REVENUS FONCIERS. COMMERCE ET INDUSTRIE
Propriétaires 25,000,000 Commerce 35,000,000
Fermiers 19,000,000 Industrie 10,000,000
Divers 5,000,000 Rentes 15,000,000
Maisons 5,000,000 Divers 7,000,000
Mines 3,000,000
Ces chiffres ont été vérifiés à l'occasion de l'établissement de Vincome-tax par Pitt. 3 miUiards de francs, répartis entre 11 millions de personnes, donnent 272 francs. En 1792, le revenu de la France était tout au plus de
l' ANGLETERRE AU XVIII^ SIECLE. 154
4 milliards, à répartir entre 26 millions de têtes, soit 153 francs par tête. Mais, à la fin du siècle, la population avait augmenté tandis que la richesse avait plutôt diminué qu'augmenté. La France n'a jamais pu rattraper cette différence.
Beaucoup d'écrivains français du xviii® siècle, Letrosne notamment, considéraient la France, au xviii® siècle, comme plus riche que l'Angleterre. Ils avaient raison, comme quantité de capital et de revenu, mais ils se trompaient complètement comme répartition. Le peuple était déjà très aisé en Angleterre ; en général il était pauvre en France.
Quant au capital de l'Angleterre, Pitt l'évaluait à 1,125 millions de livres sterling, et le D'* Becke, à peu près à la même époque, à 995 millions.
§ 2. — Développement de la richesse en Angleterre et amélioration de la condition des classes laborieuses dans la première partie du xix® siècle.
De 1800 à 1846, l'Angleterre a été soumise à trois applications du système protecteur : la première, de 1800 à 1815; la seconde, de 1815 à 1828, et la dernière de 1828 à 1846. De ces applications, la seconde a été de beaucoup la plus excessive et la plus désastreuse. La première, ayant coïncidé avec les énormes bénéfices que la guerre et le monopole des transports ont assurés à l'Angleterre, la nation n'a pas été trop éprouvée; dans la troisième, au contraire, pendant laquelle les extrêmes rigueurs de la prohibition ont été adoucies, les pertes subies par les classes laborieuses, de 1815 à 1828, n'ont pas permis à ces adoucissements de rétablir l'équilibre.
152 PROGRES DE l' ANGLETERRE
D'après les évaluations de Vincome-tax en 1814, les revenus de la nation se composaient :
Revenus fonciers (maisons, divers, mines et canaux) . 60,128,000 Profits des fermes 38,396,000
Dividendes et annuités 30,000,000
Profits du commerce 38,310,000
Salaires et pensions 11,744,000
Ensemble 178,578,000 ou 4,464 millions à répartir entre 13 millions de personnes, soit 343 francs par tête. Mais il faut remarquer que les revenus fonciers — spécialement ceux des propriétaires — avaient plus augmenté que les autres. Ils avaient gagné 41 millions de livres sterling en seize ans. Le commerce, l'industrie n'avaient profité que de 13 millions. Aussi la condition même du peuple était moins bonne en 1814 qu'en 1798. La haute aristocratie terrienne et ses fermiers, avec les rentiers de l'État et tous les grands manufacturiers, avaient absorbé toute la plus-value.
L'Irlande n'a été comprise dans aucun des résultats qui précèdent.
Dans la période intermédiaire, de 1814 à 1846, il existe plusieurs évaluations des revenus de la richesse de l'Angleterre. La plus ancienne est celle due à lord Liverpool, qui, en 1822, portait le revenu de l'Angleterre à 250 millions de livres sterling pour 14 millions d'habitants, soit 375 francs par tête. M. Leone Levi a fait remarquer que les salaires n'étaient pas compris dans ces évaluations. Viennent ensuite les travaux de Pablo Pebrer, de Bailly et de Porter.'
sous LE RÉGIME PROTECTEUR. 153
LHncome-tax ne fonctionne plus ; par suite les évaluations ne sont plus aussi exactes.
