LA PROPRIÉTÉ FONCIÈRE

caliare) et reprirent possession d'abord (1250) de la plaine de la Valachie et, plus tard, de celle de la Moldavie (1390). Après des difficultés incessantes avec la Hongrie et l'Empire byzantin, une alliance avec la Serbie , la Valachie dut se reconnaître tributaire des Turcs dès 1398. La Moldavie put maintenir son indépendance jusqu'en 151-1. Valaques et Moldaves opposèrent aux Turcs une résistance acharnée; aussi n'ont-ils eu à subir que le tribut. Leur territoire échappa à l'occupation musulmane et aux impôts musulmans.

Les fondements des institutions sociales et fiscales des Valaques ont été posés par Radu Negru , W^oiévode ou Duc de la tert'e romaine (Tera romanesca) , successivement développés sous l'influence des institutions du royaume de Serbie et de celui de Bulgarie. Ces institutions ont été communes à la Valachie et à la Moldavie. Le duc ou chef prit le titre de Gospodar •(maître) avec une autorité absolue, indispensable , au surplus, au milieu des temps qu'il fallait traverser. Mais le pouvoir du Gospodar n'était pas héréditaire. Les Boïars, ou nobles, expression qui tient au voisinage de la Russie , avaient le droit ne choisir le Gospodar nouveau dans la famille du prince défunt.

Jusqu'au xv*= siècle, la propriété foncière paraît être restée, en Valachie et en Moldavie, dans les conditions incertaines, de jouissance en commun et de culture restreinte, que l'on rencontre dans toute l'Europe orientale.

« Les Roumains, qui avaient été durant leur retraite dans les (' montagnes un peuple de pasteurs, conservèrent, en grande (( partie, même après leur descente dans la plaine, leur an- « cienne manière de vivre. Ils s'occupaient beaucoup plus d'é- « levage que d'agriculture; ils ne labouraient que ce qui était (( nécessaire pour leur subsistance (I). »

Le sol était censé appartenir à l'I-ltat, représenté par le Gospodar. Comme il était exploité surtout au point de vue du bétail, les domaines particuliers n'étaient pas constitués. Les populations, sans être nomades, n'étaient pas encore réellement agricoles. « La terre appartenait à l'Etat; seul il en avait la Bornai) Ubiciiii, L'S provinces roximainoK, page 31, collection L'Univers.