Idem, X, p

Sans doute M. Ollivier contesterait, s'il vivait, le récit de Darimon comme tout ce qui est sorti de cette plume, mais sa dénégation serait infirmée par le récit qu'il nous a laissé lui-même des événements du 12 : elle ne vaudrait pas. M. Ollivier a contesté l'importance qu'aurait pu avoir au conseil du 43 une intervention de MM. Plichon et Louvet. « Louvetet Plichon étaient d'excellentes gens », mais M. Ollivier leur refuse toute influence. « Louvet intervenait peu » ; « Plichon parlait davantage, mais il n'avait pas un don particulier de persuasion1. » A M. Segris il reconnaît une belle éloquence2.

M. Ollivier le possédait ce don de persuasion. Aussi M. de Gramont prenait-il ses résolutions sans le prévenir à la fin de la journée du 12; il le jouait encore le 14, en précipitant la décision alors que le conseil de l'après-midi avait décidé un appel au Congrès, et, c'est pour ce motif que le 14, dans la nuit, Robert Mitchell dit à M. Ollivier : « Donnez votre démission. » C'est M. Ollivier qui l'imprime 3, ce n'est pas Darimon.

Si habitués qu'ils fussent à être un conseil d'enregistrement, les ministres s'étaient émus le 13 des décisions prises le 12 à leur insu. « Nous nous trouvions en présence d'un fait accompli qui s'imposait à nous, écrira plus tard M. Ollivier, et contre lequel il n'y avait de protestation possible qu'une démission. » Il ajoute : « Personne ne parla de la donner4. »