THÈMES LÉGENDAIRES
fils Horus, d’après le payrus 3027 du musée de Berlin, — posa ses mains sur l’enfant ct prononça des paroles magiques (1). Les autres divinités du panthéon égyptien auraient agi de la même façon. Toutes possédaient, d’après les croyances populaires, des vertus innées qui se transmettaient par l'imposition des mains et. par de véritables passes, exercées sur la nuque et l’épine dorsale des patients (2). Enfin, les magiciens empruntèrent aux dieux le même rite. Les formules D, Q, S, T, et peut-être R du papyrus 3027 de Berlin, celles du papyrus démotique de Londres et Leyde autorisent cette affirmation (3). Remarquons que d’après les papyrus l'imposition des mains possédait tous les caractères d’un vrai rite magique. Accomplie par Îies magiciens, elle contraignait les dieux à guérir les malades et elle disposait d’une vertu secrète grâce à la scène mythique qu'elle était censée représenter (4).
$ 2. — Les thèmes légendaires. Les mains des médecins, des philosophes et des rois.
La puissance de guérir par l’attouchement n’a pas été un privilège de quelques divinités. Le thème des mains dispensatrices de guérisons a passé dans la légende ct orne de traits fabuleux la vie de plusieurs grands hommes de l’antiquité.
Les rois et les empereurs, surtout à partir de l’époque hellénique, deviennent les instruments des dieux, choisis par ceux-ci pour manifester leur puissance ; ou bien, divinisés par leurs sujets, ils
(1) ERMANN, Zaubersprüche für Mutter und Kind (Abhandlungen der Berliner Akademie, philol.-histor. Klasse), Berlin, 1901, p. 15. — FRazer, Adonis, Londres, 1909, p. 213 (ERE, 1913, t. VI, p. 494a).
(2) MasPÉro, Études de mythologie et d'archéologie égyptienne, Paris, 1893, t. I, p. 309.
(3) The Demotic Magical Papyrus of London and Leiden, éd. GRIFriTu-THoMpson. Cfr ABT, Die Apologie des Apuleius, Giessen, 1908, p. 262. — DE Joan, Das antike Mysteriumwesen, 1° éd., Leyde, 1909,
É (4) A. MALLON, La religion des Égyptiens (HuBy, Manuel d'histoire des religions), p. 647-648 : « En Égypte la plupart des formules magiques étaient composées d’allusions mythologiques. On croyait ainsi capter la vertu des dieux et l’enfermer dans certains gestes et formules, quitte à les accomplir ou à les réciter avec la plus minutieuse fidélité, »
possèdent en propre une vertu de guérir. Au témoignage de Plutarque, le gros orteil du pied droit de Pyrrhus était le siège d’une vertu divine et il suffisait aux malades de le toucher pour être guéris (1). La puissance de Vespasien n’était pas moins surprenante. A Alexandrie il rendit la vue à un aveugle en lui appliquant de la salive et il guérit même par les empreintes de ses pas un homme à la main desséchée (2). Plus tard Hadrien l’imita de très près, en délivrant de cécité une femme qui lui baisait les genoux (3).
A côté des princes, les médecins apparaissent dans l’antiquité comme les protégés des dieux et Solon chante la vertu de leurs mains (4). Mais la plus grande puissance a été surtout attribuée à certains philosophes, dont les vies légendaires, écrites du troisième au quatrième siècle par quelques fidèles et enthousiastes admirateurs, rapportent pieusement les faits merveilleux.Parmi ces sages thaumaturges le plus fameux fut sans contredit Apollonius de Tyane. Prédicateur de la philosophie néo-pythagoricienne, il se rattachait à ce grand renouveau philosophique, dont l’in-
(1) PLurARQUE, Pyrrhus, 1: Aéyetar ÔË Tod nod0ç êxelvov TÔr uel- Cora ddxtvlor Eyerv dbvauv Velay, dote uetà Tr Televtir Tod dot rod ouatos xaTaxaévtos ana0 xai àbixtov dn0 Toù nvo0s e00e0Tvar Voir WEINREICH, 0p. cit, p. 67 ; 67, n. 1.
(2) TAGITE, Historiae, 1V, 81. — SUÉTONE, Vespasianus, VII.— DIoN Cassrus, Historia Romana, 1xvi, 8. — Cfr FreB1G, op..cit., p. 15-17, et voir Digrericx (Archiv für. Religionswissenschaft, 1905, t. VIII, p 500, n. 1) et WEINREICH, 0p. cit., p. 66, n. 2 ; 68, n. 2 ; 112.
(3) Vita Hadriani, xxV, chez WEINREICH, 0p.cit., p.73 : « Ea tempestate supervenit quaedam mulier quae diceret somnio se monitam ut insinuaret Hadriano ne:se occideret, quod esset bene valiturus, quod cum non fecisset esse coecatain, jussam tamen iterum Hadriano eadem dicere atque genua eius adorare recepturam visum, Quod cum insomnium fecisset, oculos recepit, cum aqua quae in fano erat ex quo venerat, oculos abluisset. » ; ibid. (WEINREICEH, 0p. cit, p. 66) : « Venit de Pannonia quidam vetus coecus ad febrientem Hadrianum, eumque contingit. Quo facto et 'ipse oculos recepit et Hadrianum febris reliquit.. Marius Maximus haec per simulationem facta commemorat, »
(4) SOLON, fragm., x111, 61 : -
Toy dE xaxaïc vobooicr xvxdueror dpyaléas Te Gyduevos yeiootv aipa TiOno’ dy.
QUINTIL., Instit., 11, 4, 12: « Ut remedia quae alioquin natura sunt:aspera, molli manu leniantur.» Cfr WEINKREICH, op. cit., p. 15. — Use-. NER, 0D. Cil, D. 107,°1,020.
