Œuvres de Turgot, I

58 L'IMPÔT SUR LE REVEND AU XVIIl" SIÈCLE.

taille tarifée serait maintenue, les estimations déposées an greffe des élections, et que celles-ci devraient se conformer, dans leurs jugements, aux règles du tarif. 11 maintint énergiquemenl ce système et, sans se lasser, travailla tant qu'il fut intendant à en corriger les défauts. Il ne se faisait d'ailleurs aucune illusion et ne se dissimulait pas l'impbs sibilité de parvenir à une répartition vraiment juste. Mais il comptait sur quelques améliorations partielles, et il es1 à croire qu'il les obtint.

Il en fut à peu près de même pour la Champagne où la taille tarifée, datant aussi de 1738, fut maintenue par les déclarations du 11 octobre 1762, du 13 août 1765 et du 23 avril 1778. Les règles.en étaient un peu plus compliquées qu'eu Limousin : pour l'industrie, par exemple, taxée à raison de deux cents jours de travail par an, la taxe entière était établie sur les hommes mariés de vingt-cinq à soixante ans. diminuée d'un tiers pour les veufs et les garçons', de moitié pour les sexagénaires, des deux tiers pour les veuves et les filles.

Ces deux provinces furent les seules où la taille tarifée ait survécu aux premiers essais d'application qui en avaient été faits. Mais la supériorité théorique de ce système n'en restait pas moins évidente pour tous les esprits éclairés, et les moyens de le mettre en pratique faisaient toujours l'objet de leurs préoccupations. Là où les populations pouvaient parler et se faire écouter, elles se chargeaient d'en fournir elles mêmes une preuve irréfutable. Rien déplus significatif à cet égard que ce qui se passait dans plusieurs villes de

1. La présence d'une famille était donc alors considérée (le fait est assez curieux) oon comme une charge, mais comme an soutien. Un père de famille était plus imposable qu'un célibataire, à cause dn concours qu'il pouvait trouver, dans l'exercice de son métier, de sa femme et des enfants vivant avec lui. De même, le laboureur d'une charrue entière était exempt de la taxe d'industrie, mais celui d'une moitié '!»' charrue, d'un quart de charrue, y était astreint, la présomption existant que son labourage était une source de gain accessoire, aon sa profession principale.