ARTICLE QUATRIÈME LE SENS DE LA CHRISMATION POSTBAPTISMALE

1. — Depuis les controverses avec les protestants deux problèmes se posent au sujet de l’onction qui suit le baptême ; l'un

(1) DoELzGEr, Das Sakrament der Firmung, p. 88-89.

(2) STAERK, 0p. cit., p. 155, n. 1 et DoELGEr, Das Sakrament der Firmung, p. 84-86.

(3) STAERK, Op. cil., p. 157, n. 5.

se rapporte à son origine, à la date à laquelle elle fut introduite et aux influences qui amenèrent son adoption ; l’autre concerne la valeur du rite dans l'Église ancienne, ses rapports avec le baptême et avec l'imposition des mains (1).

Parmi les auteurs catholiques l'opinion la plus répandue reconnaïl dans la chrismation un élément essentiel (2), sinon la seule matière du sacrement de confirmation (3). Cette manière de voir fut soutenue jadis d’un point de vue historique par Jean Morin et par Noël Alexan dre (4) : de nos jours elle est reprise par Dülger et, avec certaines réserves concernant l’ancien rit africain, par Dom de Puniet (5). Elle rencontra des contradicteurs non seulement parmi les historiens protestants mais aussi chez des auteurs catholiques comme Claude du Vert (6), Jacques Sirmond, Jacques de Sainte-Beuve (7), et plus récemment Paul

(1) P. DE Punier, La liturgie baptismale en Gaule avant Charlemagne ( Revue des questions historiques, 1902, t. XXX VII, p. 382-423) ; Onction et confirmalion (RHE, 1912, t. XIII, -p. 450-466). —- P. GAL- TiER, La consignation à Carthage et à Rome (RSR, 1911, t. II, p. 369- 383) ; La consignation dans les églises d'Occident (RHE, 1912, t. XIII, p. 257-301) ; Onction et confirmation (RHE, 1912, t. XIII, p. 467-476) ; Impositions des mains (DTC, fase. 54-55, col. 1302-1425).— Sur les diverses opinions théologiques voir Morin, De sacramento confirmationis,éd. Thes. Theol., t: X, 1, p. 316-317. — Noër ALEXANDRE, De sacramento

confirmationis, éd. Thes. Theol., t. X, 1, p. 303-304. — Thes. Theol., t. X, 1, p. 340, n. (a). — A. DE SMEDT, De sacramentis in genere. De baplismo et confirmatione, Bruges, 1915, p. 303-312, — DoELcer, Das

Sakrament der Firmung, p. 188-199.

(2) Tonrnely, Bickell, d’après J.SCHEEBEN-L. ATZBERGER, Handbuch der katholischen Dogmatik, Fribourg-en-Br., 1901, t. IV, 2, p. 547.

(3) Grégoire de Valence, Bellarmin, Maldonat, d’après SCHEEBEN- ATZBERGER, 0p. cil., p. 547. — D’autres théologiens proposent comme matière essentielle l’onction en tant qu'impliquant l'imposition des mains : JANSSENS, 0p. cil., p. 157-158 ; SCHEEBEN-ATZBERGER, 0p. cit., p. 544-545, et: DOELGER, he Sakrament der Firmung, p. 189.

(4) MoniN, op: cit., éd. Thes. Théol.; t. X;:1, p.316 ss Noër AfE- XANDRE, 0pD. Cit., éd, The PReOLLEXC 4, p. 244-945, en impliquant l’imposition des mains.

(5) DoEzGEr, Das Sakrament der Firmung, p. 189. — DE PUNIET, Onction et confirmation (RHE, 1912, t. XIII, p. 450-466).

(6) Cîfr l’opinion de Claude du Vert rapportée dans l’ouvrage de J, Orsr, De chrismale confirmatorio, éd.Thes. Theol., t.X, 1,p.405, n. (a).

(7) D’après DoELGEr, Das Sakrament der Firmüng, p. 188. L'auteur

Galtier (1), qui limita cependant ses assertions a uxrites occidentaux et à l’Église ancienne jusqu'à la réforme liturgique carolingienne, car à partir de cette époque l’Église par l'exercice d’un pouvoir que le Christ lui a conféré, introduisit la chrismation parmi les rites essentiels de la confirmation (2). La nouvelle Matière ainsi constituée aurait été solennellement sanctionnée par Eugène IV dans le décret aux Arméniens (3).

