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ment sur le volume et l'importance de la collection purulente. Partisan de l'ouverture spontanée pour les petits abcès qui s'élèvent en diverses parties du sein, il se contente de favoriser leur maturité par l'application de cataplasmes émollients. Mais,

ajoute-t-il, « ces grands abcès qui occupent une

« partie plus ou moins étendue des mamelles doi- « vent être ouverts comme les abcès de la même « espèce qui arrivent ailleurs ».

Capuron préconise, lui aussi, la temporisation comme règle de conduite générale, Son opinion est partagée par Gardien, qui la reproduit presque textuellement, se basant sur des arguments identiques, énoncant les mèmes restrictions. Aussi nous suffira-t-il de citer l'un de ces auteurs pour faire connaitre exactement la pensée de l’un et de l’autre. Nous éviterons en même temps les répétitions inutiles. Gardien, par exemple, s'exprime ainsi : « L’ou- « verture de ces dépôts doit être abandonnée à la « nature ; si l’on attend que l’abcès s'ouvre de « lui-même, la cicatrice est moins difforme, moins « grande, la maladie moins longue ; toutes les dure- « tés se fondent ; le pus par son séjour détruit les « brides et les cloisons qui partagent l’abcès en « différents foyers purulents. Il ne peut être utile « de donner issue au pus avec l'instrument tran- « chant, que dans le cas où la glande mammaire est « saine, et que tout le tissu cellulaire est infiltré de « pus, qui est situé profondément et qui, par son « séjour, si on néglige de faire une petite incision,

« détruit les graisses et les tissus de la mamelle ».

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Pour Gardien donc, comme d’ailleurs pour Capu-

ron, la méthode de choix, quant aux abcès intéressant la partie glandulaire de l'organe, est la temporisation, aboutissant à leur ouverture spon-

tanée.

C’est aussi l'opinion de Boyer : « Lorsque la fluctuation se manifeste, nousdit-il, on doit, si l'abcès est petit ou médiocre, laisser à la nature le soin de l'ouvrir. La cicatrice qui succède à la rupture spontanée de ces abcès est moins apparente que celle qui résulte de l’incision, et cetavantage n’est point à dédaigner. Mais lorsque l’abcès est vaste, il vaut mieux l'ouvrir, parce que l'ouverture spontanée serait insuffisante ou défavorablement placée pour l’évacuation du pus. En conséquence, on fera, dans le point le plus déclive, une petite incision avec la lancette ou le bistouri, et après avoir fait sortir le pus, on continuera l'application de cataplasmes émollients et résolutifs, jusqu'à ce que toute douleur ait cessé et qu'il ne reste plus aucune dureté dans la mamelle. Lorsque l’inflammation occupe la totalité de la mamelle et qu’elle est plus intense dans certains points que dans d’autres, les abcès se multiplient, et alors tantôt ils communiquent ensemble, tantôt ils n’ontaucune communication. Dans c2 dernier cas, on doit ouvrir chaque abcès en particulier ou les laisser s'ouvrir d'eux-mêmes ».

Boyer, on le voit, reprend les idées de Sabatier. Il

laisse comme lui s'ouvrir spontanément les petites

collections. Lorsqu'elles sont vastes, il les incise,

mais seulement afin d’avoir une ouverture suffisante et mieux placée pour l'évacuation du pus. :

Samuel Cooper se fait, lui aussi, le défenseur de la temporisation. Il est facile d’en juger par les lignes suivantes : « Lorsqu'on ne peut empêcher le pus de « se former, le cataplasme émollient est la meilleure « application, et l’on devrait, en général, laisser « l’abcès s’ouvrir spontanément, à moins qu'il soit « de nature chronique, cas dans lequel on l’ouvri- « rait dans une partie déclive avec la lancette. Il se « forme quelquefois des foyers à la suite des abcès « de la mamelle, qui ne guérissent pas avant qu'ils « aient été largement ouverts par le bistouri con- « vexe, guidé par une sonde cannelée. Lorsque la « cavité de l’abcès commence à se remplir de bour- « geons charnus, on peut abandonner le cataplasme « et ne plus faire qu'un léger pansement ».

On le voit, si, pour cet auteur, l'ouverture spontanée paraît être la méthode de choix, il faut reconnaître qu’il la préconise mollement et que son langage est teinté d’imprécision et abonde en restrictions.

L'opinion d’Astley Cooper, favorable à la temporisation, nous semble plus nette, basée d’ailleurs sur une observation exacte et attentive des phénomènes cliniques. La voici : (Si l'abcès marche avec « rapidité, s’il est placé à la superficie du sein et si « les douleurs ne sont pas très vives, il est préfé- « rable d'abandonner les choses à leur cours naturel. « Si, au contraire, l’abcès à son début est profondé- « ment situé, si sa marche est lente, si la douleur

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locale est très vive, si la fièvre d’irritation est très intense; et si la malade est, par l’effet d’une transpiration abondante, fatiguée et complètement privée de sommeil, on gagne beaucoup de temps et on amène un soulagement marqué dans les souffrances par l'évacuation du pus au moyen de la lancette. Mais il faut attendre, pour faire l'ouverture de l’abcès, que le pus se rapproche de la surface, sans quoi l’incision ne sert à rien, elle se referme, et l'accumulation purulente continue ». En somme, l'ouverture spontanée ou, dans cer-

tains cas, l’incision tardive : telle est la méthode qui semble préférable à Astley Cooper.

Avec Patissier et Mérat, nous retrouvons des par-

tisans plus absolus de la temporisation comme conduite thérapeutique exclusive. « La collection puru-

lente une fois établie, nous dit celui-ci, et la fluctuation bien sensible, faut-il se hâter de donner issue au liquide, ou doit-on abandonner l'ouverture de l’abcès à la nature ? La plupart des praticiens se sont prononcés en faveur de ce dernier parti. En effet, si l’on a la patience d'attendre que l’abcès s'ouvre de lui-même, la maladie sera moins longue ; toutes les duretés se fondront ; le pus, par son séjour, détruira les brides et les cloisons qui partagent les différents foyers purulents ; l'ouverture spontanée est toujours moins large que celle qui est provoquée par l'instrument tranchant ; la cicatrice est aussi moins grande et moins difforme. Il n’en est pas de même lorsqu'on ouvre ces dépôts prématurément. » Ces arguments, nous les avons