CHAPITRE XVI

Armée de la Compagnie. — Système d'avancement. -*

Démarcation infranchissable entre l'Européen et Tindigéne, — Solde,

discipline et mœurs des cipayes.

L'armée de la Compagnie est organisée sur un système tout-à-fait différent de celui qui régit l'armée royale : l'avancement pour les officiers est réglé par l'ancienneté de service dans chaque régiment jusqu'au grade de major inclusivement, et pour les officiers supérieurs par ancienneté de grade dans tout le corps d'armée de la Présidence. Aucun degré de mérite ou de talent reconnu, aucun exploit fameux, aucun trait de courage ne peut faire arriver un officier à la tête de sa profession avant ceux qui le précèdent par ordre de numéro. Ce système a l'avantage d'opposer une digue au favoritisme qui est un des fléaux de l'armée royale , et de faire du service une loterie dont les chances sont ouvertes à tout le monde , mais il a en même temps Tinconvénient de n'appeler le plus souvent à la tète des corps que ce que nous appellerions des ^anarA^^, des hommes également usés d'esprit et de corps par l'âge et le climat. Les officiers européens de chaque grade reçoivent absolument la