2. — Les auteurs qui refusent à la chrismation toute efficacité par rapport à la communication du don septiforme de l'Esprit, font valoir en premier lieu l’étroite connexion qui exista jadis, dans les divers rituels, entre le baptême et l’onction ; celle-ci suivait immédiatement l'immersion baptismale tandis que l’abstersion des baptisés, le revêtement des habits blancs, ie passage du baptistère à l’église ou au consignatorium, distinguaient l’ablution et l'imposition des mains. Cet ordre de succession se rencontre dans le rite africain comme les textes en conviennent ‘unanimement, puis dans le rit ambrosien où il est accentué par l’interposition d’une cérémonie intermédiaire, le lavement des pieds (4), ensuite dans le rit gallican prescrit par le concile d'Orange (5), enfin jusque dans le rituel romain primitif où le

cite encore Pierre d’Auriol, Isaac Habert, Jacques de Sainte-Beuve, et A. GauU, De valore manuum impositionis et unctionis in sacram. confirmationis, Cologne, 1832.— Voir aussi une curieuse théorie intermédiaire, qui fut soutenue par quelques théologiens de la Sorbonne, dans Thes. Theol., t. X, 1, p. 340 : « Mihi ergo multa ac varia meditanti venit ista in mentem, quam in lectionibus nostris Sammaglorianis proposui discipulis, plerisque nunc sapientissimis Magistris meis Sorbonicis, ut dicerem et manus impositionem et chrismationem, materiam essentialem esse sacramenti confirmationis, sed nunc utramque simul nunc alterutram tantum... esse usurpatam. »

(1) P. GaALTIER, Imposition des mains dans DTC, fasc. 54-55, col. 1302-1425. ,

(2) P. GALTIER, 1mposition des mains, loc, cit, col. 1384- 1393.

(3) Decretum ad Armenos, ap. CAVALLERA, Thesaurus doctrinae catholicae, n° 1080 : «… loco autem illius manus impositionis datur in Ecclesia confirmatio. »

(4) PsEuDo-AMBROISE, De sacramentis, 111, 1, 4-7 ; PL, XVI, 451-453. — AMBROISE, De mysteriis, vi, 31-38 ; PL, XVI, 416-417. — Cîfr les sacramentaires gallicans : Missale Bobiense, Missale Gothico-Gallicahum, Missale Gallicanum, éd. ForBss, t. II, p. 270 ; éd. ForBEs et NÉAËE, LI, p.97; éd ”-ForBss, (=, p. 191; PL, LXXII, 502-503, 225,-309-370;

(5) Voir supra, p. 309, n. 1,

dédoublement de l’onction constituerait une preuve irrécusable de la valeur baptismale qui lui fut anciennement attribuée (1). A cette tradition qu’on retrouve dans les églises d’Orient,semblent faire exception le rit visigothique, les prescriptions de la Tradition apostolique et des documents apparentés. Le Liber ordinum prévoit le revêtement des habits blancs avant l’onction des baptisés (2), et la Tradition apostolique, le Testament de Notre Seigneur, la prétendue constitution de Silvestre (3), la lettre d’Innocent I à Décentius et celles de Grégoire le Grand à Januarius(4), prescrivent la chrismation du front comme cérémonie finale de l'initiation. Toutefois, en Espagne, l’onction continua d'être interprétée comme une cérémonie du baptême ; elle fut déléguée aux prêtres, même aux diacres (5), et le concile d’Elvire rapporta uniquement à l'imposition des mains le don du Saint-Esprit (6). Quant à la Tradition apostolique, l’histoire prouve, affirme-t-on, que l’église romaine innova en la matière ; la chrismation du front n’est pas un rite primitif mais elle dérive par dédoublement de l’onction des baptisés ; d’après le Liber pontificalis le pape Silvestre sanctionna ce nouveau rite et ses successeurs l’imposèrent aux diverses églises locales, comme le prouvent les lettres d’Innocent I et de Grégoire le Grand (7).

Les Pères et les écrivains ecclésiastiques reprennent, d’après Galtier, l’enseignement des anciens sacramentaires latins. Sans doute, le saint chrême possède une efficacité mystérieuse, appelée à plusieurs reprises sacramentelle (8), mais elle se limite à parfaire

(1) C’est l’avis du pseudo-Bède ; cfr supra, p. 342, n. 4.

(2) Liber ordinum, éd. FÉROTIN, p. 32-83 : « … baptizato infante accedit ad sacerdotem ille qui eum de fonte suscepit, tenens ipsum infantem vestitum... et crismat eum sacerdos faciens signum crucis in sola fronte, dicens : Signum vite aeterne quod dedit Deus pater omnipotens per J. C. Filium suum credentibus in salutem, Amen. »

(3) Cfr supra, p. 292-294 et p. 334, n. 2.

