bid., p. 266 « Hannekin te (chez) Colaert Mansioens

6. Ibid., pp. 284-287. — [1 paraît s'être acquitté de ses fonctions avec beaucoup d'exactitude et d'activité. Déjà, en 1471, il avait témoigné de son zèle pour la corporation en y présentant plusieurs membres nouveaux, ibid., p. 282.

+. Ibid., p. 287. — Cette chapelle sous le vocable de saint Nicaise se trouvait à l'abbaye d'Eechoutte,

8. Ibid., p. 291. « Item, als Colaert Mansions wyf duutvaert ghedaen was, van offermiten, iiij inghelschen. (Item, après les obsèques de la femme de Colard Mansion, en offrande, #4 ing.). — Noch ontfanghen bii my, Pieter Aradiins, vau pelder ghelde... Eerst, Colaert Mansions wyf iij s. g. (Encore reçu par moi, Pierre Aradis, pour les frais de poële... 1° de la femme de Colart Mansion 3 8. g.).

en notant les années où il ne figure pas au nombre des colisants qu'on a pu préciser, par conjecture, les dates de ses absences de Bruges.

A partir de 1484, le nom de Colard Mansion ne se rencontre plus dans le registre. Van Praet a cru pouvoir, en conséquence, placer vers la fin de cette année la date de sa mort. Mais c’est une erreur. Quelques documents publiés, les uns par l'abbé Carton, les autres par Gilliodts Van Severen, prouvent qu'il vécut encore plusieurs années et nous font connaître diverses circonstances intéressantes de la dernière période de sa vie ?.

En 1473, les doyen et chapitre de Saint-Donatien , à Bruges, lui louent pour six ans une boutique sise au cloître de leur église « sous le dortoir en allant du cloître au réfectoire » #. C'était une de ces logettes, comme 1l en existait un peu partout, adossées aux murs des églises, entre les contreforts, et qu'occupaient le plus souvent des libraires, des calligraphes, des marchands d'enseignes de pèlerins et de menus objets de piété. Les logettes de Saint-Donatien, comme celles du fameux portail des libraires de Rouen, étaient réservées tout particulièrement aux artisans du livre‘. Nulle place ne convenait mieux: les abords des grandes églises étaient des lieux fréquentés presque à toute heure du jour ; on ne faisait pas qu'y passer, on y stationnait volon-

4. Le chanoine Carton, op. cit., p. 42, a relevé dans le compte de 1477 l'article suivant: « Meester Colaert bachten Carmers ». Il en a inféré que Colard Mansion habitait derrière les Carmes, « dans un des quartiers les plus pauvres de la ville, dans la rue en terre qui côtoie le jardin du couvent » ; et William Blades, op. cit., I, p. #0, reproduit cette asscrlion dans les mêmes termes apiloyés. Mais il y a là une méprise. L'article en question fait partie d'un chapitre spécial du compte où sont portés les droits d'entrée acquittés par les nouveaux membres de la gilde {Le Beffroi, p. 293). Il ne concerne donc pas Colard Mansion, mais bien un certain Colard Rauvers qu'on ne voit figurer dans la liste des cotisauts qu'à partir de cette année 1477.

2. Ces documents, si importants pour la biographie de Colard Mansion, se complètent les uns par les autres. Nous ne croyons pas inutile de les reproduire, en les réunissant. On les trouvera en appendice dans eur ordre chronologique.

3. L'église de Saint-Donatien, primitivement chapelle de la Sainte Vierge, passe pour avoir été élevée par saint Éloi, en 641, sur les ruines d’un temple de Mercure. Reconstruite par Baudouin [er en 865, érigée en collégiale en 961, agrandie vers 1080, restaurée en 13#5, cathédrale en 1345, quand Bruges devint le siège d'un évèché, elle fut démolie en 1799. Elle était située au centre même de la ville, sur la place du Bourg. Vers la fin du xv* siècle et au début du xvi*, plusieurs chanoines de Saint-Donatien se distinguèrent dans les lettres et furent mêlés au mouvement humaniste.

