DOMAINES, REDEVANCES, MONOPOLES

blés de la Pologne, prit un grand essor. L'Ordre fit élever plus de 390 moulins. Des constitutions municipales, presque républicaines, avaient été accordées aux villes par la charte générale de Culm, Sous la protection de l'Ordre, les provinces de Prusse traversèrent du xiv^ au xv"^ siècle une époque assez brillante. Il en a été de même pour toute l'Europe orientale, à l'exception de la Russie. Cette prospérité s'affaissa au xvie siècle et disparut au XVII'' à la suite de l'arrivée des Turcs-Ottomans, de la décadence de la Pologne, de la Réforme, de la guerre de Trente ans et de la formation des grandes monarchies militaires.

Les revenus de l'Ordre Teutonique consistaient^ avant tout, dans : 1° les redevances de ses immenses domaines (1) que le royaume de Prusse possède encore en grande partie, 2° les cens et corvées des domaines particuliers, 3° les produits des forets, 4° les droits de pêche et de chasse. Le service militaire était obligatoire. Les impôts se bornaient à quelques taxes dans les villes sur les denrées, foires et marchés.

Le caractère des ressources des États de l'Europe orientale est partout le même ; il est domanial et il demeurera tel longtemps, même au xviii'^ siècle.

Les revenus domaniaux aboutissent souvent à des monopoles, contraires au développement économique des populations. L'impôt est nécessairement limité. Il n'en est pas de même des monopoles.

Ils provoquèrent donc une grande animosité en Prusse contre l'Ordre Teutonique. Les colons, que l'Ordre avait appelés, désiraient vivre; les monopoles les privaient plus sévèrement encore que l'impôt, de leurs moyens d'existence.

(1) Notamment de ses troupeaux : moutons 61,000 — chevaux 16,000 — porcs 19,000 — gros bétaU, 41,000.