CHAPITRE Xni

Nomination de Tanteur an grade d'enseigne dans le 55* régiment de S. M. Britannique. — Départ d'Hyderabad. — La forteresse et les mines de Golconde.— Tofage deBelltry.

Jusqu'ici je n'ai été dans l'Inde que spectateur de la scène ; le moment arrive où je vais commencer une nouvelle existence : désormais je deviens acteur, acteur secondaire sans doute , mais enfin le livre m'est ouvert et je puis étudier l'ensemble de la pièce tout en apprenant mon rôle. Au mois d'avril i83a, il m'avait été accordé d'acheter une sous-lieutenance dans le SS"" régiment de l'armée anglaise, suivant le tarif ordinaire, c'est-à-dire au prix de i j|Ooo francs; faveur insigne, puisqu'au moment même où je l'obtenais près de cinq mille concurrens étaient sur les rangs, tous l'argent à la main, pour la même place. Cest maintenant l'officier de l'armée anglaise qui va parler, avec impartialité sans doute , mais j'espère avec respect, avec attachement, avec reconnaissance poui' la noble bannière qui l'a si long-temps protégé de son ombre, qui a servi de voile à son esquif pendant neuf années d'aventures et de bonheur, et qui lui a enfin octroyé une modeste indépendance. Salut, mon vieux drapeau ! mon front s'inclinera toujours en te voyant