(4) Cîr supra, p. 343, n. 1. — Voir DoEzcEr, Das Sakrament der Firmung, p. 127, n. 1.

(5) Voir supra, p. 343 et p. 342, n. 4.

(6) Conc. Eliberitanum, c. 37, 77, éd. LAUCHERT, p. 19, 25.

(7) Cîfr supra, p. 343, n. 1. — Seule la première lettre de saint Grégoire impose le rit romain ; la deuxième consent à accorder un privilège aux presbytres de Sardaigne.

(8) AUGUSTIN, Contra litteras Petiliani, 11, 104, 238 ; PL, XLIII, 341. — ISIDORE DE SÉVILLE, Etymol., 1. vi, 19, 39; PL, LXXXII, 255,

les effets du baptême ; l’onction assimile les baptisés au Christ (1), confère dans sa plénitude le titre d’oints ou de chrétiens (2), et implique un sacre royal et sacerdotal préfiguré dans l'Ancien Testament (3). Quelques Pères, il est vrai, sembient établir un rapport plus étroit entre la cérémonie et le « Pneuma» divin, mais l'Église ancienne distingua plusieurs communications de l'Esprit (4) ; d’ailleurs, les effets de la chrismation sont comparés aux grâces de l’union hypostatique et s'opposent de ce chef à ceux de la confirmation, qui sont préfigurés par la descente du Saint-Esprit au baptême de Jésus (5). Galtier groupe dans un tableau synoptique les textes qui présentent le plus de difficultés, et conclut que tous se rapportent en dernière analyse au baptême d’eau (6); bref, l’onction serait une simple cérémonie qui

(1) IsIDORE DE SÉVILLE, De eccles. officiis, 11, 26, 1-2 ; PL, LXXXIII, 823-824, — Conc. Turonense (a. 461), c. 9 ; Maxsr, VII, 949.

(2) En Afrique : TERTULLIEN, Apolog. 111; PL, I, 330-331. — Cy- PRIEN, Epist., Lxx, 2, éd. HARTEL, t. II, p. 768 — AUGUSTIN, Contra litteras Petiliani, 11, 104, 288-239 ; PL, XLIII, 341-342 ; De civitate Dei, xvi1, 4, 9 ; PL, XLI, 532 ; Enarratioin psalmum xxV1, 2; PL, XXX VI, 200. — En Espagne : Orose. Histloriarum adversus paganos, 1. vi, 20, 7; PL, XXXI, 1054. — ILDEPHONSE DE TOoLÈDE, De cognitione baptismi, cxxr1 ; PL, XCVI, 162,

(3) En Afrique: Oprar DE Miiève, De schismate Donatistarum, IV, 7 ; PL, XI, 1040. — AuausrTiN, Contra litteras Petiliani, 11, 1OLM239E PE EXLIT 28342" #Sermoccerr, b, 125 PL, XXXIX, 1548. — En Espagne : IsIDoRE, De eccles. officiis, 11,26, 1-2 ; PL, LXXXIIIT, 823-824. — Juste D'URGEL, In Cantica Canticorum, n. 3 ; PL, LXVII, 963. — A Milan : AMBROISE, De mysteriis, vi, 29-30 ; PL, XVI, 415. — MAXIME DE TURIN, De baptismo, tract. 111 ; PL, LVII, 777, — En Gaule : SALVIEN De qubernatione Dei, 11 2; PL LIII, 58. — PsEuDo-BÈDE, In psalmum xx vi ; PL, XCIII, 614-614. — Conc. Turonense (a. 461), c. 9 ; Mans, VII, 959.

(4) Voir supra, p. 276-277.

(5) Voir supra, p. 278, n. 3. ‘ |

(6) Galtier groupe les textes suivants : CYPRIEN, Epist. Lxx 2, éd. HARTEL t. Il, p. 768. — PACGIEN De baptismo, vi ; PL! XIII, 1093. — LÉON LE GRAND, Sermo xx1IV, 3 ; PL, LIV, 206. — ISIDORE DE SÉVILLE, Etym. 1. vi, 19,51; PL, LXXXII, 256. — ILDEPHONSE DE TOLÈDE, De cognitione baptismi, GXXIV ; CXXV ; CxXxVI ; PL, XCVI,, 162-163. — BÈèDE, Sermo in Epiphaniam ; PL, XCIV, 63. — LEIDRADE DE LYON, De sacr. bapt., vr1 ; PL, XCIX, 865. — Ensuite le P. Galtier rapproche de ces textes plusieurs passages qui décrivent le don de l'Esprit communiqué par l’ablution : CYPRIEN, Epist. Lxix, 13-14, éd, HARTEL, t. IT,

achève la consécration du baptisé et prépare la venue du Saint- Esprit.

