DISLOCATION DES PROVINCES

en Espagne, les Vandales en Afrique, les Saxons en Angleterre (1).

Le sort de chacune de ces provinces est loin d'avoir été le même. De là des différences fondamentales dont il faut tenir compte dès l'origine, pour apprécier les conditions actuelles de formation des États modernes, car leurs bases ont été projetées dès le v« siècle.

L'Italie est de toutes les parties de l'Empire celle qui a le moins souiïert des invasions. Sa renaissance date de la fin de l'Empire. Elle se partage, dès lors, en trois groupes principaux qui se sont maintenus jusque dans la seconde moitié du xix^ siècle. Au midi domine l'influence grecque avec l'Empire d'Orient, au centre celle des Papes, au nord celle des Lombards. Mais à côté de cette première démarcation, il y en a une seconde — nulle part le nombre, la population, l'importance des villes ne sont aussi considérables qu'en Italie. Cela tient à l'ancienneté de la civilisation et aussi au climat. La campagne n'est habitable en Italie que dans le nord. Le climat a un autre avantage pour l'Italie. Le Goth, le Franc, le Hérule n'y peuvent résister. Ils dégénèrent rapidement. Dès les invasions, les villes se ferment, se couvrent de murailles; les rues, les maisons cont forti- ■fiées; les habitants des campagnes se transportent sur les sommets des Apennins et y établissent ces villages que l'on y voit encore aujourd'hui. Dans les villes se réfugient tous les débris de la civilisation romaine, ses lois, ses traditions, ses monuments, ses œuvres, ses arts, ses impôts. Bientôt les ports de l'Itahe, rendus à la liberté, émancipés des servitudes romaines, deviendront les premiers foyers des Républiques italiennes ; c'est là que se préparent les éléments de la seconde civilisation de l'Italie.

En Espagne, les Wisigoths organisent, avec le concours de l'Église, une monarchie régulière qui a son gouvernement, sa dynastie, ses lois, ses codes, ses assemblées politiques, et qui

(1) Sur ce mouvement de dislocation, Glasson, Histoire du, droit et des institutions de la France, 1 vol., page 585. — Les diverses parties de l'Empire sont demeurées sjstématiquement séparées les unes des autres.