhof, chez le vice-chancelier; vendredi, concert d'amateurs, où, par parenthèse, j'ai cru mourir de peur de chanter devant le roi et tous ces Suédois; à la fin du concert, lorsqu'on croyait que tout allait finir, on se mit à jouer des polonaises et l'on nous fit danser. Les bals impromptus sont toujours gais; il n'y avait pas beaucoup de monde, et l'on dansa de tout son cœur, Samedi, il y eut diner chez M. de Narischkine, le grand écuyer: tout de suite après diner, à quatre heures et demie à peu près, on se mit à danser, et l'on dansa jusqu'à onze; le bal était aussi très gai, Dimanche, il y eut encore grand dîner ici en Taurique, et le soir nous fûmes à la Comédie française. Lundi, il y eut bal et souper chez le Cte Stroganoff. Mardi, chez M. Samoïlof, (Je vous nomme là des noms absolument inconnus pour vous.) Mercredi, ce fut jour de repos pour nous, mais il y eut pour le roi et pour les hommes un dîner à la campagne chez le Cte Stroganoff et exercice d'artillerie; le Grand-Duc A. n'y fut pas, ne se portant pas tout à fait bien. Hier nous eûmes un fier bal. On alla diner à deux heures chez le Cte Besborodko; à cinq heures, tout de suite après diner, on se mit à danser et l'on ne discontinua

pas jusqu’à deux heures du matin, excepté pour le souper. Ce fut le bal le plus animé que j'aie vu depuis longtemps; je ne suis cependant pas fatiguée du tout. J'ai reçu, il y a quelques jours, la letire de ma sœur Marie d'Anspach. Au moins avez-vous du repos, à présent, chère Maman? N'y a-t-il donc point d'espérance que vous repreniez votre ancienne manière de vivre à Carlsrouhe? Je ne saurais être tranquille que quand je vous y saurai comme si vous n'en étiez jamais sortie, Le Cte Romanzoïf vous présente ses respects presque toutes les fois que nous nous rencontrons, ce qui arrive souvent; nous parlons de vous, ma bonne Maman, je l'oblige de danser à tous les bals au moins une polonaise avec moi: je ne lui laisse pas échapper un seul bal sans danser, et cela depuis qu'il est ici.

Adieu, Maman chérie, je baise les mains à Papa, j'embrasse mes sœurs et frère, je vous prie de faire mes compliments à tout ce qui se souviendra de moi. Adieu, je vous baise mille fois les mains. Chère Maman, ah! s'il y avait de la possibilité, comme j'y volerais!

Voici une lettre que je vous prie, chère Maman, de faire parvenir à la Guky; je ne peux lui adresser mes lettres nulle part, comme elle marche toujours.“

.Palais Taurique, Mardi, ce 4/15 Septembre 1795, à 10 heures du soir.

Voilà plus de huit jours que je n'ai pas eu de vos nouvelles, chère Maman. J'espère que c’est les postes qui en sont cause, ou vous, Où mes sœurs n'aurez pas eu le temps d'écrire. Heureusement pour moi, je ne suis pas portée à croire toujours pire. Ah! Maman, aujourd’hui il y a trois ans d’un jour bien difficile à oublier pour moi: il y a trois ans que j'ai vu Carlsrouhe pour la dernière fois! Et bientôt il y en aura autant que je vis Maman pour la dernière fois! Ah! quel cruel jour que ce 18 Septembre! Chère, adorée Maman! je n'ose y penser. Trois ans! comme le temps passe. Je crains d'en passer encore autant sans vous voir, C'est triste, et bien tristel

Ce Septembre est destiné à être remarquable pour moi. Demain c'est ma fête, jour Elisabefh. Je suis enchantée qu'on la passe ici et non au Palais d'Hiver. Pour la St-Alexandre, on y fut, mais

