INVASION ET EXPULSION DES DANOIS

était étranger, tandis qu'ils tenaient de près aux Germains et aux Slaves.

Aussi ont-ils produit une civilisation supérieure à celle de la Norwège. Ils étaient au vin" siècle encore demi-nomades, pêcheurs et pirates de mer comme les Norses. Le même courant d'incursions à mains armée, de piraterie maritime, de pillage, les entraîna. Ils s'habituèrent aux mêmes excès, mais ils dirigèrent leurs attaques sur l'Angleterre anglo-saxonne. La lutte fut aussi longue et aussi acharne'e que celle des Northmen contre les franco-gaulois. Elle aboutit, après diverses phases, dont la plus brillante pour les Anglo-Saxons fut le règne d'Alfred le Grand, à un compromis à la suite duquel Knud, roi de Danemarck, devint roi de toute l'Angleterre. Les Danois ne purent jamais s'emparer du sol sur lequel les Anglo-Saxons s'étaient établis. Ceux-ci étaient devenus à peu près sédentaires. Les Danois durent se contenter du tribut (Danegeld) que les Anglo-Saxons consentirent de bonne heure à payer. Ce tribut parut préférable aux Anglo-Saxons, qui avaient été impitoyables envers les Bretons, aux chances d'une lutte à outrance. Les incursions danoises contraignirent les Anglo-Saxons à modifier leurs institutions, à organiser le service militaire, l'entretien des ponts et fortifications. Triple obligation qui, sous le nom de Trinoda nécessitas, incomba aux propriétaires fonciers, ainsi que les trois impôts mentionnés plus haut le shipgeld, le Danegeld et le fouage (1). A la mort de Knud, les Danois furent entièrement expulsés d'Angleterre; ils ne reçurent plus le tribut. L'impôt du Danegeld se maintint quelque temps après leur expulsion (2). Ainsi les deux modes d'impôts de guerre ont été pratiqués à la même époque en France et en Angleterre. En France, quant à la Normandie, la rente, avec dépossession, a prévalu et la conquête a été durable; en Angleterre, le tribut n'a peut-être pas été étranger à l'expulsion des vainqueurs.

Les migrations successives des Anglo-Saxons et des Danois eurent sur l'Angleterre, ou plutôt la Grande-Bretagne une in-

(1) Lavisse et Ilambaud, Ibidem, p. 597,600, 605, 609.

(2) Lavisse et Rambaud, Ibidem, p. 610, 611. Sumner-Maine, Villaoe coinmu- II ities.