LEUR INFLUENCE

Toutefois, depuis !a Révolution française et principalement depuis la seconde moitié du xix« siècle, la direction générale de la civilisation change; l'influence de la propriété foncière s'est amoindrie; la richesse, tout en augmentant beaucoup, s'est disséminée; le pouvoir personnel des monarchies a perdu de son lustre, même en Orient, même en Chine, même au Japon; la séparation, établie par Dioclétien, à l'instar des antiques monarchies orientales, n'a pu être maintenue. Il y a loin du président de la République Française à Louis XIV; le Tzar de toutes les Russies n'est pas relégué au fond d'un palais; aucun souverain n'est plus accessible; le Fils du ciel a dû consentir à recevoir les ambassadeurs des Barbares lui-même. Quel homme rappelle mieux Antonin ou Marc-Aurèle que le président Cleveland ? En même temps, les nécessités militaires ont reparu et la distinction fondanienlale, absolument contraire aux traditions romaines et grecques, entre le citoyen et le soldat, distinction qui a survécu à la Révolution française, distinction qui n'a pas empêché l'Angleterre de fonder le vaste empire de l'Inde, n'a pu être maintenue en Europe. Tout homme est militaire. 11 n'arrive à aucune fonction s'il n'a pas été soldat.

Ces ditîérences servent à mieux faire comprendre l'importance historique de l'époque qui s'étend de Dioclétien à Justinien. Elle est de premier ordre dans l'histoire de la civilisation; aussi at-elle produit un très grand nombre d'hommes éminents et nous a-t-elle transmis dans les Codes romains les monuments qui présentent le résumé général de l'histoire de la civilisation au moment où le christianisme en prend la direction religieuse et morale et oîi se préparent, en Europe, la rencontre et la fusion des principales races de l'humanité.

sien les rapports entre les deux parties de l'empire romain étaient encore importants ; Ils étalent trop affaiblis en 533 pour que les Codes de Justinien y aient été appliqués et même connus.