PREMIÈRE PARTIE.— CHAPITKS XVU. 3a

mandans en chef des armées de l'Inde étant toujours des officiers de Tannée royale , ils seraient naturellement disposés à favoriser celle-ci, et que si les carrières lucratives lui étaient ouvertes elle les accaparerait complètement.

Quoi qu'il en soit, on a déjà vu que j'avais acquis chez mon beau-frère les premiers rudimens de la langue. Me trouvant froidement accueilli par mes camarades, prévoyant que je ne parviendrais à me caser dans cette société glaciale que lentement et pénible* ment, je résolus de combattre la tristesse de l'isolement par l'étude et j'y parvins. Treize mois s'écoulèrent rapidement dans un travail sans relâche. En attendant l'amitié de mes frères d'armes, je voulais conquérir leur estime. Un examen brillant fut le fruit de mes efforts ; je fus nommé définitivement interprète. Les appointemens de cet emploi ajoutant près de 3,000 fr. à mon revenu, je pus afficher un certain iaie absolument nécessaire pour obtenir le respect d'une société qui pèse le mérite et la bourse dans le même côté de la balance. Ma position s' améliora de jour en jour; mais durant ce long intervalle d'autres circonstances avaient aussi puissamment contribué à la changer: de graves événemens avaient pesé sur le régiment et me forceront à revenir en arrière.

The ceded Districts (les provinces cédées) sont un trop beau fleuron dans la couronne de la Compagnie anglaise, et j'y ai fait un trop long séjour pour ne pas leur consacrer quelques lignes dans ces mémoires: leur richesse, leur fertilité, leur importance politique les placent en première ligne parmi les pos -

3a6 L'mDE ANCLAISE EN 1848.

sessions de Madras, et pourtant c'est à peine si leur nom et leurs limites géographiques sont connus nonseulement de mes lecteurs, mais même en Angleterre. Le territoire compris sous cette dénomination est borné au nord par la ToombuddraouToongahuddra; à l'ouest par la Werda qui le sépare du district de Belgaum, appartenant à la province de Bombay; au sud par le Maïssore ; à l'est par la chaîne orientale des Ghattes qui le sépare des collectorats de Guntour, Ongole et Nellore. 11 comprend ce qu'on appellerait en France les départemens deBellary, Adony, Cuddapah et IIund-y-Anantapour. Il a pour chef lieu Bellary et pour villes principales Cuddapah et Adony. Récemment on y a ajouté le petit royaume et la forteresse de Keurnoul, dont le Nuwab a été détrôné en i S^g. Ce district est peut-être le mieux administré sous le régime de la Compagnie des Indes, et c'est aussi le plus fertile et le plus productif dans le Dekhan. Il se compose principalement de terres noires et friables, très solubles à la pluie, demandant un premier travail de défrichement assez considérable pour les débarrasser d'une racine extrêmement tenace, le cotonnier sauvage, qui les envahit, mais récompensant ensuite ce travail par des moissons abondantes et ne demandant jamais ni engrais ni jachères. Les blés, le cotoni le tabac, le salpêtre sont les principaux produits du sol; ceux de Tindustrie sont des tapis, des camlies (étoffe de laine et de poil de chèvre dont les natifs font leurs manteaux) ^ de l'arrak, du jagherri (espèce de cassonnade tirée du palmier), du sucre candi, du fer. Tout le monde travaille; les droits