PREMIERS IMPÔTS DE LA RUSSIE

premières formes de Timpùt en Russie. Ainsi, à la date de 883, il dit qu'Oleg exigea des Radimitches un tribut de 1 schelling par charrue (1). Nous allons essayer d'évaluer ces deux impôts mais l'emploi du mot anglais schelling est des plus importants; c'est la marque de l'influence Scandinave. Plus tard, en 1017, il est levé dans Novgorod une taxe de quatre martres par tète, dix grivnas par Starost et dix-huit par Boyar; c'était une capitation proportionnelle (2). La taxe de Novgorod n'est plus le tribut; c'est un impôt direct, la capitation qui s'est maintenue en Russie pendant au moins sept cents ans, sous diverses formes.

Tels sont les seuls renseignements que l'on rencontre sur Nestor. Le grand historien de la Russie, Karamsin, n'en donne pas d'autres jusqu'au xiv'' siècle, sauf les taxes spéciales aux villes.

Pour évaluer le montant de ces capitations, quelques détails sur les conditions monétaires de la Russie du ix'' au xiv" siècle sont indispensables. Ces détails donneront, en outre, une idée de la civilisation de la Russie. Pendant la période varéguienne de Kiew et de Novgorod, la Russie, par ses rapports avec Constanlinople, a possédé une certaine quantité d'or et d'argent, avec fort peu de monnaie d'or ou d'argent. Elle a eu une belle orfèvrerie, des ornements d'église, des dorures monumentales; on en voit encore les traces à Sainte-Sophie de Kiew. Mais la véritable monnaie n'était ni l'or, ni l'argent. La monnaie a, d'abord, consisté dans des peaux de martres ou d'écureuils qui avaient, à cause du climat, une certaine valeur stable et qui, à raison des forêts et des chasses, étaient en assez grande quantité (3).

Les difficultés monétaires de la Russie sont de tous les temps.

(1) Nestor, chap. vi.

(2) Nestor, chap. ix. La contribution dos Starosts portait sur chaque quartier des villes divisées en Starosties. Le Starost levait un impôt dans la Starostie urbaine comme dans la Starostie rurale, ou Mir. — Do Haxthausen, S^ vol., p. 134. 140, 516.

(3) Dans les notes qui accompagnent la traduction de la Chronique de Nestor par M. Paris, on trouve des renseignements assez complets sur les monnaies primitives de la Russie, ainsi que dans l'Histoire de la Russie, par Karamsin. Chronique de Paris, au mot Monnaie.