j'échappai le bal, car je ne sortais pas encore à cause de mon rhume. Je ne suis'sortie qu'avant-hier; je tousse encore. Et c’est singulier, la toux est si générale, que, quand on est le soir chez l'impératrice, on n'entend que cela de tous les coins de la chambre, Le bal de demain, qui vaudra bien mieux que s'il eût été au Palais d'Hiver, me guérira, je crois. L'Impératrice a eu la bonté de me donner une garniture entière de perles: c'est charmant, et me fait le plus grand plaisir du monde, car je les aime presque mieux que les diamants. Adieu, Maman chérie. Je dois répondre à la Grande-Duchesse, qui m'a écrit de Gatschina pour me féliciter. Adieu encore. Je baise les mains à Papa, j'embrasse mes sœurs et frère bien tendrement. C'est cependant plus fort que moi, de n'avoir pas des petits moments de trouble quand je reste si longtemps sans savoir un mot de ce que vous faites, chère et bonne Maman. Je suis si continuellement avec vous, qu'il ne se passe, d'honneur, pas une nuit que je ne rêve de vous, ou que je ne fasse au moins un rêve qui Vous regarde, Je ne parle que de la nuit, parce qu'en dormant on n'a pas sa raison; mais, pour cela, il est inutile de vous le dire, qu'éveillée, vous ne me quittez pas d'un instant, J'espère rêver de vous, à présent que je vais me coucher, et c'est assurément le rêve le plus agréable que je puisse faire, si ce

n'était les regrets du réveil. J'ai bien jasé; pardon, Maman, de vous occuper de mes rêves, mais vous en êtes l'objet.“

-Palais Taurique, ce 7/18 Septembre 1795, Vendredi, à 11 heures du soir.

Ah! Maman, il y a trois ans aujourd'hui! quel jour! Le plus affreux de ma vie! Je vous vis pour la dernière fois! Passer trois jours sans vous voir m'était bien cruel autrefois, Dieu! que je ne prévoyais pas passer autant d'années privée de vous, ma chère, mon adorable Maman. Pardon, pardon que je vous parle toujours de cela, mais c'est si profondément gravé dans mon cœur, que c'est une consolation pour moi de pouvoir en parler. Et quand j'entreprends cette matière, il faut me forcer pour finir. Grand Dieu! que je me souviens du moment où vous m'avez fait remonter l'escalier, que j'avais descendu à moitié! vous m'avez serrée contre vous; je vous ai embrassée

Ne —

pour la dernière fois: il est sûr que j'ai cru mourir dans cet affreux moment, du moins n'avais-je presque pas ma tête, Eh bien! ne voilà-t-il pas que tout en voulant finir, j'en parle toujours?

Je vous baise les mains, Maman, pour votre lettre dont la date est au haut de l'autre page. Je l'ai reçue hier matin; elle m'a fait un plaisir excessif, ayant resté si longtemps sans avoir de vos nouvelles. Je comprends qu'il ne doit pas être agréable pour vous d'être obligée d'entretenir des gens dont vous connaissez à peine le nom. Le bal d'avant-hier était très gai; on soupa chez nous, et réellement, depuis avoir dansé, je tousse moins, mais j'ai le nez enflé: cela me désole, car vous savez, Maman, comme je ne peux pas souffrir la moindre enflure au visage, Pardon, Maman, que je rends ma lettre si courte, mais je dois écrire à Gatchina. Il se trouve par hasard que voilà deux fois de suite que j'écris à Gatschina le même jour qu'à vous, mais l'autre jour c'était extraordinaire, pour ma fête, et aujourd'hui c'est notre tour. Adieu, bien-aimée Maman; je baise les mains à Papa et embrasse mes sœurs. Adieu, Maman, bien chérie. Je vous adore au delà d'expressions.“

.Pétersbourg, ce 25 Septembre/6 Octobre 1795, Mardi, à 10 heures et demie du soir.

Ma chère et bonne Maman, je vous rends mille grâces pour votre lettre du 2/13 Septembre que j'ai reçue dimanche. Oui, Maman, on attend sous peu la Princesse de Cobourg et ses filles *), et je vous promets de satisfaire votre curiosité à leur sujet. J'avoue que je suis moi-même très curieuse de les connaître. Elles sont bien heureuses de venir avec leur mère: ah! c'est un grand bonheur!

Vous me dites, Maman, que vous n'avez eu que la peur du passage des Français; mais je croyais, moi, que c'était certain! L'éloignement de Carlsrouhe à Dusseldorf me tranquillisait. Je crois que nous passerons cet automne plus gaiement que l'autre, où le Grand-Duc était tourmenté de ses abcès. Il y eut hier un bal fort gai à l'Hermitage, qui dura jusqu'à minuit. Vendredi, il y en aura un

*) A l'une desquelles devait être fiancé le Grand-Duc Constantin.