En 1831 Pablo Pebrer (^) porte à 514,823,000 livres sterling le revenu de la nation, savoir :
Revenus fonciers 246,600,000
Mines 21,400,000
Commerce intérieur 48,425,000
Commerce et navigation 41,348,000
Banques et divers 9,000,000
Industrie 148,050,000
Mais ce revenu embrasse la part afYérente à l'Irlande et doit être réparti entre 24 millions de têtes, — il représente 12,870 millions et 536 francs par tête. — Le revenu de l'Angleterre, de 1814 à 1831, aurait donc triplé à peu près quant à la masse, mais il n'avait augmenté que de moitié par tête. Cette différence de proportion ne suffirait pas à expliquer la crise que l'Angleterre traversait en 1831 et les revendications des classes laborieuses. L'explication se trouve dans les taxes alimentaires, qui, relativement modérées en 1814, avaient été, à partir de 1815, successivement aggravées afin d'augmenter les prélèvements des classes riches, surtout des propriétaires fonciers. En 1814 les revenus fonciers s'élevèrent à 98 millions de livres sterling et à 246 millions en 1831. Ils avaient augmenté de 150 0/0, tandis que le revenu de chacun ne s'était accru que de 50 0/0. Les populations pouvaient recevoir des salaires plus élevés, mais les taxes alimentaires énormes qu'elles subissaient, les privaient de toute amélioration réelle et ne leur laissaient même pas leur ancienne part.
0) Histoire financière de l'Empire britannique.
Pablo Pebrer estimait le capital de l'Angleterre à cette époque à 3,679,100,000 livres sterling, répartis ainsi :
Valeur du sol 2,428,900,000
Industrie 778,500,000
Commerce 769,400,000
3,536,800,000 Divers 142,700,000
Il porte à 40,435,066 livres sterling le montant des valeurs successorales.
Cet état de choses lui inspire, dans la dernière partie de son ouvrage, des réflexions très curieuses et que l'événement a justifiées, sur l'état de l'Angleterre à cette époque. Il attribue la gêne qui existait dans la population aux impôts indirects, aux taxes de consommation. Il remarque, avec une grande sagacité, que les taxes sur l'importation des céréales obligent les propriétaires des fermes à exploiter chèrement des terres très inférieures et que la population est condamnée à épuiser ses ressources pour acheter des aliments produits à perte. Il rappelle quelle a été la situation de l'Espagne au xvi® siècle et qu'il en est résulté pour cela une décadence irrémédiable.
Il ne faut pas demander à Bailly des aperçus aussi élevés. Bailly (*) est un bon esprit, exact, consciencieux; mais les hautes considérations de l'économie politique ne sont pas de son ressort. Il s'est beaucoup servi des travaux de Colqu'houn, tout en les vérifiant. Golqu'houn était un statisticien, mais pessimiste. Il soutenait et il prouvait, jusqu'à un certain point, que de 1815 à 1834 le revenu de la nation anglaise avait diminué. Il estimait ce
O Les Finances du Royaume- Uni.
sous LE REGIME PROTECTEUR. 155
revenu, en 1814, à 10,767,075,000 francs, savoir :. revenu foncier, 5,420 millions; mines, 225 millions; industrie, 2,855 millions; commerce, 787 millions; navigation, 1,252 millions; banques, 87 millions, et revenu des capitaux extérieurs, 125 millions. En 1834, il réduisait ce revenu à 7,800 millions. C'était aussi l'opinion de Parnell. Parnell évaluait le revenu de l'Angleterre à 7,500 millions et celui de l'Irlande à 2,100 millions de francs. Bailly accepte à peu près cette évaluation. Il porte, en 1834, les revenus du Royaume-Uni à 10 milliards de francs, y compris les revenus inférieurs à 37 fr. 50 (^) par semaine. Ce revenu acquittait 2 milliards d'impôts répartis :
Propriétés foncières 665,500,000
Valeurs mobilières 60,000,000
Matières premières 81 ,000,000
Impôts de consommation 382,900,000
Vins et spiritueux :^93,200,000
Taxes somptuaires 162,800,000
Portes et péages 139,400,000
Industrie 90,300,000
Banque 67,400,000
Si on divise ce revenu de 10 milliards entre 25 millions de têtes, population de 1834 du Royaume-Uni, le revenu moyen individuel s'abaisse à 400 Ir. Or, il était en 1814 de 343 fr. sans les taxes alimentaires de 1815. A cet égard Colqu'houn a vu plus juste que Pablo Pebrer. Railly nous donne, au surplus, quelques éléments de contrôle de la véritable répartition du revenu de la nation.
D'après Colqu'houn, en 1814, sur 18 millions d'habi-
O La conformité des résultats entre Pablo Pebrer et Bailly porte à penser que Pablo Pebrer a approximativement compris les salaires dans ses estimations.
