ÉPILOGUE

sud-africaine, fatalement, c'est la race boer qui dominera et qui imprimera son énergie physique et sa dignité morale à la croissance de ce nouveau peuple. Calme, patient, prolifique et actif, le Boer restera le fondement solide de l'Afrique australe comme le Gaulois dans la Gaule Romaine. Et quand Dewet, après le traité de paix, a prononcé ce mot fameux : « Nous voulons sauver la race », il savait ou il pressentait pour quelle haute destinée il gardait son peuple.

Mais ce peuple, si plein de vertus individuelles, avait encore la rudesse des nations mal cultivées. Il va désormais, élargir son cerveau comme il a fortifié son cœur. Déjà la troisième génération que j'ai vue était, au contact de la civilisation britannique, infiniment plus instruite que les vieux contemporains du grand Kruger. Cette race progressera avec une rapidité étonnante. Dans deux générations, au plus tard, elle se mêlera au mouvement universel des idées. D'autre part Tordu Transvaal, cet or rouge encore teint du sang de l'épopée, cet or maudit et qui, effectivement, causa des convoitises honteuses, ce même or qui fut le malheur des républiques boers, servira demain à la prospérité matérielle du nouvel empire et aidera le peuple d'Afrique à s'élever vers la grande civilisation. Que manque-t-il, en effet, à cette admirable Afrique australe? De grands travaux qui relient entre eux les fleuves et les vallées; des réservoirs pour garder les eaux irrégulières; des canaux, des ports, des cités, des Universités. L'or, dont il restera toujours quelque chose sur la terre même d'où on va l'extraire, fournira les éléments de cette grande

transformation. Et ainsi, dans un temps sans doute prochain, il y aura, là-bas, un magnifique mouvement de peuple en marche.

Et puis, un jour viendra, où, par la force des choses, par la volonté même et le libéralisme de la métropole, ce peuple afrikander deviendra une nation libre comme l'Australie et le Canada.

Alors, ce peuple riche, puissant, fier de ses aïeux, où des aristocraties se seront créées, où des hommes s'appelleront, avec orgueil, Krùger, Steinj, Botha, Dewet, Delarey, Joubert, Yiljoen, Théron, Prétorius et tant d'autres, d'une part; sans compter, d'autre part, les descendants des Anglais restés dans le pays ; ce peuple ayant des ports florissants et des cités prospères, jouera dans la planète transformée un rôle capital. Le percement du Panama va déplacer les routes du monde; et l'Afrique du Sud deviendra un des centres des marchés à venir. Elle participera à la direction de la planète extra-européenne, avec l'Amérique du Nord, si puissante dès maintenant, l'Amérique du Sud où le mélange d'Italiens et d'Espagnols reformera un foyer latin, et l'Australie qui déjà s'affirme.

Or, comme, de la vie active, naît la vie intellectuelle, cette belle Afrique dont le berceau gardera toujours le nimbe d'une gigantesque épopée, verra jaillir de sa terre en épreuve toutes les fleurs harmonieuses de la Civilisation. Et des poètes naîtront de ses gestes héroïques, comme Homère, Eschyle et Sophocle naquirent des grands actes accomplis par les Grecs.

Yoilà tout ce qu'a suscité, pour l'avenir, la lutte