POUR LES HABITANTS DES CAMPAGNES
tenue à Montmartre, un cordonnier en chambre, père de famille honorable, a détaillé devant l'auditoire les conditions de son budget. Il a établi que son budget, comprenant les salaires de la famille entière, s'élevait à 3,400 francs en recettes, mais qu'il était en déficit précisément de la somme prélevée par l'octroi. Ce budget ne pourra supporter 45 francs d'impôts nouveaux; c'est cependant le budget d'un ouvrier, d'une famille qui ne connaît pas la misère. Il en est de même, à plus forte raison, pour les 27 millions de consommateurs des départements.
Ainsi, en France, environ le quart de la population peut avoir un intérêt à la hausse du blé ou ne pas ressentir la hausse du prix du pain avec désagrément; mais les trois autres quarts ont des intérêts entièrement contraires : pour ces trois quarts, l'augmentation du prix du pain est une privation, une soulïrance et un malheur.
Le premier quart comprend tous les gens riches ou aisés, tous les propriétaires, fermiers, métayers de plus de 10 hectares, tous les locataires payant 500 francs ou au delà, tous les fonctionnaires élevés ; les trois autres quarts comprennent tous les propriétaires, fermiers de moins de 10 hectares, tous les locataires au-dessous de 500 francs, tous les ouvriers, tous les employés, tous les petits fonctionnaires et rentiers, tous les pauvres, tous les indigents et tous les malheureux.
Enchérir la vie pour un si grand nombre de personnes au profit d'un nombre si restreint et déjà si largement pourvu, c'est non seulement diminuer l'aisance de ceux qui ont le moins, par suite amoindrir leurs moyens de
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lutte pour l'existence, c'est aussi faciliter l'accès au vice, à la misère et au crime.
§ 6. — Que la hausse du prix du hlé enchérit la subsistance entière et toute la production de la nation. .
Le pain est l'élément principal de l'alimentation du peuple français; néanmoins ce n'est qu'un élément. Il y en a plusieurs autres dont il faut aussi tenir compte.
La hausse du prix du blé a pour première conséquence renchérissement du pain, mais elle en a d'autres directes et indirectes. Des droits ne seraient pas établis à l'importation des céréales secondaires : méteils, orges, sainfoins, avoines, seigles, que ces diverses céréales, les pommes de terre, éprouveraient un mouvement d'enchérissement, à fortiori si des droits sont établis sur les céréales.
Ici, nous avons à tenir compte d'un élément nouveau, c'est la nourriture des animaux dont le concours est absolument indispensable à la production; c'est la nourriture de l'armée; c'est la condition de toutes les industries, aujourd'hui importantes, qui transforment les diverses farines, pâtes alimentaires, bières, distilleries. Il y a là de très grands intérêts.
La consommation des méteils, des avoines, des orges, des seigles, des maïs, des sarrasins, ne s'élève pas à moins de 140 millions d'hectolitres.
Celle de l'année représente, pour les soldats et marins, 1,600,000 kilog. par jour de blé.
Celle des diverses industries alimentaires des bières, distilleries de grains, dépasse 10 millions d'hectolitres de grains.
La consommation la plus importante est celle des
