XIV CAUSES DE CES TRANSFORMATIONS

même plus inégal ; au contraire , dans les époques où la richesse et le bien-être général se sont accrus, quoique l'impôt ait suivi cet accroissement, il n'en est pas moins devenu moins accablant et parfois plus égal, parce que les populations ont pu disposer d'excédents plus importants.

Ainsi la condition de Tlnde sous la domination anglaise , de l'Algérie et de la Tunisie , sous les Français, de la Bosnie et de l'Herzégovine sous l'Autriche, du Turkestan sous la Russie, et celle de la Roumanie, de la Bulgarie, de la Serbie, même de l'Egypte, détachées de TEmpire ottoman, s'est prodigieusement améliorée, malgré une augmentation d'impôts et des procédés plus efficaces de rendement.

Nous verrons qu'à différentes époques , la mise en culture et l'appropriation des nouveaux territoires, qui, à la fin du xix° siècle, sont des faits économiques d'une si grande portée, ont également exercé une influence sensible sur les systèmes d'impôt, en vue de modifier l'incidence de l'impôt. Il en est de même du développement des forces mécaniques qui, à certains égards, peuvent être rapprochées, par leurs effets sur la production, de l'exploitation de nouveaux territoires.

Ce caractère complexe des transformations de l'impôt concorde nécessairement avec tous les changements qui ont heu dans les sociétés , car ces changements modifient les résultats de l'incidence de l'impôt. Telle branche de la production, telle classe sociale qui, dans des conditions données, pouvaient subir un prélèvement proportionnel soit à leurs avantages, soit à leur impuissance de résistance, n'ont pu, les conditions étant changées, les supporter ou ont refusé de les subir. D'autres systèmes d'impôts ont dû être expérimentés et il y eut même des époques, comme à Lacédémone, à Rome, au Moyen âge, pendant la période féodale, où le caractère de l'impôt a été altéré, plus ou moins complètement.