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Le nom de Wacoussains ou Wascoussains, forme ancienne et populaire de celui de Vascosan, que devait illustrer au siècle suivant un autre grand imprimeur, était bien connu à Amiens au xv° siècle. On le rencontre maintes fois dans les documents de l’époque, et en particulier dans les registres des comptes de l’échevinage et dans ceux des délibérations. Il y est fait mention surtout, et presque chaque année, de 1477 à 1489, de Pierre Was-

coussains, messager ou héraut de la ville. Ce Pierre Wascoussains était un grand chevaucheur, toujours par routes et chemins pour le service de l’échevinage. Nous le voyons chargé, à plusieurs reprises, de porter des missives à Philippe d'Esquerdes lorsque le maréchal tenait campagne en Artois et en Picardie, ou de convoyer devers lui des ouvriers, des vivres ou du matériel de guerre ‘. Il semble d’ailleurs qu’on lui réservât les missions de confiance, comme d'escorter « l'ambassade anglaise » d'Amiens à Encre ? ou de conduire M. de Beaujeu auprès de Louis XI, à Péronne #. C'était un personnage décoratif qui recevait les hérauts du roi et qui festoyait avec eux aux frais de la ville . Quant l’âge le contraignit à un service plus sédentaire, il devint « maître des sergents de nuit »°. Son existence mouvementée ne l’'empêcha pas de veiller à ses intérêts n1 d'arrondir son pécule, puisqu'en 1482 il achète, avec sa femme, deux maisons sur la chaussée Saint-Leu ©. Un autre Wascoussains, ou Vacossans, Jean dit Clément, était voiturier et « traîneur de vins ». Nous voyons qu'en 1479 un cheval lui est baillé par l'échevinage « pour mener artillerie devers Mons. d'Eskerdes » ?. Il avait un frère, Jean, qui appartenait à la corporation des huchers ; et le père de l’imprimeur Vascosan, qui vivait à peu près à la même époque, exerçait à Amiens, comme on salt, le métier de fourbisseur. Quant au possesseur de notre Boccace, il n'est autre, très probablement, qu’un certain Charlot de Wascoussains, mentionné dans le compte de 1484 au sujet de l'achat qu'il vient de faire de l'office de « grossier du poisson de mer 8 ».

Tous ces Wascoussains, qui devaient avoir entre eux des liens de parenté, étaient donc des gens de condition modeste, mais non pas infime, et ils jouissaient, semblet-il, d’une certaine considération. Or, à la même époque, nous voyons paraître plus souvent encore, dans les mêmes registres de l’échevinage, à côté du nom de Wascoussains, celui de Manchion, qui est la forme véritable et la forme bien picarde du nom de notre imprimeur. En 1483, c'est un hucher, Jean Manchion et son frère Pierre, charpentier, qui vendent une maison sise rue Canteraine, dans cette même paroisse Saint-Leu où Pierre Wascoussains était propriétaire . En 1482, il est question de la succession de sire Adam Manchion!°. En remontant de quelques années en arrière

. Archives communales d'Amiens, CC. 57, fol. 54, CC. 58, ff. 49, 51, 53, etc. . Ibid., CC. 55, fo 59 vo,

. Ibid., CC. 55, fo 60.

. Ibid., CC. 61, fo 43 vo.

. Ibid., CC. 64%, f° 65 vo.

. Ibid., CC. 60, fo 14.

. Ibid., BB. 13, f° 109 vo.

8. Ibid., CC. 62, fo 47 vo : « De Charlot de Wascoussains, la somme de XVIII I. deubs à ladite ville à cause de

la vendition à lui faite par Jehan Tomonde, platrier, de l'office de grossier de poisson de mer en ladite ville... »