Boucher à Orry, 5 novembre 1734 (A. G., C

144 L'IMPÔT SUR LE REVEND AU XVIIIe SIÈCLE.

tat était si certain d'avance qu'on se résignait facilement à laisser la loi sans application vis-à-vis de ces personnages plus puissants qu'elle. Parmi les exemples innombrables qui s'offriraient de ces capitulations nécessaires, nous n'en citerons qu'un, des plus significatifs. Il concerne encore un parlementaire, le président de Ségur, l'opulent « roi des vins », qui menait grand train à Bordeaux et possédait un carrosse estimé 11,000 1. Il avait, d'après Orry, an moins 160,000 1. de revenu. Il en déclara (ou plutôt on en déclara pour lui), lors du dixième de 1734, 6,000. Cette énorme dissimulation fit scandale, et Mme de Ségur, avertie par Boucher du fâcheux effet produit, s'empressa de répondre que c'était une ancienne déclaration faite par son père vingt ans plus tôt et reproduite à leur insu, mais que d'ailleurs, s'ils eussent été sur les lieux, ils n'eussent pas agi autrement :

« C'est, disait-elle1, le plan que nous avons vu généralement suivre ici (à Paris) et ailleurs. Nous n'avons point imaginé de former de nouveau plan; si nous eussions été dans le pays, nous eussions suivi l'exemple des autres... Les conseils que nous avons reçus ici ont été de suivre, comme on fait partout, le modèle de l'ancienne taxe du dixième. Nous consentons d'ailleurs et donnons ordre que l'on retire cette ancienne déclaration, et je crois que le meilleur parti est de vous prier de nous taxer vous-même, persuadée que vous examinerez et notre diligence à vouloir payer les premiers, et les nonvaleurs, les frais de culture... »

Sur l'ordre du contrôleur général, Boucher n'appliqua .que la taxe du double, soit 32,000. Dès qu'elle fut signifiée, une lettre assez aigre de M,ne de Ségur lui fit entendre qu'on se souviendrait que c'était pour lui avoir marqué trop de confiance qu'on se trouvait aussi gravement lésé. L'avertissement fut entendu, et Boucher s'employa avec tant d'ardeur qu'il fit réduire la taxe à 16,000, puis en 173.") à 1^,000,