La valeur baptismale de la chrismation résulterait ensuite des nombreux textes patristiques, liturgiques et canoniques, qui rapportent uniquement à l'imposition des mains les grâces de la confirmation. On cite les témoignages des rituels nestorien, copte, éthiopien (1), la Tradition apostolique et ses multiples versions(2), le Liber ordinum (3), les attestations formelles de saint Ambroise, de saint Jérôme et de son contradicteur luciférien, de saint Optat de Milève, de saint Isidore de Séville et saint Idephonse de Tolède (4), puis et surtout les prescriptions des conciles d’'Elvire et d'Orange, qui ignorent toute autre cérémonie dans le rite postbaptismal (5). Enfin, quelques auteurs rappellent que saint Cyprien et le De rebaptismale ont confondu la pénitence et le sacrement de l'Esprit ; cette confusion surprenante prouverait que les deux rites se présentaient à cette époque de la même façon, et par conséquent que la confirmation ne comportait, comme la pénitence, d'autre cérémonie que l’imposition des mains (6).

3. — Les arguments que nous venons de résumer ne rallient pas tous les historiens. Il est difficile, en effet, de s’appuyer sur la Connexion plus ou moins grande de la chrismation avec le baptême ou avec l'imposition des mains, car elle se rapproche de l’un ou de l’autre rite sans que l’on puisse tracer une ligne nette de démarcation. Au reste, le témoignage des anciennes liturgies africaine,gallicane et ambrosienne, est infirmé par le Liber ordinum, par le rituel romain, et par tous les eucologes orientaux qui ont fusionné les deux cérémonies. Si le changement de lieu

P. 763. — FIRMILIEN DE CÉSARÉE, Epist. PRINT O MO RE CA ARLARIRENS t. IT, p. 815, 816, 819. — IsiDORE DE ToLÈèDE, De fide catholica, 11, 24, 4 ; PL, LXXXIII, 531. — Victor DE Vite, De persecutione Vandalorum, 1, 21 (al. 6) ; PL, LVIII, 189. — BèDE, 1n Marci evang. expositio, I, 1 ; PL, XCII, 138 : « Baptizamur autem a Domino in Spiritu Sancto, non solum cum in die baptismatis fonte vitae in remissionem peccatorum abluimur, verum etiam quotidie cum per gratiam eiusdem Spiritus ad agenda quae Deo placent accendimur. »

(1) Cîfr supra, p. 291-292.

(2) Cîfr supra, p. 292-294,

(3) Cfr supra, p. 307; n. 3.

(4) Voir supra, p. 306, 304, 296, 308.

(5) Voir supra, p. 307, 309.

(6) Voir DoeLGer, Das Sakrament der Firmung, p. 130-149, *

et la distinction de ministres soulèvent plus de difficultés,remarquons que l’onction n’a été confiée aux simples prêtres quemoyennant une délégation expresse accordée par les évêques, et que, suivant le Liber pontificalis, elle tenait lieu de préparation à la confirmation (1). Sans doute, la chrismation des baptisés confère en premier lieu le sacre royal, sacerdotal et la pleine dignité de «chrétien», mais Dom de Puniet observe que ces diverses grâces s'expliquent très bien comme autant d’aspects de l’infusion plénière de l’Esprit ; saint Pierre Chrysologue juxtapose à la dignité de roi et de prêtre celle de prophète (2), et Fastidius associe explicitement les mêmes dignités avec la réception du don de l'Esprit (3). Et qu'on n’objecte pas que les Pères ont rapproché la chrismation du sacrement de la «régénération » et qu’ils ont comparé ses effets aux grâces de l’union hypostatique ; car ailleurs, les mêmes écrivains juxtaposent l’imposition des mains à l’ablution baptismale (4), et rapprochent les effets du saint chrême de la descente du Saint-Esprit au baptême du Christ (5). Il reste à apprécier l'importance que l’épiclèse du Saint- Esprit a conservée dans les nombreux textes patristiques énumérés par Galtier (6). Au jugement de Dom de Puniet, ces divers passages prouvent l'importance primitive de la bénédiction postbaptismale, mais n’excluent pas que le rituel se soit approprié un rite nouveau, devenu dans la suite non moins nécessaire que la cérémonie primitive pour communiquer le don de l'Esprit. D'ailleurs, on est en droit d’y opposer une série de textes non moins suggestifs qui prouvent l'importance de la chrismation. La haute estime de l’onction ressort d’abord desrites prescrits par les Marcosiens, les Marcionites,les Naasséniens, les Archontiques, puis des affirmations de la Pistis Sophia,des Livres de Jeù et des Actes de Thomas : dans ce dernier document, le baptême

(1) Voir supra, p. 334, n. 2.

