Cf. Hauvette, De Laur. de Prim., p

&. Voir Hauvette, ibid., p. 57; — Durrieu, op. cit., p. 25.

alors plusieurs éditions imprimées dont les plus belles sont celles de Jean Dupré et d'Antoine Vérard!.

La première rédaction, celle de 1400, à laquelle manqua le patronage d’un prince, avait passé, au contraire, presque inaperçue. Aussi les copies manuscrites en sont-elles moins nombreuses et moins richement ornées. On n’en trouve que quatre dans les bibliothèques de Paris, l’une à la Mazarine ?, les trois autres à la Bibliothèque nationale #. C'est pourtant sur cette version moins répandue et plus exacte que Colard Mansion eut le bon goût d'arrêter son choix, ou c’est celle du moins qu'il eut l’heureuse fortune d’avoir sous la main, lorsqu'il voulut imprimer l’ouvrage de Boccace que nul n'avait encore imprimé avant lui.

I s'est servi pour son édition d’un manuscrit de la bibliothèque de Louis de Bruges, conservé aujourd’hui à la Bibliothèque nationale “. C'est un in-folio, vélin, mesurant 430 X< 300 mm., et contenant 183 feuillets chiffrés, moins le 164° omis dans la paginalion. Il est écrit sur deux colonnes de 43 ou #4 lignes. La première page est décorée d’une grande et belle peinture dont le sujet principal est une compaignie de malheureux se présentant devant Boccace. En haut, en arrière-plan, dans un paysage bien flamand, l'écrivain offre son livre à Louis de Bruges. Une large bordure de fleurs encadre la page; on ya peint, postérieurement, les armes de France. Au commencement de chaque livre est une petite miniature: Adam et Eve chassés du Paradis Terrestre (f° 3 v°); un champ de bataille (f° 25) ; la Fortune et la Pauvreté (f°42 v°); Manlius Capitolinus précipité dans le Tibre (f° 62 v°} ; le supplice de Régulus (f° 83 v°) ; le débat de Boccace et de la Fortune (f° 102 v°); « le roy Hérode » (f° 123) ; le colloque de Boccace et de Pétrarque (f° 140 v°) ; l'écartèlement de Brunehaut (f° 154 v°). Au début des chapitres sont de grandes lettres peintes dont l'ornementation n’a pas été achevée.

Les petites figures de la peinture initiale, — offrande du livre à Louis de Bruges —-, peuvent être rapprochées d'un groupe analogue qu'on trouve, placé de même à l'arrièreplan, dans le manuscrit de la Pénitence d'Adam (Bibl. nat., ms. fr. 1837) exécuté par Colard Mansion. Ceci m'a donné à penser que le manuscrit du Boccace pourrait bien aussi être de sa main. Ayant comparé les deux manuscrits, je tiens cette attribution pour extrêmement probable, bien qu'aucun auteur ne l'ait proposée : même aspect général de l'écriture, exacte similitude de certaines lettres et de certains mots, même facture et même tonalité des peintures. Il est vrai qu’on pourrait s'étonner dans ce

4. Les autres éditions de la deuxième rédaction de Laurent de Premicrfait sont celles de Michel Le Noir, 1515, et de Nicolas Couteau, 1538. Voir ci-dessus, p. 20, note 4. — Sur l'édition de Jean Dupré, voy. Claudin, Hist. de l’impr. en France, 1, pp. 222-226.