De Laurentio de Primofato, p

2. Dans l'épitre dédicatoire à Mainardo Cavalcanti il prie son ami de faire connaître son ouvrage, de le communiquer autour de lui, « afin, dit-il, que ce livre, selon ses forces, anoblisse ton grand nom et le mien d'aucune splendeur par les bouches des hommes ». De même, au livre VI, chap. 1, dans le dialogue avec la Fortune : « À ffin que quand je morray mon nom ne soil enclos ou sépulchre.... je entrepris volentiers ce labeur ». Et, plus loin, il se flatte de nouveau que, grâce à cette œuvre et la Fortune aidant, son nom « quiest obscur aux hommes présens » sera « répulé esclarti envers les hommes advenir ». Sans doute, ce sont là formules courantes chez les humanistes. Il reste pourtant qu'il n’est pas d'ouvrage que Boccace ait plus longuement médité, qu'il y travailla plusieurs années, s'y reprit à plusieurs fois avant de l’achever, et qu'il s'imposa plus tard le long travail d’une ‘deuxième rédaction très différente de la première. On ne peut douter du prix exceptionnel qu'il attachait à une œuvre qui lui coûta tant de peine. C'est là qu’il nous livre sesidées politiques, sociales et morales; et M. Rodocanachi, op. cil., p. 175, a pu voir avec raison dans ce traité une sorte de confession de sa vieillesse. — Les citations ci-dessus et celles qu’on trouvera plus loin sont données d'après l'édition de Colard Mansion.