(2)=Cir supra, ip. 335, n. 2.

(3) Cfr supra, p. 340, n. 5.

(4) PACIEN, De baptismo, 1, vi ; PL, XIII, 1089-1093 : « Aperire desidero qualiter in baptismo nascamur et qualiter innovemur...Haec autem compleri alios nequeunt nisi lavacri et chrismatis et antistitis sacramentis... »

(5) Cfr supra, p. 278, n. 3,

(6) Voir supra, chapitre cinquième: L’imposition des mains dans l'Église ancienne, p. 285-312.

n’est mentionné qu’une seule fois dans une brève notice, tandis qu'ailleurs il est omis ou interpolé par le rédacteur catholique (1). Ensuite, seul le rapport étroit entre l’Esprit et le saint chrême explique l'introduction de la chrismation et son dédoublement dans l’ancien rit romain ; l’Église primitive s’est inspirée des nombreux textes néo-testamentaires qui font allusion à l’onction mystique de l'Esprit (2), et les pontifes romains, conscients du rapprochement traditionnel entre le don posthaptismal et le saint chrême, ne consentirent à déléguer la chrismation aux simples prêtres que dans les cas d’extrême nécessité et moyennant l'introduction d’une chrismation réitérée, juxtaposée au rite de confirmation (3). En outre, l'importance du saint chrême ressort des prières de bénédiction accomplies pour sa consécration (4), des commentaires enthousiastes des saints Pères qui rapprochent l’huile bénite des éléments eucharistiques (5), et des formules liturgiques qui accompagnent la chrismation des baptisés. De ces diverses prières les plus expressives sont celles des eucologes byzantins, mais il convient d'y ajouter celles du fragment arien de Mai et des rituels syrien, maronite, copte et éthiopien (6). Constatons enfin que Dom de Puniet retrouve la même interprétation dans tous les documents orientaux et dans les textes latins à partir de la Tradition apostolique. Saint Corneille et saint Hippolyte (7), saint Augustin et ses disciples (8), saint Isidore de Séville (9), les pièces concernant la controverse avec les Novatiens (10) et les discussions sur le rite de réconciliation des hérétiques (11),prouveraient que l’Église ancienne a reconnu à l’onction

(H) No sSuPpra pris ets 1 in 01:

(2) Voici les principaux textes bibliques: Act. 1v, 27 ; x, 38; Le. IV HS AGORA LION 2027

(3) Voir supra, p. 334 n. 2.

(4) STAERK, op. cil., p. 1455.

(5) CYPRIEN, Epist. LXX, 2, éd. HARTEL, t. 11, p. 768. — ISIDORE DE SÉVILLE, Etym., 1. vi, 19, 39 ; PL, LXXXII, 255. — Conc. Romanum (a. 769) ; Mans, XII, 717.

(6) Cîfr supra, p. 335, n. 2 ; p. 346-347.

(DVO ITS Apr pr 31 nn 25 340mit

(8) Voir supra, p. 297-308.

(9) Voir supra, p. 308, 336-337.

(10) Cfr supra, p. 314, n. 2 : texte de Corneille.

(11) Cfr supra, p. 352, n. 6. Voir infra, cinquième partie : L’imposition des mains. Rite de réconciliation.

du saint chrême le don formel de l'Esprit ; son importance devint si grande que plusieurs rituels orientaux, et à l'exemple de ceux-ci les sacramentaires d’Autun, d'Auxerre et de Bobbio, négligèrent l'imposition des mains dans le rit d'initiation (1).

