LA FRANCE ET L*ALLEMAGNE
I'ancienne Allemagne. Favoris^ par le d^veloppement des communications internationales et par une reclame intense, Paris apparaissait a ce moment comme le si^ge du gout. Ces temps sont loin. Dans TEurope centrale de demain, c*est Vienne qui va redevenir la capitale artistique et mondaine et attirer vers elle les millions qui alimentaient nagu^re les industries de luxe parisiennes. On sail, d*autre part, que les Allemands, pour relever leur change au lendemain de la guerre, consacreront leurs rc^serves disponibles a Tacquisition des matieres premieres qui leur sont indispensables et interdiront, au moins pour un temps, toutes les importations de luxe. On voit done, en d(51initive que les perspectives qui s'ouvrent a notre commerce d'exportation en Allemagne sont, de toute fa^on, fort peu engageantes. Force sera a nos commer^ants de chercher des compensations dans les pays que la guerre a enrichis, notamment aux Etats-Unis ou nos ventes pourraient peut-dtre s*accroitre, surtout s'ils adoucissaient en notre faveur les rigueurs de leur regime douanier.
Si nous essayons de nous rendre compte, au total, de la situation oil la France se trouvera placee visk'\is de I'Allemagne au retour de la paix — en supposant que leur position respective iie subisso pas, du fait de la guerre, un bouleversemcnt total, — il ressort clairement qu'elle est, 'a bien des egards, assez critique.
Les Allemands, bien entendu, poussent le tableau au noir, tant qu*ils peuvent et s'appliquent a d(^montrer Tincroyable erreur que commet la Frauce lorsqu'elle envisage I'hypoth^se d'une rupture ^conomique avec TAlIemagne. A la vcille de la guerre, assurent-ils, les Franrais commenf;aient a se rendre compte de la tournure inqui^lante que prenait chez
It)
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eux i'^volution (^conomique ; elle se caracterisait par (leiix fails : I'exportation des capitaux d'une part, la stagnation industrioile de I'autre. Des voix de plus en pins nombreuses s'(5ievaient en France m^me pour insister sur Turgence de d^velopper nos exportations de marchandises et sur le danger que crdait pour nous notre incapacity a produire nous-m^mes non seulenient les mati^res premieres, mais encore l«s domi-ouvr^s n^cessaires d nos industries de iinissagc. Les Frangais les plus intelligents, ajoutent [os publicislcs allemands, se rendaient compte que, pour arrivor a ce r^sultat, la France avait grand avanlago a ontrotenir de bonnes relations commercial's avec I'Allemagne et de d^velopper ses ^changes avec. TEurope contrale. II y a dix ans, ^crit Tun d'tniv, « (|nan(l une voix raisonnable pouvait encore s<' fairo entendre en France », un Leroy-BeanlitMi nionlniit que la France avait toutes les raisons possibles de favoriser Tentr^e et la naturalisalit)n d'olrangers et d'atlirer sur son lerritoire le ronuntMvo ot Tindustrie des strangers. C'est en se pnManl (W bonne grace a la pc^n^tration allemande — on niHis Tassnrait du moins — que nous pouvions le plus aistMuonl nous rolever : TAUemagne voulait bien pHMuiro on mains TaMivre de notre regeneration ^conoini«|Ui\ roninie olio se disposait a le faire pour cet autn» pays arrioro. r\ulriclie-Hongrie. — Mais u iioii Mo so rondro oompte de ce fait, voila que les Fraii«;ais sontlannnonl d'nno baino fanatique centre lo^ Viioninndsl Lo -^ bloous ooonomique « de TAller.^a::n»^ o>t nno iiloo anirlaiso. Mais les Anglais out lit avu mij' tr-'p tlo bon sons pour pousser celte idee liis.iu'a sfs tioniioros consoqnonces logiques. Lei 1- :ant:n;s. an oonlrairo. la pronnenl au grand serieo^ I ( \;ii:{ront» rovont la proloniration de la guerre a