156 PROGRÈS DE l'Angleterre.
tants en Angleterre et dans le pays de Galles, 47,433 familles nobles prélevaient 1 ,477 millions; 152,000 fonctionnaires, 850 millions; 50,000 clergymen, 439 millions; 45,000 professeurs, 478 millions, et 387,000 pauvres, 746 millions.
Si on ajoute ces prélèvements aux impôts, il restait une masse assez maigre à répartir enti'e les principaux éléments de la population.
Colqu'houn évaluait le capital de l'Angleterre à 2,700 millions en 1812, ce qui concorde avec l'évaluation de Pablo Pebrer vingt ans plus tard.
L'ouvrage de Porter, the Progress of Nations, se rapporte à 1845. La troisième édition donne les résultats pour 1846 et 1847. L'importance de l'ouvrage a un double caractère. D'abord, par lui-même, c'est une statistique tout autrement complète que celle de Pablo Pebrer et même que celle de Bailly; puis cette statistique remonte au moment même où a lieu la révolution économique de l'Angleterre. Elle nous donne une base excellente pour la comparaison à établir avec les travaux plus récents de MM. Gifîen, Newmarck, Leone Levi, Mulhall. Mais les relevés de Vincome-tax, rétabli en 1842, sont des documents encore plus précieux. Porter n'a pas fait d'évaluations d'ensemble comme Colqu'houn, Pablo Pebrer et Bailly. Il s'est contenté de statistiques particulières ou générales sur les principaux éléments de la richesse.
D'après les rapports des commissaires sur le revenu intérieur pour 1843, le total des revenus imposés aux cinq cédules pour l'exercice 1842-1843 s'élevait à 5,122 millions de francs, l'Irlande exceptée. Dans ce total ne sont pas compris les revenus inférieurs à 3,750 francs. Si on
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rapproche ce résultat des évaluations combinées de Pablo Pebrer, de Bailly et de Golqu'houn, on peut considérer que les revenus inférieurs à 3,750 francs représentaient alors 3 milliards environ, ce qui donnait 8 milliards pour l'Angleterre et l'Ecosse et 2 milliards pour l'Irlande. Par suite l'accroissement de richesse du Royaume-Uni, de 1834 à 1840, aurait été peu considérable. Il y a des incertitudes dans ces suppositions, néanmoins elles concordent parfaitement avec la situation de l'Angleterre à cette époque.
On en trouve la jpreuve dans le mouvement des déclarations successorales pour la Grande-Bretagne. En 1834 les successions testamentaires ont produit 1,150,017 livres sterling, et les successions ab intestat 885,463 livres sterling; en 1843 elles fournirent, celles-là, 1,229,342 et celles-ci, 922,819. Au surplus, de 1824 à 1843 l'augmentation avait été presque insensible : testaments, en 1824, 981,241; ah intestat, 820,599. En 1849, les résultats étaient les mômes qu'en 1843.
Cette stagnation paraît extraordinaire. C'est qu'il y a des époques de recul ou d'attente dans le développement de la richesse. En 1852-1853 les évaluations de Vincometax ne s'élevaient encore qu'à 5,362 miUions, l'accroissement était insignifiant. Ces résultats donnent un certain poids aux calculs de Colqu'houn qui admet que de 18Î5 à 1834 la richesse avait plutôt diminué qu'augmenté en Angleterre. Et, en effet, c'est l'époque où les classes riches ont exercé les prélèvements les plus excessifs; prélèvements qu'elles allaient consommer de tous côtés, sans profit pour la nation. Le peuple est le fondement solide de la richesse, parce que le peuple est stable.
Mais, en 1846, la population de l'Angleterre avait continué à s'accroître; elle était, y compris l'Ecosse, de 19 millions d'habitants. Un revenu à peu près le même, peut-être 11 milliards, dont 9 pour la Grande- Bretagne, était à répartir entre ces 19 millions de copartageants et donnait 470 francs par tête.
Depuis 1789 le mouvement commercial avait suivi la progression suivante :
Irtporlalions Exportations
La navigation avait obtenu le même essor :
Navires Tonnage anglais
Les dépôts des caisses d'épargne s'étaient élevés de 13,507,565 livres sterling en 1830, à 27,177,315 livres sterling en 1843.