4 — En comparant les deux opinions que nous venons d'exposer, on voit la nécessité de distinguer plusieurs courants liturgiques opposés dans l'introduction et l'interprétation de la chrismation posthbaptismale. Deux faits dominent, ce nous semble, toute l’évolution : d’une part l'influence de l'Orient, qui rapprocha très tôt le don de l'Esprit de l’onction, et d’autre part l'innovation romaine qui consista dans le dédoublement de la chrismation, soulevant dans la suite le problème difficile de la valeur respective des deux onctions et de leurs rapports mutuels. C’est surtout en fonction du premier facteur que l’évolution s’est faite et que l’onction chrismale des baptisés a été rapprochée de l’imposition des mains jusqu’à l’évincer complètement. À l’origine, les diverses cérémonies sont étroitement jJuxtaposées, constituent une unité morale, et l’onction est interprétée comme un rite intermédiaire entre le baptème et l'imposition des mains, participant à la fois aux effeis des deux sacrements. Telle est encore la position certainement primitive représentée par les écrits de Tertullien et de saint Cyprien : l’onction y complète les grâces du baptême, ménage la transition entre l’ablution et la confirmation, prépare au Saint-Esprit une demeure sanctifiée, digne de sa venue (2). Saint Cyprien surtout relève cette valeur intermédiaire de l’onction, et l’on peut affirmer avec vraisemblance que d’après ses écrits, l'huile bénite possède l'efficacité de «consacrer » l’âme des baptisés (3). Cette interprétation africaine ne fut pas long-

(t) Voir supra, p. 338, n. 3.

(2 CYPRIEN, Epist. Lxx, 2, éd. HARTEL, t. II, p. 768 : « Ungi quoque necesse est eum qui baptizatus est, ut accepto chrismate, i.e. unctione, esse unctus Dei et habere in se gratiam Christi possit. »

(3) On estime, non sans raison, que saint Cyprien rapporte formellement à l’onction la consécration des baptisés : voir supra, n. 2 et OPTAT DE Mirève, De schismate Donatistarum, vu, 4 ; PL, XI, 1090 : « Oleum … confectum iam chrisma vocatur, in quo est suavitas, quae cutem conscientiae mollit.. quae animum innovat levem, quae sedem Spiritui Sancto parat, ut invitatus illic, asperitate fugata, libenter inhabitare dignetur. » — RaABAN Maur, De instit. cleric., 1, 30 ; PL, CVII, 314: «… ut priori unctione significetur Spiritus Sancti super ipsum descensio ad habitationem Deo consecrandam, in secunda quoque ut eiusdem Spiritus Sancti septiformis gratia... venire in hominem declaretur, »

temps retenue, et bientôt une différence très profonde s’accusa entre l'Orient et l'Occident. Dans les églises orientales,le don de l'Esprit fut de plus en plus attribué uniquement au rite de Ponction ; préparée par les affirmations de Clément d'Alexandrie, d'Origène et par l'importance accordée à l’onction dans les diverses ordonnances ecclésiastiques (1), cette attribution du don postbaptismal au saint chrême fut complète vers le milieu du quatrième siècle. Saint Cyrille de Jérusalem et saint Jean Chrysostome opposent déjà l'imposition des mains à l’onction (2),et l'ouvrage du pseudo-Denys présente le terme définitif de l’évolution Hturgique parcourue (3). Cette importance croissante de la chrismation dans les églises orientales entraîna la régression continue de l'imposition des mains : ce mouvement de recul aboutit au rôle effacé de la cérémonie dans les rites copte et éthiopien, et à son élimination totale chez les Syriens, les Byzantins et les Arméniens (4).

Tandis que l’église orientale accentua le rapprochement du don de l'Esprit et de la chrismation, l’ancienne liturgie africaine resta fidèle à la conception primitive du rite, à savoir celle d’une consécration religieuse achevant les effets positifs du baptême et préparant dans l’âme des baptisés un temple consacré à l’inhabitation du Saint-Esprit. Cette doctrine est enseignée par Tertullien et reprise par saint Cyprien, qui insiste spécialement sur cette consécration spirituelle des baptisés. Cependant, l’église africaine semble seule avoir conservé cette ancienne tradition ; partout ailleurs s'impose, vraisemblablement sous l'influence de doctrines orientales, une interprétation nouvelle de la chrismation. Telle est la conclusion qui se dégage des textes de saint Hippolyte, de la lettre du pape Corneille, et des inscriptions chrétiennes déjà citées de Rome, de Bolsène et de Spolète (5). Dans le courant du quatrième siècle, cette même doctrine se répandit aussi dans l’église d'Afrique grâce surtout à saint Optat de Milève et plus tard à saint Augustin (6) ; puis elle s’introduisit en Es-

(1) Voir supra, p. 326-328, 333-334. Parmi les ordonnances ecclésiastiques, ce sont les Canons d’Hippolyte quiintroduisent l’onctionconsignation,

