TORRENS ET TOOKE

et Malthus y jouissaient d'une notoriété, d'une popularité au moins égale, sinon supérieure à celle d'Adam Smith. J'ai dit plus haut que les landlords avaient maintenu de 1815 à 1846 les droits les plus élevés sur les céréales et que la condition des ouvriers anglais, comme la situation économique de l'Angleterre, avaient été déplorables pendant cette longue période.

§ 5. — Torrens, Tooke et la Récupération.

Deux économistes-statisticiens éminents, Tooke et Torrens, consacrèrent de longues recherches et beaucoup d'efforts à se rendre compte de l'influence que les droits à l'importation des céréales avaient pu exercer sur la condition des classes laborieuses en Angleterre. Leurs conclusions sont identiques. Elles contiennent la réfutation, sans appel, de tous les sophismes propagés, sans scrupule, par les protectionnistes sur ce point décisif.

Le principal ouvrage de Torrens a été pubhé en 1827, à l'époque où s'annonçait la lutte formidable que les classes industrielles allaient engager contre le monopole des landlords : an Essay on the external corn trade. Torrens combat à fond le sophisme de la récupération de la hausse du prix des subsistances par la hausse des salaires : « Les restrictions sur l'importation des denrées » agricoles tendent nécessairement à diminuer le travail » et à abaisser les salaires en enchérissant le coût de la » vie. »

L'ouvrage de Tooke est plus considérable. Il se compose de quatre volumes comprenant deux périodes distinctes d'observations. Tooke ne se contente pas d'établir, par