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sement, Colard Mansion a réuni ces neuf tables en une table unique placée après l'épître dédicatoire, et séparant bien celle-ci du corps même de l'ouvrage, qui débute par le prologue. Tout cela, sans doute, est peu de chose ; c'est pourtant le signe d'une préparation intelligente et attentive; on y surprend l'effort du vieil imprimeur, qui travaillait sans maître et peut-être sans modèle, pour donner à son premier grand ouvrage typographique une forme qui le satisfasse et qui puisse lui faire honneur.

Le livre, tel qu’il sortit enfin des presses du typographe brugeois, est un in-folio de 292 feuillets, répartis en 30 cahiers !, sans chiffres, signatures ni réclames. Il est imprimé sur deux colonnes de 33 lignes dans les pages entières. — Le papier, d'une très belle pâte et d’une épaisseur peu ordinaire, est marqué de quatre filigranes appartenant tous à des types connus: l’écu de France à trois fleurs de lis, couronné, avec un t gothique attaché à la pointe de l'écu, et, plus bas, les lettres D. P.; le même écu, seul; l'y gothique à queue crochue et fleuronnée, avec une croix en tête ; la tête de bœuf, avec une haste chargée d’un sautoir à son extrémité?. — Le caractère employé est celui de la plupart des ouvrages de Colard Mansion, l'ancienne grosse bâtarde. C’est un type qui lui est particulier et qui n’a été imité, dit Van Praet, par aucun autre imprimeur #. Des minuscules tiennent la place d'initiales; dans la plupart des exemplaires elles sont surchargées d’initiales peintes, alternativement rouges et bleues. Les signes indicateurs d’alinéas ont été peints aussi des mêmes couleurs allernées, et les majuscules mouchetées d’un trait de vermillon. — Les signes de ponctuation se réduisent à quatre : le point et les deux points en étoile ; la virgule, marquée par un léger trait oblique, rarement employée et remplacée presque partout par un point non suivi, dans ce cas, d’une majuscule ; le trait d'union formé de deux traits obliques plus accusés.

Tout porte à croire que les caractères ont été fabriqués à Bruges, par les soins de Colard Mansion, sur ses indications précises, sinon même sur des dessins fournis par lui, à limitation manifeste de son écriture de calligraphe. La gravure des poinçons, la frappe des matrices, la fonte des caractères, c'est-à-dire toutes les opérations essentielles d'un pareil travail, relevaient en effet de l’art de l'orfèvre et du graveur de monnaies#, et il ne manquait pas, à Bruges, d'artisans capables de les mener à bien. L'un d’eux surtout, Marc Le Bongeteur, originaire d'Hesdin, paraît s'être appliqué à la fabrication des caractères d'imprimerie, puisqu'étant qualifié d'orfèvre et de maître de la Monnaie,

1. Les 1er, 10°, 11°, 17° et 20° par 8 ff. ; le 23° par 12; tous les autres par 10. 2. Les trois dernières de ces marques se rencontrent dans les impressions de Caxton. Voir W. Blades, op. cit., Il, pp. xvn-xvin. Voir aussi, sur ces filigranes, Claudin, Hist. de l'imprimerie en France, 1, p. 204;

Castan, Catalogue des incunables de Besançon. (Table alphabétique des filigranes et les numéros auxquels elle renvoie.)