(2) Voir supra, p. 290 et p. 291,

(3) Voir supra, p. 330-331,

(4) Voir supra, p. 291-292,

(5) Voir supra, p. 333-334 ; 318, n. 1 » 34-348,

(6) Voir supra, p. 297-303,

pagne, comme le prouvent les écrits de saint Pacien de Barcelone et de saint [ldephonse de Tolède (1), et elle fut reçue dans les églises grecques du sud de l'Italie et dans les provinces ecclésiastiques de Milan et des Gaules (2). L'influence orientale se fit sentir d’une manière particulièrement efficace dans les rites ambrosien et gallican, où certains sacramentaires négligèrent complètement l'imposition des mains au profit de la chrismation. Cette conclusion semble résulter des exhortations baptismales de saint Maxime de Turin, de saint Gaudentius de Brescia, de saint Pierre Chrysologue (3), des fragments liturgiques de Mai et des sacramentaires d’Autun, d'Auxerre et de Bobbio (4).

La diffusion du rit oriental en Occident coïncida avec la délégation de l’onction aux simples prêtres, voire aux diacres ; nous en relevons les traces dans les églises d'Espagne et des Gaules, dans la constitution de Silvestre, puis, plus tard, chez les italogrecs du sud de l'Italie, enfin jusque dans le district métropolitain de l’évêque de Rome (5). Nous apprenons, en effet, par la lettre d’'Innocent I à Décentius de Gubbio, que le nouveau rite menaçait les anciennes traditions liturgiques de l’'Ombrie, et, en particulier, que les prêtres de ce diocèse s’arrogeaient le droit d’oindre et de « consigner » les baptisés. Décentius recula devant une intervention personnelle mais déféra le litige au siège romain (6). Or, si l’on peut se fier à la notice consacrée au pontificat de Silvestre, l’ancienne coutume romaine semble avoir réservé lachrismation aux évêques, et Silvestre lui-même n'en aurait

(1) Voir supra, p. 336-338. — Au sujet de saint Ildephonse de Tolède, remarquons qu’il développe la doctrine des dons de l'Esprit à propos de l’onction : De cognitione baplismi, cxxIV ; PL, XCVI, 162.

- (2) HrzaïRE,/n Matt. 11, 6; PL, IX, 927. — Voir supra; p.340, n. 6.

(3) Voir supra, p. 335, n. 2.

(4) Voir supra, p. 335, n. 2 et 338, n. 3,

(5) Voir supra, p. 343.

(6) INNoGENT, Epist. xxv Decentio Eugubino, 1-3, n. 1-6; PL, XX, 551-555.— Le Souverain Pontife établit d’abord la nécessité d’un rituel unique, qui sera le rit apostolique et romain (n. 1-2), puis il impose la réforme des abus (n. 3): « Quibus idcirco respondemus, quod non te aliqua ignorare credamus, sed ut maiori auctoritate vel tuos instituas vel si qui a Romanae Ecclesiae institutionibus errant, aut commoneas, aut indicare non differas, ut scire valeamus qui sint qui aut novitates inducunt, aut alterius ecclesiae quam Romanae, existimant consuetudinem esse servandam, »

accordé la délégation aux simples prêtres que dans les cas d’extrême nécessité « propter occasionem transitus mortis » (1). Quelques presbytres dépassèrent ces instructions, et l’on peut conjecturer de la première rédaction du Liber pontificalis que les souverains pontifes sont intervenus pour réprimer les abus. Dans la suite, l'emprise du rit oriental devenant toujours plus grande, Innocent I, ou plutôt un de ses prédécesseurs, sanctionna un rituel nouveau, intermédaire entre les sacramentaires orientaux et le rit romain primitif, rituel qui se rapprocha de celui qui avait été en usage dans la petite église d'Hippolyte. On solutionna le conflit en dédoublant l’onction, en déléguant, même en dehors des cas de nécessité, la chrismation de la tête aux simples prêtres, et en réservant aux évêques la chrismation cruciforme du front des baptisés. Cette décrétale, définitivement imposée par Innocent, marqua en Occident le dernier stade dans la constitution progressive des rites de la confirmation, et l’histoire du sacrement de l'Esprit se ramène désormais à celle de l'introduction de l’usage romain (2).

Nous manquons de documents pour retracer la diffusion du nouveau rituel; car toutes les allusions à la décrétale d’Innocent Ï ne constituent pas pour autant des indices de lintroduction de la nouvelle liturgie ; saint Isidore et saint Ildephonse connaissent la lettre du pontife romain et semblent néanmoins témoigner de l’ancien rit visigothique (3). Dans les Gaules, le pseudo-Bède est le témoin le plus ancien du nouveau rite, et plus tard, celui-ci s’est répandu grâce à l’activité apostolique des évêques romains, qui s’exerça également en Gallice (4), puis en Angleterre (5) et en Germanie (6). Cette diffusion s’accéléra à mesure que grandissait l'autorité du siège de Rome et que se

(1) Voir supra, p. 334, n. 2.