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la guerre, projettent le boycottage de TAlIemagne. Et les Allemands ne se dissimulent pas, en effet, que c'est chez nous qu'ils rencontreront Thostilit^ ^conomique la plus irreductible au lendemain de la guerre, lis estiment n^anmoins que c'est la une simple folie, et que la France se nuirait cruellement a ellem^me en poussant jusqu'^ l*absurde I'id^e anglais^ du blocus de TAUemagne. lis soulignent que, en cas de guerre ^conomique, il serait bien plus ais^ k I'AUemagne de se passer de la France qu'a la France de rompre ses relations avec TAllemagne. L'exportation frangaise est une exportation de luxe que les Allemands peuvent interdire sans aucun dommage pour eux. L'exportation allemande en France est, au contraire suivant Tennemi, d'un int6r6t vital pour nous. EUe le sera doublement apr^s la guerre. En 1913, nous importions d'Allemagne 2.285.000 q. m^triques de fer et d'ouvrages en fer pour une valeur de 58,7 millions mk, et 683.600 q. de machines, m^canique, fournitures d'^lectricite, etc., pour une valeur de 94,2 millions mk. Or, au lendemain de la guerre, il nous faudra pour ttous relever de nos mines des quatitites ^normes le fer. L'industrie frangaise sera d'autant moins en tnesure de les produire que ses installations m6taliurgiques se trouvent, pour la plus grande partie, ians la zone de guerre, qu'elles lui seront rendues lans un 6tat pitoyable, que la main-d'oeuvre lui fera infant par suite des pertes d'hommes formidables qu*elle a subies, que son ^tat-major de techniciens et I'entrepreneurs a aussi 6i6 terriblement d^cim^ et se reconstituera tres lentement par suite de la faible natality frangaise. La France, r^p^tent les Allemands, devra done s'estimer trop heiireuse si elle pent obtenir le TAllemagne, au lendemain de la guerre, le fer, les iemi-produits, les machines, ou encore les produits
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ehimiques dont elle aura le besoin le plus urgent, qu*elle ne pourra se procurer ni en Belgique, oh les ruines sont pires encore qu*eu France,, ni en Angleierre qui songera d*abord a ses propres besoins avaot de satisfaire ceux de ses allies. La France se trouvera en face de I'AUemagne dans un ^tat de dependance \ absolue, ne pouvant lui off'rir que des inulilit^s, et r^duile dhs lors a Is. supplier de lui c^derdes mati^res premieres ou des objets de premiere n6cessit6 qui lui seront indispensables pour remettre en train ses industries.
II est a peine besoin de dire qu'il n*y a pas a prendre au tragique ces menaces allemandes. II r^sulte de nos analyses que, soit pour les matieres premieres, soit pour les produits d'industrie, nous pouvons et nous pourrons nous passer de rAlleimagne sans d^sastre. Nous ne serous pas contraints de renouer avec elle au plus vite et de subir toutes les conditions qu'elle voudra nous imposer en echange de ses « bienfaits ». Nous 'demeurons libres de limiter nos echanges arec elle en activant notre commerce avec nos allies. Nous sommes maitres de reprendre vis-a-vis d^elle notre ind^pendance 6conomique dans la mesure ou nous le jugerons utile pour notre s6curit6 ou pour nos int^r^ts. II n'en reste pas mojns certain que si Ton consid^re isal^ment la France et I'Allemagne la position de TAllemagne est indiscutablement plus forte que la n6tre. L'interruption des echanges franco-allemands ne serai t que fort peu dommageable pour TAllemagne. Elle constituerait pour la France une gene, au moins momentan^e, plus sensible.
Mais nous sommes en droit d'esp^rer que la France, au jour de paix, ne se trouvera pas isolee en face de rAllemagne. Elle fer«. partie d'un groupement iippo-
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;, dont la puissance ^conomique sera considerable ont les moyens de contrainte a regard de TAllejne seront incomparablement plus effiCaces que <c dont dispose la France seule. Apr^s avoir ^tudi^ rapports de la France avec TAUemagne, il noUs e done a envisager de la m^me mani^re, ceux de emagne ou de TEurope centrale avec TEntente.
