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Il reste à indiquer la provenance de l’exemplaire qui fait l’objet de cette notice. Peut-être eût-il fallu commencer par là; mais J'ai préféré réserver cette question qui, nous ramenant à la biographie de Colard Mansion, va nous conduire à dire quelques mots de son séjour en Picardie et à suggérer, non sans la plus prudente réserve, une hypothèse sur le pays d'origine du maître imprimeur brugeois.
La bibliothèque d'Amiens, comme la plupart des dépôts similaires, a été formée par la réunion des bibliothèques des établissements religieux nationalisés par les lois et décrets des assemblées de la Révolution. Notre volume appartient à ce fonds primitif ; 1] faisait partie de la bibliothèque du « ci-devant collège d'Amiens », comme nous l'apprend le catalogue sommaire dressé en 1793 par les citoyens Gaudefroy, « commissaire à la bibliographie », et Baron, bibliothécaite du district d'Amiens :
Bocace (Jehan de Certalde). Son liv. intitulé de la ruyne des nobles hommes et femmes. Bruges, Colard Montion, 1476. In-fol. Idem [reliure parchemin]. Gros car. goth. à 2 col.1.
On trouve d’ailleurs, dans le volume même, en haut de la première gravure, l’indication suivante d'une écriture du xvn® siècle : « Colleqii ambianensis Soc. Jesu ». Cette note est postérieure à 1608, date de l'introduction des Jésuites au collège. Mais rien ne prouve que le volume ne fit pas partie déjà de la bibliothèque de l’établissement à l’arrivée des Jésuites. Aucun document ne permet de préciser à quel moment ni dans quelles circonstances il y est entré.
A la dernière page du livre, au-dessous du colophon, est une autre note manuscrite beaucoup plus intéressante, qui est reproduite ci-contre :
Ce livre ichy appartient à Charles de Wacoussains demourant à Amiens; quy le trouvera il luy rende et il donnera bon vin et char.
Il n’y a aucune indication de date, mais l'orthographe, le style et surtout l'écriture ne laissent aucun doute : ces lignes sont de Ia fin du xv° siècle, antérieures à 1490, et sans doute contemporaines du séjour de Colard Mansion en Picardie, entre 1484 et
4. Bibliothèque d'Amiens, manuscrit 552: « Catalogue alphabétique de la bibliothèque du ci-devant collège.… », p. 39, n° 2667.
1486. Ce n’est donc pas à la suite de ces vicissitudes si fréquentes dans la destinée des livres, ce n’est pas par le hasard des successions, des déplacements ou des ventes que le précieux volume est venu trouver à Amiens le lieu de son repos : jamais il n’est sorti de la ville où 1l est encore depuis qu'il eut passé des mains de Colard Mansion dans celles de son premier possesseur.
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