(2) Voir LAwLonr, art. cit., p. 7-8.

(3) Il est possible que l’églisé visigothique adopta certaines observations du rite romain. On observe à bon droit que saint Léandre-a été pour l'Espagne sous le pontificat de Grégoire le Grand ce que fut pour le royaume des Suèves saint Martin de Braga : voir O. BARDENHEVWER, Patrologie, 4° éd., Fribourg-en-Br., 1910, p. 568, et comparer Conc. Hispalense II (a. 619), c. 7 ; Mans, X, 559.

(4) BAUMSTARK, 0p. cit., p. 40, 54.

(5) BAUMSTARK, 0p. cit., p. 45.

(6) GRÉGOIRE IT (f 741), Epist.x1v ad Bonifatium, 4 ; PL, LXXXIX, 525,

répandaient dans la Gaule, sous les rois mérovingiens, les livres liturgiques romains ; les sacramentaires de l’époque mentionnent tous, sans exception, la double chrismation (1). Enfin, la réforme liturgique, préparée par Alcuin et approuvée par Charlemagne, consacra définitivement l'adoption du rit nouveau, et tous les évêques de l'empire franc consultés par Charlemagne sur le baptême et la confirmation, même ceux qui se servaient encore d’un rituel plus ancien comme Maxence d’Aquilée et Jessé d'Amiens, connaissent et expliquent les deux onctions baptismales prescrites par les sacramentaires gélasien et grégorien (2).

Pour conclure, voici quelques opinions des écrivains carolingiens sur les origines de la double chrismation posthbaptismale ; tous, si l’on excepte le pseudo-Bède, admettent l'origine postérieure et romaine de la première chrismation et la présentent comme dérivant d’un dédoublement de l’onction réservée aux évêques (3). Cette manière de voir confirmales théologiens caroe lingiens dans l'interprétation «confirmatrice» de la chrismation ; ils y étaient d’ailleurs également conduits par la haute estime de l’onction dans les milieux francs (4), et par une connaissance plus approfondie des usages grecs (5). Toutefois, l'imposition des mains possédait dans les traditions occidentales une valeur trop grande pour que l’on entreprît de la traiter en cérémonie superflue ou purement accidentelle. On continua longtemps de juxtaposer les deux rites ou d'inclure l'imposition des mains dans la consignation

(1) Il s’agit du Sacramentaire Gélasien, du Sacramentaire d’Angouléme, du Sacramentarium triplex, du Sacramentlaire Grégorien. Cfr les Ordines Romani dans PL, LXXVIII, 937-1372 et l’Ordo de saint Amand, éd. DUcHESNE, Origines, p. 475-500.

(2) Voir supra, p. 279, n. 2.

(3) Voir supra, p. 343, n. 2. — Seul le pseudo-Bède soutient une opinion contraire : cfr supra, p. 342, n. 4. |

(4) Galtier donne comme raisons de l’importance prise par l’onction : 1° une interprétation inexacte de la lettre d’Innocent I et du symbolisme traditionnel de la chrismation ; 2° le goût marqué de l’époque carolingienne pour le symbolisme de l’onction : ce rite est adopté dans l’ordination des prêtres et la consécration des évêques ; 3° la distinction de plus en plus accentuée entre le baptême et la confirmation. Voir GAL- TIER, Imposilion des mains, col. 1387-1392.

(5). Qu'on se rappelle les ouvrages d’Eudes de Paris et de Ratramne de

” Corbie : GALTIER, {mposilion des mains, col, 1387-1392,

jusqu’à ce que le décret aux Arméniens vint affirmer en termes explicites que l'Église avait substitué l’onction au rite primitif (1).

(1) Decretum pro Armenis, éd, CAVALLERA, n° 1080 : « Secundum sacramentum est confirmatio, cuius materia est chrisma confectum ex oleo, quod nitorem significat conscientiae, et balsamo, quod odorem significat bonae famae, per episcopum benedicto.…. Forma autem est : Signo le Signo crucis, el confirmo te chrismate salutis, in nomine Palris, et Filii, et Spiritus Sancti. Ordinarius minister est episcopus... quia de solis Apostolis legitur, quorum vicem tenent episcopi, quodper manus impositionem Spiritum Sanctum dabant... Loco autem illius manus impositionis datur in Ecclesia confirmatio. »

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