Remontrances du Parlement de Bordeaux (7 sept

rait pas à répartir purement et simplement le vingtième au marc la livre de la taille. « On avait sous les yeux dans chaque généralité un miroir fidèle de tous les revenus : les rôles delà taille. Dans plus des trois quarts du royaume où cette imposition est personnelle, on sait en quelle proportion elle se trouve avec les revenus de chaque redevable, puisqu'il n'a été taxé que sur le produit de ses Liens, et voilà sa déclaration toute dressée. Dans les pays de taille réelle, la taille de chaque possession est une déclaration très rigoureuse du revenu1. » C'est à cette glorification du plus accablant, du plus arbitraire de tous les impôts qu'aboutissait le libéralisme menteur des cours souveraines !

Il faut leur faire cette concession, que les opérations des contrôleurs furent, surtout à cette période de débuts, entachées de nombreuses erreurs. Mais il n'en reste pas moins vrai qu'il serait d'une criante injustice de n'apprécier les travaux de ces fonctionnaires que par les tirades déclamatoires de magistrats mécontents. Souvent les choses mêmes qu'ils leur imputent à crime prouvent au contraire en leur faveur. Ainsi en reprochant à l'administration du vingtième d'avoir doublé les articles un peu considérables et épargné les petits2, de s'être fait représenter les contrats d'acquisisition et de partage 3, les cours souveraines faisaient, sans s'en douter, l'éloge de l'impartialité, du soin et de l'attention qui avaient présidé à leurs opérations. Il faut, sans hésiter, reléguer au rang des mensonges les plus impu-

1. Remontrances de la cour des comptes, aides et finances de Franche- Comté (déc. 1756).