4. Appendice, n° 2. — Pour la situation de la boutique, voir aussi les n°* # et 6. — Maurice de Haec, libraire, calligraphe et probablement relieur, dernier occupant de la logette, était mort l'année précédente, en 1477. Son nom figure dans les comptes de la gilde dès 1454 (Le Beffroi, p. 253). En 1457, il gagne un procès que lui avait intenté la corporation des peintres (1bid., pp. 245-251). Fournisseur de la ville depuis 1470 (Gilliodts, Brilo, p. #19), il occupe en 1475 plusieurs apprentis (Le Beffroi, p. 290) et à diverses reprises il fait à la gilde des versements supplémentaires à titre gracieux, van gracien ende offermiten. Ses affaires semblent donc avoir prospéré jusqu'au bout, et ses funérailles ont lieu avec une pompe inusitée si l'on en juge d’après les frais qui s'élèvent à la somme exceptionnellement élevée de 38 gr. Par son testament il avait fait à la corporation une dernière libéralité. Zbid., p. 295.

5. Dès 1426, à l’occasion d'un procès qu'ils eurent avec les jurés et doyen des peintres, il est fait mention de beaucoup de compagnons qui se tiennent dans le cloitre de Saint-Donalien ...qui ont coutume de s'occuper... de l'écriture et de la vente des livres. Ibid., p. 239.

tiers avant ou après les offices ; et libraires et calligraphes trouvaient dans le clergé régulier et séculier la meilleure partie de leur clientèle. La boutique louée à Colard Mansion était à coup sûr fort exiguë, puisqu'elle est désignée dans l'un des documents précités par le mot de camercula ‘. Bien qu’elle comprit une chambrette en arrièreboutique, il ne pouvait avoir là ni son domicile, ni moins encore son atelier, comme l'a cru W. Blades ?, mais seulement un modeste magasin pour l'étalage et l'écoulement des produits de son imprimerie, et surtout pour la vente aux passants de livrets populaires ou religieux. Il ne devait guère s’y tenir lui-même, occupé qu'il était ailleurs par ses travaux de typographe, et cette vente n'était pour lui qu'un moyen de se procurer de petits bénéfices journaliers et d'augmenter un peu ses ressources. Il en avait, semble-t-il, grand besoin. Après plusieurs années de prospérité, la mort de sa femme, le départ de son ami et riche collaborateur Caxton, avaient dû mettre quelque tristesse dans sa vie et quelque désordre dans ses affaires ; et s’il est vrai, comme le suppose l'abbé Carton #, qu'il s’associa vers ce temps avec Ghislain De Crook, il ne paraît pas que cette association ait donné longlemps d’heureux résultats. Jamais pourtant l’activité du laborieux artiste n'avait été plus grande ni plus soutenue, soit qu'il assemblàt les caractères de quelqu'un de ses derniers chefs-d'œuvre typographiques, la Somme rurale de Boutillier (1482) ou les Métamorphoses d'Ovide moralisées (1484), soit qu'il enluminât et calligraphiât avec un soin passionné le beau manuscrit du Dialogue des créatures (1482) ou le Valère Maxime qui lui fut commandé par Philippe de Hornes, seigneur de Gaesbeek (1480) #, soit enfin qu'il se délassât un moment de ces travaux

2. Op. cit., 1, pp. 40-#1. « His typographical labours were carried on in one or two rooms over the churchporch of s' Donatus..….. If was may 1484 when in this room Colard Mansion finished his beautiful edition of Ovid's Metamorphoses, a magnificent folio of 386 leaves and full of woodcuts... » Comment Blades n'a-t-il pas pris garde qu'une ou deux petites chambres ne pouvaient contenir le matériel nécessaire à l'impression d'ouvrages aussi considérables que la Somme rurale et les Métamorphoses ?