Porter admet que de 1815 à 1843 la propriété avait augmenté en Angleterre dans les proportions suivantes :
Revenu annuel Income-taa} Taxe des pauvres Income-tax
Total.. L. s. 51,898,433 62,540,030
Agricole.... 32,655,137 40,167,400
Urbain 23,386,401 35,556,400
Divers 6,498,492 10,218,237
Les propriétés assurées dans le Royaume-Uni représen-
sous LE RÉGIME PROTECTEUR. 159
talent 232,242,775 livres sterling en 1801 et 702,195,600 en 1843.
Porter évalue que, sans comprendre l'Irlande, la propriété foncière, de 1815 à 1843, a gagné 19,081,669 livres sterling en revenu et 380 millions de livres sterling ou 8,500 millions en valeur.
Il portait le capital mobilier de l'Angleterre à 2,200 millions de livres sterling et le capital immobilier à 2,382 millions, soit, en francs, 114,550 millions. Pablo Pebrer avait trouvé 91,987 millions.
Néanmoins, en 1847, les observateurs sagaces accusaient une profonde gêne en Angleterre; les classes ouvrières étaient mécontentes; le chartisme menaçait la sécurité publique ; Léon Faucher écrivait ses études accusatrices; Ledru-Rollin et Louis Blanc, quelques années plus tard, devaient prédire une catastrophe.
C'est qu'en effet la richesse générale s'était accrue, mais beaucoup moins qu'elle n'aurait pu le faire; c'est que cet accroissement n'avait profité qu'à certaines classes, grâce au système fiscal et au régime économique du pays.
Aussi Porter, tout en constatant ces progrès, déclarait-il dès 1841, et maintenait-il en 1846 et en 1851, que ces progrès n'avaient été que partiels, qu'ils n'avaient profité qu'aune minorité déjà largement r entée; que la cherté des subsistances, notamment du pain, par suite des droits sur les blés, accablait les classes laborieuses et que leur misère était en proportion de la richesse des autres. Il suffit de parcourir son ouvrage pour le constater avec lui.
Mortalité. — De 1800 à 1820 elle avait baissé de 1 sur 48
à 4 sur 55 ; de 1820 à 1846 elle était remontée de 1 sur 55 à 1 sur 51 .
Paupérisme. — Les dépenses des pauvres secourus avaient été aussi élevées en 1843 qu'en 1815 : 5,418,846 livres sterling en 1815 ; 5,208,027 livres sterling en 1843. Or Tannée 1815 avait été très pénible. La diminution survenue après la réforme de 1834, qui, un moment, fut de plus de 2 millions de livres sterling, avait disparu. La population avait, il est vrai, augmenté ; mais cet accroissement avait été compensé par la réforme de 1834. La population malheureuse n'avait pas diminué.
Salaires. — Il résulte, en eifet, des tables des salaires publiées par Porter que de 1800 à 1836 le mouvement de hausse des salaires s'est arrêté en 1815 et qu'en 1836 ils étaient revenus au même taux qu'en 1806 ou 1807. Il y a quelques exceptions, mais elles n'infirment pas les résultats. Par contre le prix du blé avait baissé. Mais il n'y avait pas eu compensation. D'autres denrées que le blé étaient alors durement taxées. En 1848 la viande remonta au prix de 1816.
Sucre, bière. — Par suite les consommations du peuple restèrent les mêmes; sa condition ne s'améhora pas. La consommation du sucre était par tête de 6 livres 3 onces en 1801, de 7 livres 14 onces en 1811, de 6 Uvres 4 onces en 1821, de 19 livres 4 onces en 1830 et de 17 livres 11 onces en 1843.
Pour la bière la consommation de malt était de 1.22 en 1829 et de 1.29 en 1843.
De même la consommation du thé en 1841 demeura presque stationnaire. 1 livre 3.75 en 1801, 1 livre 5.16 en 1841.
sous LE RÉGIME DE LA LIBERTÉ COMMERCIALE. IGl
Criminalité. — En Angleterre seulement, de 1805 à 1841, le nombre des délits a augmenté dans la proportion de 4,605 à 27,132.
Émigration. — Aussi est-ce à partir de 1820 que s'accuse le grand mouvement d'émigration de l'Angleterre. En 1820, 18,984 personnes quittent l'Angleterre; 103,317, en 1832; 128,344, en 1842.
I 3. — Développement de la richesse en Angleterre et amélioration de la condition des classes laborieuses dans la seconde partie du xix^ siècle.
