Lettre du 27 juin

118 l'impôt sur le REVENU AU XVIII'' SIÈCLE.

■ Je crois, écrivait-il le 15 décembre 1711, qu'ils sont fort, inutiles, pt que le sieur Domy lie directeur du dixième) suffit pour le travail qu'il y a à faire, parce qu'auparavant que ces contrôleurs fussent instruit- pour pouvoir travailler utilement, il se passerait un temps considérable, ce qui coûterait beaucoup de dépenses au roi qu'on peut épargner.^, il en coûterait beaucoup inoin- de donner quelque chose aux particuliers que j'emploierai pour vérifier les fausses déclarations. »

Obligé de les subir, il s'arrangea du moins pour que leur présence fût inutile et louis travaux sans résultat :

« Il y a «les contrôleurs, écrit-il le 6 décembre 1712, qui m'ont donné des mémoires si extravagants que je n'ai pas jugé à propos

d'y ajouter foi, paire .pue cela n'eût fait que soulever les esprits et nuire au recouvrement. » Et le 5 avril 1713 : « Des dix qui sont dans

ma généralité, il y en a six ou sept qui n'ont rien fait depuis qu'ils sont ici, qui sont même incapables de rien faire de bien. »

A ces compromettants auxiliaires, qui très certainement étaient en effet fort sujets à caution, qui ne pouvaient encore avoir l'expérience nécessaire à leurs difficiles fonction-. mais qui offraient cet avantage d'être étrangers, par conséquent impartiaux, et de s'inspirer seulement des intérêts du Trésor, il n'hésitait pas à préférer des gens du pays dont L'autorité était acceptée et l'influence reconnue, mais qui, contribuables eux-mêmes, et contribuables fort ména s, songeaienl à tout autre chose qu'à /'lever le rendement ou à améliorer la répartition de l'impôt; les officiers municipaux de Bordeaux1 par exemple, ou ses subdélégués, donl Desmaretz indigné écrivait le 3 juin 1712 que presque tous 4 ont favorisé leurs parents et amis, préféré leurs intérêts à eux de S. M.: que quelques-uns même ont exigé de l'ar-

1. « Le dixième, écrit Lamoignon le H février 1713 (A. G., C. 3210), a'aété établi aussi tranquillement qu'il l'est que parce que je me suis servi 'les jurats et autres officiers de la \ille, non seulement pour l'imposition, mais pour le recouvrement. Il n'y a point d'autorité à laquelle le peuple soit plus souini qu'à celle des jurai-