L'IMPÔT SUR LE REVEND AL' XVIII'- SIÈCLE

beaucoup meilleure que colle de la taille. L'assemblée provinciale du Berryen fait toucher du doigt la raison : « Il est rare, dit-elle (20 nov. 1778), qu'un contrôleur puisse avoir des sentiments particuliers de vengeance, de haine ou d'intérêt contre les contribuables; si son âme est susceptible de douceur et d'indulgence, ce sentiment tourne au profit du contribuable, tandis que chez le collecteur toute faveur au delà de la juste proportion est au détriment d'un tiers... Enfin, la cote de vingtième une fois fixée, on n'a plus à craindre cette variété annuelle qui fait le fléau de la taille; <>n esl libre de ces craintes qui vous forcent à paraître misérable au milieu de l'abondance... » La remarque était juste. ( >n pourrait en ajouter une autre : c'est qu'en matière 'I" vingtième l'administration agissait librement, avait coudées franches, disposait d'un personnel à elle, qu'elle pouvait recruter, former, guider, punir, récompenser, sans autre considération que l'intérêt du servie»', et qu'ainsi ce personnel, quelque défectueux qu'il ait toujours été. alla sans cesse en s'améliorant ; tandis qu'en matière de taille elle était gênée par l'immixtion perturbatrice des tribunaux d'élection et des cours des aides dans tout ce qui concernait la répartition et la levée, et forcée d'abandonner le sort des réformes les plus utiles à des gens comme les collecteurs qui n«' dépendaient pointd'elle et manquaient communément eu de lumière, ou de lionne volonté: les commissaires aux tailles, dont elle se servait parfois, n'étaient point un corps constitué, permanent, ayanl sa hiérarchie et sa discipline, mais de* simples particuliers choisis un peu au hasard, investis d'une mission purement temporaire, et dont l'œuvre était 1<- plus souvent aussitôt défaite et bouleversée que terminée. 11 ne faut pus chercher ailleurs l'explication du peu de succès, "ii généraL, des efforts tentés pour établir la taille tarifée, »'t t\rs meilleurs résultats obtenus de l'impôt du vingtième.