CHAPITRE II
Le contraste 6conomique entre I'Allemagne et l'Autriche-Hongrie.4
Ce ne sont pas seulement les rivalit^s nationales qui font obstacle k la constitution d*une Europe centrale. Les difficultds d*ordre ^conomique ne sont pas moindres que les difficultes politiques. Si nou^ consid^rons les deux Empires qui constituent le noyau solide, de TEurope centrale. TAUemagne et rAutriche-Hongrie, elles apparaissent aussit6t. On reconnait du premier coup d'oeil Textr^me contraste qui existe, au point de vue ^conomique, entre les deux pays : ils ne sont pas au meme stade de revolution. L'Allemagne est Tun des pays oii le capitalisme a atteint son d^veloppement le plus coiiiplet, oil Tindustrie est la plus avanc^e, od I'organisation est la plus parfaite. L'Autriche-Hongrie est manifestement en retard sur elle a presque tons les points de vue : on y est bien plus pr^s du syst^me patriarCal, de la mentality romantique. Entre ces deux organismes ^conomiques si disparates est-il possible d'instituerune cooperation efficace? Si Ton essaye de les associer, la fusion n'aura-t-elle pas des effets facheux soit pour le plus puissant qui se trouvera retard^ dans son expansion, soit pour le plus faible
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qui se trouvera 6cras6 par la concurrence et hors d'etat de marcher a la m6me allure que son compagnon? Tel est le probl^me qui se pose.
Notons de fagpn precise les symptdmes materiels par lesquels se manifeste cette disparity fondamentale que nous constatons entre les deux Empires allies.
II est certain d'abord qu'au point de vue de la situation g^ographique et des richesses naturelles, TAllemagne avec ses larges d6bouch6s sur la mer, ses belles voies fluviales, son riche sous-sol est naturellement avantag^e par rapport a TAutriche- Hongrie. Cette derni^re manque de charbon et possbde peu de minerals, puisqu'elle en extrait seulement pour une valeur de 446 millions de mk par an, alors que TAllemagne en produit pour 2.086 millions de mk. II ne faudrait pas conclure de la, toutefois, que rAulriche-Hongrie soit un pays d6sherit^ de la nature et vou6 irr^m^diablement a Tinferiorite. A I'encontre du pessimisme de certains ^conomistes, divers auteurs assurent que la monarchic dualiste ne le cMe a aucun pays d'EuropQ pour la variete de ses richesses min^rales et n'est surpassde, au point de vue de la quantite^ que par TAngleterre et TAllemagne. On constate en tout cas que, dans bien des cas, les richesses naturelles existent, mais ne sont pas exploit^es. C'est ainsi' que la region de Cracovie-Dabrowa renferme des gisements de houille estim^s a 25 milliards de tonnes, mais dont I'exploitation est insuffisamment pouss6e encore. Les forces hydrauliques de rAutriche-Hongric (6.468.000 PS, soit 138 par mille habitants) sont tres superieures a celles de TAllemagne (1.425.000 PS, soit 24,5 pour mille habitants) ; mais tandis que TAllemagne a mis en valeur 30 % des siennes, rAutriche-Hongrie en exploite 5 °/o seulement. La richesse en petrole de la monar-
chie est tr^s notable : mais la vente ne repr^sente encore que 3 **/o de la production mondiale et le gaz naturel des puits commence k peine a ^tre utilise. 11 n*est done pas exact de dire que rAutriche-Hongrie soit pauvre; elle est susceptible de se d^velopper un jour. Mais elle est, pour Tinstant, tr^s en retard.
Elle Test, au point de vue de Torganisation des transports. Sa position, sans doute, ne vaut pas celle de TAllemagne. Elle n'a d'acc^s a la mer que par un seul port convenablement outilld, Trieste. Ses voies de transport naturelles ne sont pas orient^es d'une fagon propice, encore que le Danube puisse faciliter Texportation vers la Turquie etles pays balkaniques. Du moins TAutriche-Hongrie aurait-elle pu essayer de compenser par Torganisation les d^savantages de sa situation. 11 ne serable pas qu'elle ait fait Teffort n^cessaire.
Alors que le r^seau des chemins de fer allemands comprend 61.400 km., soit 1 km. de voie ferree par 9 km2, et dont 37 % sont des lignes a double voie, TAutriche-Hongrie n'a que 44.000 km., soit 1 km. par 15 km2, avec moins de 12 % de lignes a double voie. Le service est assure en Allemagne par un materiel plus abondant : 47 locomotives, 106 wagons de voyageurs, 1.066 wagons de marchandises par 100 km., coritre 31 locomotives, 63 et 627 wagons en Autriche-IIongrie. En raison de la moindre density du r^seau, le transport des marchandises a la gare la plus proche est plus on^reux dans la double monarchic. La distance moyenne des transports est plus considerable en Autriche (144 km.) qu'en Allemagne (114 km.). Les tarifs allemands sont moins 61ev^s et plus rationnels. Le taux moyen par tonne transport^e se monle, soit en raison de la cherte des tarifs, soit par suite de la distance moyenne plus con-
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sid^rable des transports k 3 mk. 75 en Allemagne contre 6 kr. 68 en Autriche. Les transports par chemins de fer sont done plus ais^s, mieux assures, moins coiiteux en Allemagne que dans la monarchie dualiste.
Pour la navigation int^rieure, Tinf^riorit^ de TAutriche-Hongrie est plus manifeste encore. Le r^seau fluvial et le syst^me des canaux atteint en Allemagne 15.300 km., contre 2.600 en Autriche et 3.100 en Hongrie. On y transporte 93 millions 1/2 de tonnes {soit 17 °/o de la totality des marchandises mises en circulation) a des prix notablement inf^rieurs a ceux des chemins de fer, si bien que T^conomie r^alis^e de ce chef est ^valu^e a 214 millions mk par an. En Autriche- Hongrie, eij revanche, le total des transports par eau ne d^passe pas 8 millions de tonnes (3 7o du total) et les tarifs sont si 61ev^s que le transport du b\6 russe d'Odessa k Vienne, par Galatz a Orsova coute 40 kr. tandis que le m6me bl6 allant d*Odessa k Mannheim par Gibraltar et Rotterdam ne revient qu'a 17,5 mk. — Au point de vue de la navigation maritime, la superiority de TAUemagne, avec les 5.100.000 tonnes de sa flotte marchande, est naturellement ecrasante, TAutriche- Hongrie ne poss^dant que 1 million de tonnes et un seul port, Trieste, qui en 1909, occupait le 20^ rang au point de vue du commerce mondial.
L'inf^riorit6 de rAutriche-Hongrie au point de vue agricole n'apparait pas moins nettement. On trouvera a Tannexe 1 les chiffres qui r^sument la production agricole des deux Empires et qui etablissent de fagon indiscutable la superiority de TAllemagne. Ge n*est pas que la monarchie dualiste soit le moins du monde d^savantag^e, a cet ^gard, par la nature. Bien au contraire : la Hongrie, notamment, possede les plus
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belles terres du monde pour la culture des c6r^alea» Mais, dans ee domaine aussi de Tactivit^ humaine, les Austro-Hongrois se sont laiss6 devancer. Le& rendements a Thectare qu'ils obtiennent sont, comme nous Tavons vu plus haut, tres int'^rieurs a ceux de I'agriculture allemande. Leur r^colte de c^r^ales a pain est inferieure a la r^colte allemande (1912 : 11,3 millions de tonnes contre 16 millions) ; inferieur aussi le total absolu de leur production agricole ; inferieure de m6me la quantity des produits du sol disponible par tele d'habitant. Cette situation tient a des causes tr^s diverses : emploi insuffisant des engrais artificielfe que les droits de douane rench^rissent de fagon exorbitante ; cherts des machines agricoles (une moissonneuse qui vaut 300 mark en Russie coute 700 kr. en Autriche) ; charges fiscales consid^rablesr qui respondent dans certaines regions a pres de 26 mark par tonnfe de r^colte r^elle, 'alors qu*elles n'atteignent en AUemagne que 6 mark par tonne ; tarifs on^reux qui rench^rissent d^mesurement les transports par chemins de fer; dette hypoth^caire considerable ; organisation d^fectueuse du credit agricole ; qualite mediocre du travailleur agricole pauvre, mal nourri et ignorant; en Hongrie, predominance de la grande propriety en fid^icommis, oil vit une population rurale tout a fait miserable, etc. Aiors que I'agriculture allemande a accompli pendant ces dernieres ann^es des progr^s extraordinaires, I'agriculture austro-hongroise obtenait a la veille de la guerre des resultats voisins de ceux que TAllemagne presentait environ trcnte ans auparavaut. La double monarchic etait naguere en situation d'exporter au dehors un exc^dent de production iinporlant. Mais la population et la consommation nalionale se sont accrues ces derni6res ann^es bien plus
